“我不需要！”云璃吼道，“你知不知道你已经两百岁了？你还剩几年活？你给我这点修为，你自己怎么办？”
“怎么办？”长老冷笑，“你以为我活得久，就真想一直活着？族人都没了，山也荒了，我守着这副老骨头，图啥？图等哪天被人挖出来当药材？”
他顿了顿，声音低了些：“你娘临死前托我照顾你。我当时答应了。现在你出事，我若袖手旁观，我对得起她吗？”
云璃鼻子一酸，扭过头去：“你少拿我妈压我……我又不是小孩子了……”
“是啊，十九岁了，都能勾引皇帝了。”长老调侃了一句，又咳出一口血。
云璃猛地回头：“你再说一遍？！”
“我说你本事大呗。”长老咧嘴一笑，露出缺了颗的牙，“一个青楼花魁，能让帝王为你夜夜守床边，还敢当众抱你穿街过巷，这份能耐，我当年追十个母狐狸都没成功。”
云璃被他逗得哭笑不得，骂道：“你能不能正经点？这都什么时候了！”
“我很正经。”长老收起笑，眼神认真起来，“但我得告诉你，这法子有风险。我渡修为给你，你可能会继承一部分我的记忆，看到我不愿回想的事。你也可能一时承受不住那么多力量，妖性失控，变成只知道杀戮的野兽。你要是后悔，现在喊停还来得及。”
云璃盯着他看了很久，忽然笑了：“你当我是什么？贪生怕死的小猫崽？我云璃活到现在，哪件事是退缩来的？”
她伸手抓住自己的衣襟，一把撕开，露出心口那道金纹：“来吧。反正我这条命，早就不是我一个人的了。”
长老点点头，闭上眼睛，双手结印。
屋内温度骤降，空气凝成霜粒，簌簌落在地上。桃木杖剧烈震颤，符文爆发出刺目金光。长老的身体开始发光，像是体内有座火山要喷发。他额头青筋暴起，牙齿紧咬，喉咙里发出低沉的呜咽。
然后，他猛然睁开眼，一掌拍向云璃心口。
轰——
一股滚烫的力量冲进她体内，像洪水决堤，瞬间灌满每一条经脉。云璃闷哼一声，整个人弹起来又重重摔下，嘴里溢出血沫。她想叫，却发不出声，只能瞪大眼睛，看着长老的脸一点点灰败下去。
那力量太强了，她感觉自己像被塞进了一个不断膨胀的皮囊，快要炸开。耳边响起无数声音——有女人的哭喊，有孩子的尖叫，有火焰燃烧的噼啪声。她看见一片废墟，血染红了雪地，一只断尾的白狐倒在母亲怀里……
“停下……停下啊！”她在心里嘶吼。
可长老没有停。
他的右手已经开始干枯，皮肤裂开，渗出金色的血。他的呼吸越来越弱，但那一掌始终没松开。
“坚持住……丫头……”他喃喃道，“再有一炷香……就好了……”
云璃眼泪涌出来。她想推开他，可身体根本不听使唤。她只能眼睁睁看着这个骂她“胡闹”、嫌她“不省心”的老头，用自己的命给她续命。
不知过了多久，那股洪流终于平息。
长老像断线木偶一样倒下，桃木杖脱手，滚到床边。他躺在地上，胸口微微起伏，脸色白得像纸，右眼的白绫渗出血丝。
云璃缓过劲来，翻身下床，扑过去扶他：“老头！老头！你说话啊！”
长老勉强睁开左眼，笑了笑：“吵死了……叫魂呢……我还没死……”
“你还笑？！”云璃又气又急，“你知不知道你现在像个鬼？！脸都绿了！手都枯了！你要是死了，我上哪儿找第二个这么啰嗦的长辈？”
“啰嗦？”长老喘着气，“我这叫负责。你要是在外面被人欺负了，不说清楚谁干的，我能睡得着？”
云璃鼻子一酸，低下头，声音轻了：“……谢谢你。”
“谢我？”长老哼了一声，“你谢我最好的方式，就是好好活着，别再动不动就拼命。你是九尾狐，不是耗材。你还有很长的路要走，还有很多事要做。别总想着用美色换命，也别总觉得谁都想害你。这世上，还是有人愿意为你豁出去的。”
云璃没说话，只是把他扶到床上，拿干草给他垫头。她顺手捡起桃木杖，发现杖头的符文暗了许多，几乎看不见了。
“以后……你还能用法术吗？”她问。
“能啊。”长老闭着眼，“就是得慢点念咒，不然容易岔气。”
“你骗人。”她红着眼睛，“你连站都站不稳了。”
“所以我不是还有你吗？”长老忽然抓住她的手腕，力道不大，但很坚定，“以后你就是我的拐杖。我走不动了，你就背着我。我饿了，你就去偷鸡。我冷了，你就用尾巴给我捂脚。”
云璃破涕为笑：“你可真会给自己加戏。”
“那当然。”长老得意地扬起下巴，“我可是看着你长大