水声轰鸣，冰凉的水流冲刷身体。穿过水幕，外面是万兽谷的清晨。阳光透过薄雾，在山谷中投下金色的光柱。鸟鸣声声，空气中弥漫着草木的清香。
白虎在前方引路。
它带着三人穿过山谷，避开妖兽聚集的区域，走了一条隐秘的小径。一个时辰后，他们来到了万兽谷的边缘。
前方是一片荒原，草木稀疏，地面裸露着黄褐色的土壤。远处，地平线模糊，与天空融为一体。
白虎停下脚步，回头看了纪松一眼，低吼一声，然后转身，消失在树林中。
纪松望着它消失的方向，心中涌起一股暖流。
“走吧。”苏清雪轻声说。
三人踏上荒原。
---
七天后。
西域边缘，黄沙镇。
镇子不大，只有一条主街，两旁是低矮的土坯房屋。风沙很大，空气中弥漫着尘土的味道。街道上行人稀少，大多裹着头巾，行色匆匆。
纪松三人走进镇子时，已是傍晚。
夕阳将黄沙染成血色，远处的沙丘投下长长的阴影。风呼啸着穿过街道，卷起沙尘，打在脸上生疼。
“先找地方住下。”纪松说。
他们沿着主街走，找到一家客栈。客栈很简陋，门板破旧，招牌上的字已经模糊不清。推门进去，里面光线昏暗，只有几盏油灯在摇曳。
柜台后坐着一个干瘦的老头，正在打盹。
“掌柜的，三间房。”纪松说。
老头睁开眼，浑浊的眼睛打量三人，尤其在苏清雪脸上多停留了几秒。
“没有三间。”他沙哑地说，“只剩两间。”
“那就两间。”纪松说。
老头收了钱，递来两把钥匙。
“楼上左转。晚饭在一楼，戌时开饭。”
三人上楼。房间很小，只有一张床，一张桌子，一把椅子。窗户用油纸糊着，被风吹得哗哗作响。空气中有一股霉味，混合着尘土的气息。
纪松和苏清雪一间，柳如烟单独一间。
放下行李后，三人下楼吃饭。
一楼大堂摆着几张方桌，已经坐了几个人。都是些粗犷的汉子，穿着皮袄，腰间别着刀，一看就是常年在荒漠中讨生活的。
纪松三人选了个角落坐下。
饭菜很快端上来——烤馕，羊肉汤，还有一盘腌菜。味道一般，但能填饱肚子。三人默默吃着，耳朵却竖起来，听着周围的谈话。
“听说了吗？黑风寨那帮人，前几天又干了一票。”
“哪一票？”
“就那个商队，从大夏王朝来的，据说运了不少好东西。结果在魔鬼沙丘附近，被黑风寨截了，全队三十多人，一个没活。”
“啧，真狠。”
“这算什么。我听说，最近荒漠里来了一批更狠的。”
“怎么说？”
“就前几天，老骆驼那伙人，你们知道吧？专门带人进荒漠找宝贝的。结果在死亡峡谷附近，全死了。尸体被发现时，都成了干尸，像是被吸干了精血。”
“魔道修士？”
“**不离十。而且，听说他们在找什么东西。”
“什么东西？”
“不知道。但老骆驼临死前，好像说了句‘神兽遗骨’。”
纪松手中的筷子微微一顿。
苏清雪和柳如烟对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“神兽遗骨？”旁边桌的汉子压低声音，“那玩意儿真的存在？”
“谁知道呢。但既然有人找，肯定不是空穴来风。”
“那咱们……”
“别想了。”另一个汉子打断，“老骆驼那伙人什么实力？三个筑基期，五个炼气巅峰，结果全死了。咱们这点本事，去了也是送死。”
“也是……”
谈话声渐渐低下去。
纪松三人吃完饭，起身回房。
关上门，布下隔音结界。
“魔道修士果然也在找遗骨。”苏清雪沉声说，“而且手段残忍，已经杀了不少人。”
“血煞老祖。”纪松想起妖王的警告，“魔道联盟的首领，看来他对遗骨志在必得。”
“那我们怎么办？”柳如烟问，“避开他们？”
“避不开。”纪松摇头，“遗骨只有一个，我们和他们，迟早会碰上。现在的问题是，他们知道遗骨的具体位置吗？”
他拿出妖王给的地图，铺在桌上。
地图是兽皮制成，已经泛黄，但线条清晰。上面标记了三个可能的位置——死亡峡谷、魔鬼沙丘、还有一处没有名字，只画了一个骷髅标志。
“老骆驼那伙人死在死亡峡谷附近。”苏清雪指着地图，“说明魔道修士可能也在那里找。”
“但妖王说，遗骨最可能在骷髅标志的位置。”柳如烟