叶凌冲进去，第一眼就看到了躺在行军床上的关心虞。
她的脸色苍白得像纸，嘴唇毫无血色，胸口微弱地起伏着。三名军医围在她身边，银针还插在她的穴位上，药罐在炭火上咕嘟咕嘟地冒着热气。
叶凌的脚步停住了。
他站在那里，看着那个他从小养大的女子，那个总是笑着叫他“师父”的女子，那个在西行路上与他生死相依的女子。此刻，她安静地躺在那里，安静得让他害怕。
“她……怎么了？”叶凌的声音轻得像耳语。
老军医转过身，看到叶凌时愣了一下，随即叹了口气：“国师大人，关姑娘强行使用预知能力，心脉损伤严重，气血逆行。老夫已经用银针封住了她的心脉，但能不能醒过来，要看她的造化。”
叶凌走到床边，单膝跪下。他用左手轻轻握住关心虞冰凉的手，那只手软绵绵的，没有任何回应。
“心虞……”他低声唤她的名字，声音里带着从未有过的颤抖。
没有回应。
帐篷里一片寂静，只有炭火燃烧的噼啪声和药罐里沸腾的水声。叶凌握着关心虞的手，感觉到她的脉搏微弱得像风中残烛。他的心脏一阵绞痛，比右臂的伤口更痛。
“国师大人，”镇北侯的声音从帐篷外传来，“我们需要您。”
叶凌没有动。
“西突厥三万铁骑，三天后抵达云中城。”镇北侯走进帐篷，声音沉重，“云中城只有两千老弱守军。北境存亡，在此一举。”
叶凌缓缓抬起头。
他的眼睛里布满了血丝，但那双眼睛里的茫然和痛苦正在一点点褪去，取而代之的是冰冷的、属于计安——先皇之子的决绝。
“召集所有将领，”他站起身，左手还握着关心虞的手，“议事。”
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主帐内，气氛凝重得像要凝固。
长桌两侧坐着北境军所有的高级将领，每个人的脸上都写满了忧虑。地图摊在桌面上，云中城的位置被红笔圈了出来，西面标注着“阴山”和“三万铁骑”的字样。
叶凌坐在主位，右臂缠着厚厚的绷带，脸色苍白，但那双眼睛锐利如鹰。镇北侯坐在他左侧，李广站在地图前，正在汇报从拓跋雄那里得到的情报。
“西突厥可汗亲自领兵，三万铁骑都是精锐。他们选择翻越阴山，虽然路途艰险，但可以避开我们的边境哨所。”李广的手指在地图上划过一条弧线，“按照他们的速度，翻越阴山需要两天，然后急行军一天，就能抵达云中城西侧。”
一名将领猛地拍桌：“三天！云中城只有两千老弱，怎么守？！”
“守不住也要守！”另一名将领吼道，“云中城是北境门户，一旦失守，整个北境防线都会崩溃！”
“可是兵力悬殊太大——”
“那就死守！战至最后一兵一卒！”
争吵声在帐篷里回荡。叶凌没有说话，他只是看着地图，左手的手指在桌面上轻轻敲击。那敲击声很轻，但渐渐地，将领们注意到了这个声音，争吵声慢慢平息下来。
所有人都看向叶凌。
“守，是守不住的。”叶凌终于开口，声音平静得可怕，“兵力悬殊十五倍，城墙再坚固，也挡不住三万铁骑的轮番进攻。”
帐篷里一片死寂。
“那……国师大人的意思是？”镇北侯沉声问道。
叶凌站起身，走到地图前。他用左手拿起一支笔，在阴山的位置画了一个圈：“西突厥援军最大的弱点，是他们的补给线。三万铁骑，人吃马嚼，每天的消耗都是天文数字。他们选择翻越阴山，补给线必然拉得很长。”
他的笔尖在地图上移动，从阴山西侧画出一条虚线：“这里是他们的补给车队必经之路，地形狭窄，两侧都是悬崖。”
将领们的眼睛亮了起来。
“国师大人的意思是，偷袭他们的补给线？”李广激动地问道。
“不是偷袭，”叶凌的笔尖在虚线上重重一点，“是切断。只要切断他们的补给线，三万铁骑就会陷入缺粮的困境。阴山地形复杂，他们无法就地补给，只能撤退或者……饿死在山里。”
“可是谁去？”一名将领问道，“切断补给线需要精锐部队，而且必须深入敌后，风险极大。”
叶凌放下笔，转过身：“我去。”
“不行！”镇北侯猛地站起来，“国师大人，您的右臂——”
“我的右臂废了，但我的脑子还在。”叶凌打断他，声音里没有任何情绪波动，“这支队伍不需要太多人，五百精锐足矣。但要熟悉山地作战，要能忍受艰苦，要敢死。”
他环视帐篷里的将领：“谁愿与我同去？”
短暂的沉默后，李广第一个站出来：“末将愿往！”
“末将愿往！”
“末将也愿往！”
一个又一个将领站起来，帐篷里回荡着铿锵的誓