刀柄。身后的亲卫也瞬间散发出肃杀之气。

    陈善摆了摆手，制止了张雄。

    他不想在这里暴露身份，引起不必要的骚动。

    他从怀中掏出一块令牌，这是离宫前特意让工部赶制的，用以在必要时证明身份、

    调动地方资源，但并非代表皇帝的玉玺或金牌，上面只有一个特殊的徽记和编号。

    “拿这个，去给你们知县看。

    告诉他，这家人的债，免了。

    若他问起，就说……是武昌来的巡查使说的。”

    陈善将令牌递过去。

    那胥吏将信将疑地接过令牌，入手沉甸甸，非金非铁，雕刻精美，不似凡物。

    他虽然不识得具体来历，但也知道恐怕惹到了不该惹的人。

    脸色变幻了几下，终究不敢造次，悻悻地一挥手：“我们走！”

    胥吏们灰溜溜地走了。

    刘老栓一家如同在梦里，半晌才反应过来，对着陈善连连磕头：

    “多谢老爷！多谢青天大老爷！”

    陈善扶起他们，看着眼前家徒四壁的茅草屋，看着面黄肌瘦的祖孙三人，心中充满了难以言喻的沉重和愤怒。

    他走进那间四处漏风的屋子，里面几乎没有任何像样的家具，灶台冰冷，米缸见底。

    小女孩怯生生地躲在母亲身后，大眼睛里满是恐惧和好奇。

    “家里……多久没吃顿饱饭了？”陈善涩声问道。

    那妇人抹着眼泪：

    “不瞒老爷，自从他爹走了，家里就没了壮劳力，湖田收成本就不好，还要交税……

    平日里就靠挖野菜、捞些鱼虾度日，国债的事一来……更是……”

    陈善沉默地从怀中掏出一些散碎银两（他出行带的盘缠，虽力求简朴，但也足够丰厚），放在那破旧的桌子上：

    “这些钱，拿着，买些粮食，给孩子做身衣服。”

    刘老栓和儿媳惊呆了，看着那白花花的银子，不敢去拿。

    “拿着！”

    陈善语气坚决，“这不是施舍，是……是朝廷欠你们的。

    你儿子是为大明死的，他的家人，不该受这样的苦。”

    他转身走出茅屋，对张雄吩咐：

    “留两个人在这里，确保他们安全，等县里来了人，把事情处理好再归队。

    另外，立刻派人去县衙，亮明身份，查！

    一查国债摊派情况，二查阵亡将士抚恤发放情况，三查这个县的县令！

    朕倒要看看，这岳州地界，还有多少这样的刘老栓！”

    “末将遵旨！”

    张雄感受到陈善话语中的怒火，不敢怠慢，立刻安排下去。