茶聚坊内，江泓悠然品茗，静听四方流言。

    “自那天山一役后，铁胆神侯彻底销声匿迹。

    谁也没想到，堂堂王爷竟是一位掠夺他人修为的大宗师，如今潜藏暗处，江湖恐将再起波澜！”

    说话者身穿道袍，须发皆白，气息沉稳，江泓略一感知，竟是一名宗师高手。

    同桌一位满脸络腮胡的汉子点头附和：“三位大宗师联手围剿都未能擒下，往后谁能制得住他？谁能想到，平日里威仪凛然的铁胆神侯，背地里竟如此阴鸷！”

    起初江湖中人尚有怀疑，直到八大门派联合发布公告，此事才被彻底坐实。

    另一桌上，一名锦衣青年听得入神，忍不住开口问道：“朝廷对此事如何表态？”

    络腮胡男子摇头叹息：“据说事发之前，皇室并不知情。

    此次民怨沸腾，遮掩不得，明皇只得与宗人府商议，下旨削去朱无视王爵，逐出宗籍，贬为庶民。”

    锦衣青年目光微动，低声道：“当真不知情？”

    此言一出，那络腮胡男子立刻神色一凛，四下张望，压低声音呵斥：“兄台慎言！这种话传出去，可是要掉脑袋的！”

    他本能地离那人远了些。

    一个初入江湖的毛头小子，口无遮拦，迟早惹祸上身。

    锦衣青年脸色煞白，尴尬赔笑：“是我失言了……”

    此地耳目众多，东厂番子、锦衣卫遍布城中，说不定方才一句话，已被暗中记下。

    想到此处，他脊背一凉，下意识抬手狠狠抽了自己一记耳光。

    “你们还不知道最新的风声吧？这位兄台不必太过担忧，眼下锦衣卫和东厂自顾不暇，哪还有心思去听墙根、查闲事！”

    一道清朗声音传来，只见一位手持折扇的年轻公子缓步而入。

    腰间悬着温润玉佩，通身一袭素白长衫，料子细腻柔滑，显然是上等贡丝所织。

    这般装束，一看便知出自权贵之家，家世显赫非凡。

    他唇角微扬，眉宇间透着几分得意之色。

    “兄台此言何意？”那络腮胡大汉一听，心头一动，立刻追问。

    “东厂和锦衣卫如今争权夺利还来不及，哪会管得了这些江湖琐事！”白衣公子语气笃定，仿佛掌握内情。

    “可曹公公不会坐视不管？”另一名身穿飞鱼服的锦衣公子皱眉问道。

    曹正淳三字，在武林中如雷贯耳——掌东厂、辖锦衣，独揽大权，一人之下万人之上。

    “曹公公……管不了啦！”白衣公子摇动手中纸扇，径直落座于椅上，神情轻松。

    “此话怎讲？”锦衣公子眼疾手快，连忙斟上一杯热茶递过去。

    白衣公子略一点头，接过茶盏轻抿一口，这才慢悠悠道：“因为——曹正淳死了！”