天色未明，洞庭湖方向吹来的晨风还带着湿寒，长沙城北、东两个方向的清军炮兵阵地上，突然爆发出连串炽烈的火光与震耳欲聋的怒吼！
“轰！轰轰轰——！！”
数十门红夷大炮、上百门各类大将军佛郎机炮次第开火。
沉重的实心铁弹撕裂空气，带着死亡的尖啸，狠狠砸向长沙北门瓮城及其两侧延伸的城墙！
刹那间，地动山摇，砖石碎裂的巨响、城墙震颤的闷响、守军惊恐的尖叫混杂在一起，淹没了其他一切声音。
第一轮齐射，就有数枚炮弹精准命中北门城楼附近，木石结构的城楼一角被直接掀飞，瓦砾木屑如雨般落下。
城墙垛口被砸出巨大的缺口，躲在后面的明军士卒连惨叫都来不及发出就化为肉泥。
烟尘与硝烟滚滚而起，笼罩了整段城墙。
“炮击！鞑子开炮了！快躲好！”
军官们嘶声力竭地呼喊，但声音在持续不断的炮火轰鸣中显得如此微弱。
守军们蜷缩在残存的垛口后、马面墙下，感受着脚下城墙传来的一阵阵剧烈震颤，面无人色。
许多人甚至被这从未经历过的、仿佛天崩地裂般的炮火覆盖吓得失禁、崩溃大哭。
“咔嚓——轰隆！！”
北门左侧一段年久失修的城墙，在连续承受了三枚重炮轰击后。
外层的包砖大片剥落、碎裂，露出里面夯土的芯体，甚至出现了一道触目惊心的纵向裂缝。
一座箭楼被直接命中上层，木石结构瞬间解体，连同里面的守军和器械化作漫天碎片落下。
硝烟、尘土和血腥味混合成刺鼻的帷幕，笼罩了整个城头。
城墙在剧烈震颤，仿佛随时会崩塌。
守军蜷缩在残存的垛口后，被这从未经历过的、仿佛天罚般的炮火压制得抬不起头。
许多人耳鼻流血，被巨响震得短暂失聪，只剩下无边的恐惧。
炮击持续了整整一个上午。
守军的远程反击能力被极大削弱，城头工事破损严重。
午后，炮火开始向城内延伸，阻隔增援通道。
与此同时，清军阵中响起了沉重而整齐的号子与车轮滚动声。
在无数楯车、厚重大盾的层层掩护下，清军的攻城工兵和辅兵。
推出了高达数丈、底部带轮、需要数十人推动的巨型云梯车，以及可分段折叠、前端包铁的厚重壕桥车。
这些庞然大物如同移动的堡垒，在步兵的簇拥下，开始缓缓向护城河逼近。
他们的目标明确，在炮火制造的城墙缺口或相对完好的城墙段，架桥越壕，搭梯登城！
更令人心悸的是，几座更为庞大的攻城塔也在远处开始组装，那是可以居高临下压制城头、直接搭板让士兵冲上城墙的终极攻城器械。
城头的何腾蛟，在亲兵拼死护卫下，终于看清了城外的景象。
那不再是散乱的游骑或试探的步兵，而是一整套冷酷、高效、志在必得的攻城体系在全面启动！
火炮摧墙，器械越壕，步兵如潮。
这才是孔有德敢于强攻长沙的底气！
此刻已无退路。
何腾蛟猛地拔出剑，声音奋力压过战场杂音，在残破的北门城楼处嘶吼：
“将士们！虏贼依仗者，火炮与巨械耳！火炮已歇，此刻正是杀敌之时！
瞄准那些推车的贼子！火箭，射它的轱辘和木架！
滚木礌石，给本督砸那些搭桥的！绝不能让鞑子把桥架过来，把梯子靠上来！
本督在此，与城墙共存亡！陛下必不负我等忠勇！”
他的呼喊，加上“督师亲临最危处”的景象，如同强心剂，让附近几乎瘫软的守军勉强振作起来。
军官们趁机厉声催促：“快！放箭！点火油！”
稀稀落落的箭矢和火箭开始射向逼近的攻城器械。
几支火箭侥幸命中了一架云梯车的木质部分，引起小范围燃烧，但很快被清军工兵扑灭。
更多的箭矢和早期火铳射出的弹丸，则被厚重的楯车和护板挡住。
清军的反击迅猛而精准。
掩护的步兵中，那些身披重甲、手持硬弓的满洲马甲和白甲兵，在盾阵后从容张弓，锐利的破甲箭带着尖啸抛射上城头，不断有露头射击的明军中箭倒地，惨叫声此起彼伏。
“砰！砰！”
部署在清军阵后高处的轻型佛郎机炮也开始发言，霰弹如雨泼洒向城垛，压制任何试图集结的守军。
第一架壕桥车在付出数十名辅兵伤亡的代价后，终于冒险推至一段被炮火削平了外侧的护城河边。
沉重的桥板在绞盘作用下缓缓向前倒下——“轰！”搭上了对岸。
虽然不甚稳固，但一条通道已然打开！
“杀！！！”蓄势已久的清军重甲步卒发出震天怒