李婆子吓得直磕头：“我……我也愿意受罚！我以后一定当面问清楚再传话！”

    “你罚抄《医者守则》五遍，禁言三日，不得再管传话。”萧婉宁淡淡道，“老孙头——”

    老孙头猛地抬头。

    “你私闯药房，伪造现场，意图陷害同僚，罪责最重。”她顿了顿，“明日午时，当众自述过错，脱去学徒服饰，逐出医馆。永不得再入行医之列。”

    “不！萧大夫！我娘还病着！我得赚钱养家！”老孙头扑上来想拉她衣角，被霍云霆一脚踹开。

    “滚出去。”霍云霆声音冷得像铁，“再让我看见你靠近这门一步，打断腿。”

    两个学徒架起老孙头往外拖，他一路嘶喊，嗓子都破了。陈三和李婆子低头站着，冷汗直流。

    屋里终于清净了。

    萧婉宁长出一口气，扶着桌沿坐下。霍云霆倒了杯茶递给她，水温正好。

    “累了吧？”他问。

    “还好。”她接过茶，吹了口气，“就是气人。这些人明明可以好好做事，偏要走歪路。”

    “人心难测。”他站在她身后，手轻轻搭在她肩上，“可你得护住自己。他们害的不只是病人，更是你的心血。”

    她笑了笑，没说话。

    外头阳光斜了，照进屋来，把药柜映得暖洋洋的。几个小徒弟在院里扫地，动作比平时利索多了。有个孩子探头看了看屋里，又赶紧缩回去。

    霍云霆忽然笑了：“你知道现在外头怎么说你吗？”

    “怎么说？”

    “说你是‘活阎王’，查案比锦衣卫还狠，罚人比刑部还准。”

    她挑眉：“那你说我是吗？”

    “你是。”他低头看她，“但你也是唯一一个，一边罚人一边熬姜汤给学徒喝的‘阎王’。”

    她笑出声：“那你还帮我吓人？”

    “我护你。”他声音低下来，“谁想动你，先过我这关。”

    她仰头看他，眼里有光闪了闪。

    这时，门外又传来脚步声。一个小学徒战战兢兢进来，手里捧着个托盘。

    “萧大夫，这是……陈三交的罚银，五钱，一分不少。”

    萧婉宁看了眼，点头：“收下吧，记入公账，用来补购药材。”

    小学徒应声要走，又被她叫住：“等等。去库房拿两包山药、一罐蜂蜜，送到陈三家去。就说——是他娘病了，该补身子。”

    小学徒愣住：“可他……他不是犯错了？”

    “人可以错，但不能绝路。”她淡淡道，“给他机会改。”

    小学徒低头跑了。

    霍云霆看着她，半晌说了句：“你这招，比我的刀还厉害。”

    “你不也一样？”她反问，“嘴上说着打断腿，背地里早让手下给他娘请了大夫。”

    他一怔，随即失笑：“原来你都知道。”

    “你每次来，靴底都沾着不同的药味。”她抿了口茶，“前天是当归，昨天是黄芪，今天是艾草。你不说，我也猜得到。”

    他摇头：“精明过头了。”

    “彼此彼此。”她抬眼看他，“你查到了什么？背后指使的人？”

    他神色微敛：“线索断在巷口。但能精准挑中陈三的弱点，又能搞到阿香的衣服，这人熟悉医馆内情。不简单。”

    “我会小心。”她握紧茶杯，“但现在，先把眼前这些人稳住。”

    他点头，忽然伸手，把她耳边一缕散发别到耳后。动作轻，却极温柔。

    “你办事，我放心。”他说，“但我人在，就不会让你一个人扛。”

    外头夕阳西下，把两个人的影子拉得很长，叠在一起。

    院里扫地的孩子抬起头，悄悄看了眼屋里，又低下头，嘴角悄悄翘了翘。

    药柜上，那瓶紫菀静静立着，标签崭新，写着两个字：**封存**。