“扫帚不丢人。”他道，“丢人的是让细作混进你门下，将来拿你的药方去害人。”
说完，他抬脚出门，背影利落干脆。
她站在门口，望着他走远，低头看了看自己的手，慢慢攥紧了。
半个时辰后，她再次踏入太医院前院，太阳已爬过屋脊，院子里又站满了人，比昨日还多，估摸有三十来个。阿香早早候在边上，手里捧着两套靛青弟子服，眼睛亮晶晶的。
“小姐，人都等着呢！”她小声说，“林远之和阿禾也在，站前头。”
萧婉宁点点头，走上台阶。她刚站定，人群便安静下来。
“昨日过了三关的，只有两人。”她开口，声音清亮，“但今日，我要重新考所有人。”
底下一阵骚动。
“为何要重考？”有人喊，“我们昨儿也答了题！”
“因为昨儿考的是本事。”她目光扫过全场，“今日考的是心。”
众人面面相觑。
她从袖中取出一张纸，正是霍云霆给她的那份名单格式，但她写的题目完全不同。
“第一题：若你行医途中，遇一富户家奴中毒，追查下去，发现毒来自主家厨房，而这家主人正是当朝某位大员。你查还是不查？”
一片寂静。
有人低头，有人互看，有人悄悄往后退。
一个穿蓝布衫的年轻人上前一步：“查。既为医者，当以性命为重，岂能因身份避责？”
“好。”她记下他的名字，“第二题：若你师父被权贵诬陷，说她用药害人，满城皆谤，你信还是不信？”
这次回答得更快：“信师父。若连师都不信，学医何用？”
她点头，又写下一人。
“第三题。”她声音沉了几分，“若你发现同门师兄偷改药方，只为讨好某位大人，换取升迁，你揭发还是装傻？”
这回没人立刻开口。
良久，阿禾走出来：“揭发。医者若连药都敢乱改，迟早要出人命。”
林远之也上前：“我也揭。宁可得罪人，不能对不起病人。”
她看着他们，缓缓点头。
就在这时，一个瘦高个书生冷笑一声：“你们倒是说得轻巧！可揭了之后呢？得罪权贵，全家遭殃，行医执照被收，连街坊都躲着你走——你们想过这些吗？”
“想过。”林远之转头看他，“可若不想着病人，只想着自己，不如回家卖豆腐。”
那人脸色一僵，不再言语。
萧婉宁正要继续，忽见一个身穿粗布短打的青年从角落走出，约莫二十出头，眉目普通，手上缠着旧布条，像是干活磨破了皮。
“惠安医士。”他拱手，“学生有个疑问。”
“讲。”
“您这三题，考的都不是医术。”他道，“而是立场。可医者首要，难道不是治好病吗？若人人忙着站队、揭发、对抗权贵，谁来真正治病？”
她看着他，没急着反驳。
“学生以为。”他续道，“医者如水，当润物无声。与其处处树敌，不如潜心研药，让疗效说话。哪怕权贵再横，只要他家人病了，还得求你。这才是长久之道。”
这话一出，不少人点头。
萧婉宁却笑了：“你说得也有理。可我要问你——若有一天，你研制出救命药，却被权贵抢去冠名，还要逼你交出配方，你给还是不给？”
青年一愣。
“不给，他们毁你药庐；给了，千百病人再也用不上这药。”她逼近一步，“这时，你还做‘无声之水’吗？”
青年张了张嘴，没说出话。
“我告诉你我的答案。”她声音不高，却字字清晰，“不给。大不了我重头再来。可药一旦落入贪人之手，就是杀人利器。”
她环视众人：“医术是刀，心是握刀的手。刀可以救人，也能害人。我收徒弟，不只要会用刀的人，更要知为何而用刀的人。”
全场静默。
她正要宣布结果，忽听“啪”一声，一个陶碗摔在地上，碎成几片。
是那个缠布条的青年，手一抖，端着的水碗掉了。
“对不住！对不住！”他慌忙蹲下收拾，“我不小心……”
阿香赶紧过去帮忙，一边嘀咕：“端个水也能摔？手抖成这样。”
萧婉宁却眯起眼。那人蹲下时，袖口滑落一截手腕，皮肤干裂，指甲缝里有淡淡的青黑色残留——那是长期接触某些矿物毒物的痕迹，比如砒霜、雄黄，或是炼丹用的朱砂。
她不动声色，继续宣布：“今日入选者：阿禾、林远之、陈三郎、吴小满、李青山——共七人。”
她故意多选了四个，为的就是搅浑水，让细作难辨真假。
“明日辰时到正堂报到，迟到者除名。”她说完，转身欲走。
“惠安医士！”那缠布条的青年突然抬头，“学生周石头，祖籍河南