“这是我的人。”裴玉鸾说，“她们不识字的，我教；不敢管的，我撑腰。以后谁想动一笔银子、一匹布、一粒米，都得过她们这一关。”
萧景珩站在一旁，静静看着。他忽然发现，她不再是他记忆里那个只会低头绣花的裴玉鸾了。她说话时眼睛不闪，手不抖，连声音都像刀切豆腐，干脆利落。
“你变了。”他说。
“我没变。”她头也不抬，“我只是终于能做我自己了。”
正说着，冬梅匆匆进来，在她耳边低语几句。裴玉鸾眉头一皱，随即点头。
“带上来。”她说。
不多时，两个粗使婆子押着一个人进来。那人衣衫破烂，脸上带伤，正是昨夜参与围攻李管事的姜府打手之一。他在牢里熬了一夜，骨头都快散了，进来时腿一软，直接跪在地上。
“说吧。”裴玉鸾坐在案后，手里转着那枚铜印，“谁指使你杀李管事？姜家？还是淑妃？”
那人摇头，咬牙不说。
裴玉鸾也不急，从袖中掏出个小瓷瓶，倒出一粒黑色药丸，在指尖碾碎，弹进他嘴里。
“这是沈太医令的‘哑舌散’。”她说，“吃下去，三天内说不出话，但能听见别人说什么。你想挺住秘密，可以，但你听不到你娘临死前喊你名字，也听不到你儿子被人卖去窑子时的哭声——怎么样，换不换？”
那人脸色大变，猛地抬头。
裴玉鸾冷笑：“我还没说完。你若招了，我让你娘搬进我庄子里住，给你儿子请先生读书，保他一辈子不受饥寒。你若不招，明天这时候，你就是个又聋又哑的废人，连讨饭都没人施舍。”
那人浑身发抖，终于开口：“是……是姜府的刘管家……他给了五十两银子，让我们把李管事拖到裴府门口扔下，还要我们在伤口上撒盐，说是要吓唬您……”
“还有谁？”裴玉鸾追问。
“还有……还有周掌事……她也得了信，说要盯紧您去向……”
厅里一片哗然。
裴玉鸾却没惊讶，只淡淡道：“知道了。把他押下去，好生看管，别让他死了。等哪天我要用他的嘴，还得靠他说话。”
婆子应声拖人出去。
萧景珩看着她，忽然觉得胸口有点闷。他想起三年前那个雨夜，他把她休了，说她“木讷无趣”。可眼前这个女人，哪有一丝木讷？她比朝堂上的老狐狸还狠，比边关的将军还稳。
“你早就计划好了？”他问。
“没有。”裴玉鸾摇头，“我只是知道，只要我活着，就没人能再把我踩进泥里。从前我不争，是因为没资格争。现在我有了，就得一寸寸拿回来。”
她站起身，走到厅中央，环视一圈跪着的管事们。
“听着。”她说，“我不是来当你们主母的。我是来当这个家的规矩。以后谁想偷、想骗、想害人，先想想李管事是怎么死的，再想想自己有没有那条命扛得住。”
她顿了顿，声音低了些：“但谁要是安分守己，好好做事，我也不会亏待。月例银子不会少，节礼不会缺，家里有人生病，我出药钱。我不要你们怕我，我要你们信我。”
没人说话。可有几个老嬷嬷悄悄抬起了头，眼里有了光。
裴玉鸾转身，走向门口。阳光从廊下照进来，落在她肩上。她脚步没停，一路回了栖云阁。
阁内早已焕然一新。原本那些素净的陈设还在，可多了些实在的东西——墙上挂着新的库房分布图，桌上摆着记账的笔墨，角落里堆着几筐新采买的药材。秦嬷嬷正在清点一只木箱，里面是昨夜从西院搜出的私账。
“小姐，您瞧这个。”她递过一本小册子，“是柳姨娘的密账，记录着她这些年给姜家送的钱，总数超过八千两。还有名单，哪些管事收了好处，哪些铺子是空壳子，全都写得清清楚楚。”
裴玉鸾接过，翻了几页，嘴角微扬：“好啊，这不是给我送功劳来了？”
她坐下，提笔蘸墨，在纸上写下几行字：
一、查封姜家关联铺面十处；
二、传唤涉案管事十二人；
三、将柳姨娘移送刑部，以“勾结外臣、盗卖军资”论罪；
四、启用新人，接管后院各职。
写完，她吹干墨迹，盖上铜印，交给冬梅：“送去各处，照办。”
冬梅接过，正要走，忽听外头传来马蹄声。紧接着，吴内侍骑着快马冲进府门，满脸是汗，手里举着一封宫中信。
“裴贵妃！”他跳下马，声音发颤，“宫里出事了！淑妃今早派人烧了西仓，火势太大，救不下来！里头的军粮、兵器，全没了！”
裴玉鸾猛地站起：“什么时候的事？”
“一个时辰前！而且……而且他们还在灰烬里找到了半块虎符碎片，上面刻着‘翊’字！”
厅内一片死寂。
裴玉鸾却没慌。她慢慢