台阶不是石头，也不是金属，而是一种半透明的、像凝固的树脂一样的东西，踩上去有轻微的弹性，还能看到里面有细小的光点流动，像被封在琥珀里的萤火虫。两边的墙壁上嵌着发光的符文，不是文字，更像是某种抽象图案，随着他们向下走，图案缓慢地扭曲变化。
成天走在最前面，右手扶着墙壁。触感冰凉，而且……有脉动。像摸着某种巨大生物的内壁。
“这地方感觉不对劲。”陈莽在第三级台阶上停下，压低声音，“太安静了。”
确实安静。在图书馆里至少还能听到远处书本翻页的沙沙声，这里却一片死寂，连他们自己的脚步声都被吸收了，踩下去只有很轻的“噗”声，像踩在厚厚的苔藓上。
楼梯转了第一个弯。转过弯后，光线明显变暗了。墙壁上的符文光芒减弱，变成幽幽的暗红色，像快要熄灭的炭火。
“跟紧点。”成天说。
四人继续向下。大概又下了三十多级台阶，楼梯到了尽头。
尽头是一扇门。
不是普通的门，而是一张巨大的、由无数张人脸拼贴而成的“脸门”。那些人脸有男有女，有老有少，表情各异——有的在笑，有的在哭，有的面无表情，有的狰狞扭曲。所有人的眼睛都闭着。
门中央，本该是鼻子的位置，有一个凹陷的掌印。
“要按上去吗？”周医生声音发抖。
成天没回答。他集中精神，规则视界启动。视野里，那张脸门浮现出暗红色的结构图——无数条细小的数据流在那些人脸之间穿梭，形成一张复杂的网。掌印的位置是网络的中心节点。
“应该需要权限验证。”李欣然分析，“归档者说我们的临时权限可以通过。”
成天伸出手，按在掌印上。
掌印大小正好贴合他的手。触感很怪，像按进了一团温热的、有弹性的果冻里。
几秒钟后，门上的所有人脸同时睁开了眼睛。
几百双眼睛齐刷刷地盯着他们。
成天感觉一股寒意从脊椎窜上来。那些眼睛没有瞳孔，只有一片浑浊的白色，但确确实实“看”着他们。
然后，所有人脸同时开口，声音重叠在一起，像几百个人同时在耳边低语：
“身份验证……临时权限……确认。”
“欢迎来到……**区。”
“记住：你们所见的，可能是真的。你们所感的，可能是假的。”
“真相与谎言……在此处并无区别。”
话音落下，脸门从中间裂开，向两边滑去，露出后面的空间。
一股冷风从门里吹出来，带着陈腐的纸张味道和……某种更抽象的、像是“悲伤”本身的气味。
成天迈过门槛。
**区比他想象的大得多。
不是一个房间，更像是一个……无限延伸的迷宫。高耸的书架像森林一样密密麻麻地排列，书架之间的过道狭窄得只能容一人通过。书架上的书和图书馆上层不同——这里的书封面大多是暗色系：深灰、墨黑、暗红。有些书的封皮在蠕动，像有东西在底下挣扎；有些书的书脊上长着眼睛，眨巴着看着路过的人；还有些书在低声哭泣，声音细细的，像蚊子在耳边飞。
光线来自书架顶端悬挂的、灯笼一样的发光体。但那光不是白色，而是一种惨淡的、发绿的幽光，照得人脸都像死人。
“这地方……”陈莽咽了口唾沫，“感觉比外面还危险。”
“找《方舟构造初稿》。”成天说，“归档者说它在最深处的‘记忆保险柜’里。我们得往里走。”
他们沿着一条过道前进。成天打头，陈莽断后，李欣然和周医生在中间。成天边走边观察书架上的书——有些书名他能勉强辨认：《集体潜意识污染事件记录》、《认知崩溃症候群案例集》、《现实锚点失稳研究报告》……全是让人心里发毛的东西。
走了大概五分钟，过道出现岔路。左、中、右三条路，看起来一模一样。
“走哪边？”李欣然问。
成天闭上眼睛，感受口袋里的核心数据碎片。那东西在微微发热，而且……在轻轻震动，像指南针一样指向中间那条路。
“中间。”他说。
他们走进中间的过道。这条路过道更窄，书架也更高，几乎要碰到顶上的发光体。空气里的腐纸味更浓了，还混进了一股铁锈似的血腥味。
突然，周医生停下了。
“你们听……”他小声说。
成天侧耳倾听。远处传来很轻的、像是什么东西在拖行的声音。沙……沙……沙……很有规律，正在靠近。
“躲起来。”成天压低声音。
四人迅速躲进旁边两排书架之间的缝隙里。缝隙很窄，挤在一起几乎贴在一起。成天从缝隙往外看。
声音越来越近。
然后，它出现了。