阿香探头：“小姐，您这是去见家长，还是去剿匪？”
“谁知道路上碰不碰上山贼？”她头也不抬，“再说了，我是大夫，随身带药，天经地义。”
“可您连苗疆蛊囊都塞进去了！”
“以防万一。”她合上箱子，“万一一不小心被蛇咬了，还能自救。”
阿香翻了个白眼，不再管她。
她吹灭灯，躺下，却睡不着。闭上眼，全是那片废墟，那孩子，那破碗，那歪歪扭扭的“霆”字。
她忽然坐起来，从枕下摸出那块帕子，紧紧攥在手里。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，她就醒了。
换上新做的衣裳——短褐束腰，马裤贴腿，高靿靴锃亮，整个人利落得像个少年游侠。发髻改用青带高高扎起，只插一根银簪，药箱斜挎肩上，行动间叮当作响。
阿香瞪着眼：“小姐，您这身……简直像要去劫富济贫！”
“少废话。”她背上药箱，“准备热水，我晚上回来要洗澡。”
“您就这么走了？不吃早饭？”
“路上吃。”她走向院门，“让他等我，也算还他昨日‘顺路’的债。”
院门外，霍云霆已牵马等候。
他看见她，脚步一顿，眼神明显亮了下。
“你这身……”他上下打量，“是要去打仗？”
“比打仗轻松。”她接过缰绳，“只是去见你家。”
他没再说话，只将她扶上马，自己翻身上鞍，坐在她身后，一手控缰，一手虚护在她腰侧。
“坐稳。”他说。
“啰嗦。”她拍开他的手，“我自己会骑。”
“我知道。”他收回手，嘴角微扬，“但我乐意。”
马蹄声起，穿街过巷，驶出城门。
晨风扑面，吹得她衣袂翻飞。她握紧缰绳，挺直脊背，像奔赴一场必须赢的战役。
他知道她紧张。
因为她一路上话特别多。
“你说你家在西山南坡？那儿土质偏酸，适合种茶树，你怎么没提过家里种茶？”
“没种。”他答，“种的是菜，白菜、萝卜、豆角。”
“那土质浪费了。”
“不浪费。”他道，“我娘腌的萝卜干，天下第一。”
“吹牛。”
“明天给你尝。”
“还有你爹，他是武官，按例该有府兵，怎么会被满门抄斩？”
“那天，府兵都被调去戍边了。”他声音低了些，“一道假令，调走了所有人。”
她没再问。
他知道她紧张。
因为她每隔一会儿就要摸一次药箱。
他知道她紧张。
因为她明明靠在他胸前，却硬撑着不肯往后靠。
马行两个时辰，西山已遥遥在望。
山势不高，林木葱郁，远远望去，一片青翠中夹着一处焦黑，像大地结的疤。
“到了。”他勒马停在山脚，“剩下一段，得走上去。”
她跳下马，活动了下手脚，拎起药箱：“走吧。”
他带路，她紧跟。
山路崎岖，碎石遍地。她走得稳，一步不落。偶尔滑一下，也不吭声，自己站稳继续走。
半山腰有座小庙，破败不堪，门匾歪斜，写着“山神祠”三字，已被藤蔓缠了大半。
“当年有人想救我。”他指着庙后一处洼地，“把我藏在柴堆里，可惜……还是被发现了。”
她没说话，只从药箱取出一小包石灰粉，撒在庙门前。
“做什么？”他问。
“标记。”她道，“以后我想来，就知道路没错。”
他看着她，忽然觉得胸口发闷。
终于到了山顶。
老宅就在眼前。
只剩断墙残垣，焦木横陈，野草从砖缝里疯长，一直爬到半塌的屋梁上。院中一口井，井口裂了道大缝，像张着嘴无声呐喊。
她一步步走进去，脚步很轻，仿佛怕惊扰了什么。
他在后面跟着，没说话。
她走到堂屋位置，蹲下身，捡起一块瓦片，翻来覆去地看。
“这儿是你家吃饭的地方？”她问。
“嗯。”他点头，“我娘坐东头，我爹坐上首，我挨着爹。”
“你爱吃啥？”
“咸鸭蛋。”他居然笑了，“我娘每次只给我半个，说吃多了流油。”
她也笑了：“抠门。”
“她不是抠门。”他低声，“是那年闹饥荒，咸鸭蛋是拿命换的。”
她不笑了。
她站起身，环顾四周，忽然问：“你恨吗？”
“恨。”他答得干脆，“恨那些下令的人，恨那