国师点点头，不再追问。他走到窗边，推开扇子，往外看了看。院子里静悄悄的，只有几只麻雀在啄地上的谷粒。
他忽然抬起手，对着天空打出一道指诀。指尖闪过一道金光，像针一样射出去，扎进云层里。刹那间，天上雷声闷响，一朵灰云裂开，飘下一张淡黄色的符纸。
符纸缓缓落下，国师伸手接住。他扫了一眼，眉头一跳。
“来了。”
“谁来了？”小太监问。
“符咒师。”他把符纸攥紧，“东南方向，三队人，带着‘锁妖链’和‘焚魂火’，轻功不错，但脚步虚浮，应该是连夜赶路来的。”
小太监慌了：“要不要通知禁军？”
“不用。”国师把符纸塞进嘴里，又嚼了嚼，“让他们进来。正好我好久没见着活的符咒师了，看看现在的小辈手艺退步到什么程度。”
他说完，一屁股坐在燕无咎的椅子上，翘起二郎腿，顺手从袖子里摸出包瓜子，咔咔嗑了起来。
半个时辰后，第一队符咒师到了。
他们穿着统一的灰袍，脸上蒙着黑巾，每人背着个铜匣子，走路悄无声息。领头的那个抬手示意停下，站在宫门外高声通报：“奉皇后娘娘敕令，镇妖巡查使国师驾到，请开门迎驾！”
国师正在屋里剔牙，听见声音，吐出根牙签：“让他进来。”
门开了。五个符咒师鱼贯而入，动作整齐划一。他们进门第一件事不是行礼，而是迅速散开，各自掏出符纸贴在四角，口中默念咒语。地面很快泛起一层淡蓝色光晕，呈网状铺开。
“搜魂阵？”国师嗑着瓜子，“老套路了。”
领头的符咒师摘下面巾，露出一张年轻的脸，眼神锐利：“国师大人久等。奉旨清查宫中妖气残留，请配合查验。”
国师懒洋洋问：“查谁？”
“所有近期与妖物接触者。”
“包括皇上？”
“包括皇上。”
“好啊。”国师拍拍手，瓜子壳全弹进香炉，“那你先查我。”
符咒师一愣：“您是镇妖国师，不在排查之列。”
“我现在是嫌疑人。”国师咧嘴一笑，“昨儿半夜，有人看见一个白衣女子从西偏院飞出去，脚不沾地，尾带火光。你说，那是不是我变的？”
几个符咒师面面相觑。
领头的沉声道：“国师莫要戏弄我等。我们接到密报，九尾狐遗孤藏身宫中，意图蛊惑圣心，必须立即清除。”
“清除？”国师站起身，把瓜子袋揉成团扔地上，“你们拿什么清？就凭手里这几张破纸？”
他忽然抬手，隔空一抓。其中一个符咒师腰间的铜匣“砰”地炸开，里面卷轴飞出，还没展开就被一股无形之力拧成了麻花，簌簌落下灰烬。
其余四人立刻后退，抽出符笔就要画符。
国师打了个哈欠：“省省吧。你们师父是谁？赵全？还是张辅藏在城外那个私塾里的老头？”
没人说话。
“不说也行。”国师踱步上前，每走一步，地上蓝光就暗一分，“我告诉你们一件事——银霜那丫头，是我护的人。你们要动她，先问问我这张老脸答不答应。”
“可这是皇后娘娘的命令……”
“慕容昭？”国师嗤笑，“她算哪根葱？二十年前她在我面前下跪磕头求活命的时候，连句话都说不利索。现在倒学会派徒弟来查我了？”
符咒师们脸色大变：“你……你怎么知道……”
“我知道的多了。”国师眯眼，“我知道你们每个人身上都种了‘控魂蛊’，只要我大声念出你们的名字，你们的脑袋就会炸。要不要试试？”
五人齐齐后退。
国师摆摆手：“滚吧。回去告诉你们主子，下次想动手，起码派个能打的来。别总用这些半吊子糊弄人。”
五人不敢多留，收起残符，匆匆退下。
国师看着他们背影，叹了口气，自言自语：“现在的年轻人，胆子小，功夫差，连符纸都舍不得用好的。唉，世风日下。”
他转身回屋，刚坐下，外面又传来脚步声。
这次来了十二个，分三队，穿黑衣，戴铁面具，每人手持一杆青铜铃杖。他们不说话，一进门就围成三角阵，将整个院子罩住。中间一人上前，单膝跪地，递上一块玉牌。
国师接过一看，笑了：“哟，这次是动真格的了。‘天枢院’直属符咒队？你们院长亲自签的令？”
那人点头。
“为查一个逃犯，出动天枢院精锐？”国师把玉牌扔回去，“你们院长脑子让门夹了？”
“目标身份特殊。”那人终于开口，声音沙哑，“九尾狐族余孽，曾于二十年前灭族案中逃脱，现疑似与帝王同居一宫，构成重大威胁。”
“威胁个屁。”国师翻白眼，“她要是真想祸乱天下，你们现在站的地方