书房里，已经有三个人在等候。
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烛火在书房里跳动，将四个人的影子投在墙壁上。
吴老七站在书桌前，脸色凝重。他是青龙会京城分舵的舵主，四十多岁，脸上有一道从眉骨到下巴的刀疤，那是十年前与北狄骑兵血战时留下的。此刻他穿着一身黑色劲装，腰间佩刀，浑身散发着肃杀之气。
张副统领站在他旁边，身穿禁卫军铠甲，腰佩长剑。他是禁卫军中少数几个叶凌完全信任的将领之一，今年三十五岁，从军十八年，参加过七次边境战役，身上有十一处伤疤。此刻他的右手按在剑柄上，指节因为用力而发白。
第三个人是王虎。
王虎是从南门赶回来的，铠甲上还沾着血和泥土。他的左臂缠着绷带，那是今天下午北狄攻城时被流矢所伤。他站在书房中央，喘着粗气，脸上满是疲惫，但眼神依然锐利如鹰。
“南门怎么样？”叶凌问。
“北狄今天发动了三次猛攻。”王虎的声音沙哑，“都被我们打退了，但伤亡很大。守军已经折损三成，箭矢和滚木礌石都快用完了。如果明天他们再来，我们只能靠刀剑肉搏。”
“明天他们不会来。”叶凌说。
王虎一愣：“为什么？”
“因为明天，京城会先乱。”叶凌从怀中取出那张名单，展开放在书桌上，“这是参与政变的叛臣名单，一共三十七人。太子和亲王计划在三天后的子时发动政变，但我们现在就要动手——在政变前夜，将他们一网打尽。”
烛光照在名单上，一个个名字清晰可见。
吴老七凑近看了看，倒吸一口凉气：“兵部尚书、户部侍郎、禁卫军左卫将军……连城门校尉都有三个！这要是真让他们发动政变，京城瞬间就会易主！”
张副统领的脸色更加难看：“左卫将军赵虎……我昨天还和他一起巡城，他什么都没说……”
“叛徒不会把‘叛徒’两个字写在脸上。”叶凌的声音冰冷，“现在不是感慨的时候。张副统领，你现在手里有多少忠诚的禁卫军？”
“右卫全部，左卫的一半，中卫的三成。”张副统领迅速回答，“加起来大约两千人。但这些人分散在京城各处，要集结需要时间。”
“给你一个时辰。”叶凌说，“一个时辰后，我要这两千人全部集结在国师府外待命。记住，要秘密集结，不能让任何人察觉。”
“是！”
“吴老七。”叶凌转向青龙会舵主，“青龙会能出动多少人？”
“京城分舵能出三百精锐。”吴老七说，“另外，我还可以联系城外的几个堂口，再调五百人进来，但需要时间。”
“来不及了。”叶凌摇头，“三百人就够了。你的任务是封锁京城所有城门，从现在开始，只许进不许出。另外，派人盯住名单上这些人的府邸，一旦发现有人试图逃跑，立即抓捕——生死不论。”
“明白！”
“王虎。”叶凌最后看向南门守将，“我需要你从南门抽调五百精锐回来，参与今晚的抓捕行动。南门还能守多久？”
王虎咬了咬牙：“如果北狄明天不发动总攻，再守三天没问题。但如果他们明天就全力攻城……”
“他们不会。”叶凌打断他，“太子和亲王不会让北狄在政变前破城，那样他们就什么都得不到了。北狄的攻势会在政变前减弱，这是他们的默契。”
王虎沉默片刻，点了点头：“好，我这就回去调人。”
“记住，要秘密行动。”叶凌强调，“不能让任何人知道我们在调兵。如果被叛臣察觉，他们可能会提前发动政变，那我们就全完了。”
三个人同时抱拳：“遵命！”
叶凌看着他们，深吸一口气：“今晚的行动，关系到京城的存亡，关系到数十万百姓的生死。我们只有一次机会，不能失败。去吧。”
三人转身离开书房。
叶凌拄着拐杖走到窗前，推开窗户。夜风带着血腥味和焦糊味吹进来，远处城头的火光还在燃烧，将半边天空染成暗红色。他闭上眼睛，感受着夜风的凉意，感受着右腿传来的剧痛，感受着胸前伤口火辣辣的痛楚。
三天。
不，现在可能连三天都没有了。
他睁开眼睛，眼神重新变得冰冷而坚定。他从怀中取出另一张纸——那是他刚才在等三人时写的行动计划。纸上密密麻麻写满了字，每一个名字后面都标注了抓捕的兵力、路线、时间，以及可能遇到的抵抗。
这是一场赌博。
一场用京城数十万百姓的性命做赌注的赌博。
他不能输。
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子时三刻，京城陷入一片死寂。
街道上空无一人，只有巡逻的禁卫军举着火把走过，脚步声在石板路上回荡。大多数百姓已经入睡，