“去……东边……”
柳如烟突然说。
她指着远处隐约可见的山脉轮廓。
“那里有个废弃的猎户小屋……我上次采药时发现的……隐蔽……安全……”
纪松点头。
他再次背起苏清雪，扶起柳如烟，向东边走去。每一步都艰难，但他没有停下。阳光逐渐升高，驱散晨雾，照亮前路。草地上的露水打湿裤脚，冰凉的感觉让他保持清醒。他数着自己的步伐，一步，两步，三步……用这种机械的方式对抗疼痛和疲惫。
走了大约一个时辰。
太阳升到半空，温度升高。纪松的汗水浸透衣物，后背的伤口在汗水的刺激下更加疼痛。苏清雪依然昏迷，柳如烟的呼吸越来越弱。就在纪松以为自己会倒下时，他看到了那个小屋。
那确实是个废弃的猎户小屋。
木结构，屋顶铺着茅草，墙壁有裂缝，但整体还算完整。小屋建在山腰一处凹陷处，被树木半掩，不走近根本发现不了。周围有溪流声，有鸟鸣，空气中弥漫着松木和野花的清香。
纪松推开吱呀作响的木门。
屋内积满灰尘，有简单的木床、石灶、破旧的桌椅。墙角堆着些干柴，还有生锈的猎刀和几个陶罐。他将苏清雪放在床上，然后扶柳如烟坐下。自己则靠着墙壁滑坐在地，大口喘息。
休息了半刻钟。
纪松挣扎着站起，开始检查小屋。他在陶罐里找到些发霉的米，在角落找到半袋盐，在床下找到一张破旧的兽皮。他将兽皮铺在床上，让苏清雪躺得更舒服些。然后去屋外溪边打水，用石灶生火——火折子还能用，干柴虽然潮湿但勉强能烧。
他将水烧开，用干净的布浸湿，擦拭苏清雪的脸和手。
苏清雪的皮肤冰凉。
纪松握住她的手，将自己的体温传递过去。他能感觉到她微弱的脉搏，能听到她轻微的呼吸声。他俯身在她耳边低声说：“清雪，坚持住……我会救你的……一定会……”
苏清雪的睫毛颤动了一下。
但没有醒来。
柳如烟靠在椅子上，看着纪松忙碌。她的嘴唇动了动，想说什么，但最终只是叹了口气。她从怀中摸出一个小玉瓶——那是她最后的丹药，一品回春丹，对凡人伤势有效，但对修士来说只是杯水车薪。
“给她服下……”
她将玉瓶递给纪松。
纪松接过，倒出丹药。那是一颗淡绿色的药丸，散发着淡淡的草木香。他小心地喂进苏清雪嘴里，用温水送服。丹药入腹，苏清雪的脸色稍微红润了一些，呼吸也平稳了些许。
“谢谢。”纪松说。
柳如烟摇头：“该说谢谢的是我……如果不是你们……我已经死了……”
她停顿了一下，看着纪松。
“那个声音……你听到了，对吗？”
纪松身体一僵。
他点头。
“它说……我是继承者。”
柳如烟闭上眼睛，似乎在回忆什么。许久，她才重新睁开眼，眼神复杂。
“我在丹鼎阁的古籍中读到过一些记载……关于上古时期的存在……其中有一个，被称为‘天道之主’。”
纪松的心跳漏了一拍。
“天道之主？”
“嗯。”柳如烟的声音很轻，像怕惊动什么，“传说在九洲大陆诞生之初，有三位至高存在共同制定了天道秩序。一位掌管生命轮回，一位掌管法则运转，还有一位……掌管平衡与制约。最后那位，就是天道之主。”
她咳嗽起来，黑色的血再次溢出。
纪松递过水，她喝了一口，继续。
“但古籍中说，天道之主在制定秩序后，产生了不该有的**——它想成为唯一的主宰，想吸收整个九洲的灵力，突破境界限制，达到真正的永生。于是它背叛了另外两位存在，引发上古大战。”
“大战的结果呢？”
“不知道。”柳如烟摇头，“古籍记载残缺。只知道大战之后，三位存在都消失了。有人说它们同归于尽，有人说它们陷入沉睡，还有人说……天道之主被封印，但它留下了后手，等待时机归来。”
她看向纪松，眼神中有怜悯，也有恐惧。
“古籍中提到，天道之主在消失前，在九洲各地留下了‘种子’。这些种子会随机附身在凡人身上，形成特殊的体质。这些体质拥有者会表现出惊人的天赋，但也会被天道诅咒——因为天道之主需要这些体质作为容器，当它归来时，就可以通过这些容器重新降临。”
纪松感到浑身发冷。
他想起了自己的逆天体质——那种让他修为尽废后依然能快速恢复的能力，那种与苏清雪双修时产生的奇异共鸣，那种在洞穴中回应古老存在的悸动。
“所以……我是……”
“你