他知道，从宁相府出来的那一刻起，事情就已经动了。
不是风，是网。一张由言语织成的网，正悄悄铺向醉云轩，铺向那个病中的花魁，也铺向她背后那位从不轻易露面的皇叔。
李琰嘴角轻轻一扬，没笑出声，只是把戒指往掌心压了压。这动作他练过很多遍，轻巧得连自己都察觉不到毒雾喷出的痕迹。但他今天不需要用它。今天要动的，是嘴，是权，是人心。
马车缓缓驶入三皇子府侧门，车轮压过门槛时颠了一下。他顺势坐直，掀开车帘跳下，靴底踩在石阶上发出干脆的一声响。门房连忙迎上来，低头哈腰：“殿下回来了？厨房还煨着汤，要不要现在端来？”
“不必。”李琰边走边说，“去叫陈福来书房，再让后院把新采买的那批药材搬两箱到前厅，我要亲自过目。”
门房应了一声，转身就跑。
李琰没急着进屋，而是站在庭院中央抬头看了眼天。月亮还没升上来，星星稀疏地散在夜空里，像谁随手撒了一把米。他记得小时候每逢这种天气，宫里的老太监就会嘀咕：“星不成列，事必有变。”那时他不懂，只觉得这话听着有趣。如今倒真应了。
他收回目光，迈步走向书房。
陈福是他在外院管事的老仆，三十岁上下，嘴严手稳，办差向来利落。听见传唤，一路小跑赶到，进门就低头站着，双手交叠在腹前，等主子开口。
“坐。”李琰指了指旁边的圆凳。
陈福愣了下，没敢动。“奴才站着回话就行。”
“让你坐就坐。”李琰语气平和，却带着不容反驳的力道。
陈福只好挨着凳子边坐下，脊背挺得笔直。
“我问你，”李琰慢悠悠地说，“你有没有听说最近城里出了桩新鲜事？”
陈福眨眨眼：“殿下说的是哪一件？前日东市有人卖会跳舞的纸人，昨儿南坊又有算命先生说今年要出女帝……”
“都不是。”李琰打断他，“我说的是醉云轩那个花魁，白挽月。”
陈福脸色微变，立刻低下头：“听说过一点……听说她病了，太医院还派人去了。”
“对。”李琰点头，“就是这事。你觉得，一个青楼女子，值得太医院连夜出诊？”
陈福不敢接话，只摇头。
“我知道你在想什么。”李琰笑了笑，“你也觉得不合常理，是不是？可更奇怪的是，是谁下的令？查过了吗？”
“奴才打听过，说是内侍省转的文书，盖的是‘特许通行’印，但没人知道源头是谁。”
“那就是有人压住了消息。”李琰轻轻拍了下手，“很好。你现在去办三件事：第一，找几个嘴快的小厮，让他们在茶馆酒肆里说闲话，就说那白挽月跟皇叔早有私情，这次生病是为了避人耳目；第二，把咱们刚买的那批药材分一半送去醉云轩附近几家药铺，就说是我府上赏的，专治‘风寒久咳’；第三，写封匿名信，送到御史台一位姓张的大人手里，内容很简单——‘贵官若欲立功，请盯紧太医院与醉云轩往来记录’。”
陈福听得额头冒汗：“殿下……这些事要是被查出来……”
“不会被查出来。”李琰语气依旧温和，“因为你不会留痕迹。那些小厮是你远房亲戚，药是你私人采买，信是你随手托人捎的。就算有人追查，也只能追到你这个‘热心肠的下人’头上。至于我？我只是个爱听八卦的皇子罢了。”
他说完，从袖中取出一块银牌递过去：“拿着这个，进出城门不用登记。三天之内，我要看到街头巷尾都在议论这件事。”
陈福双手接过银牌，手指微微发抖。
“还有。”李琰忽然又开口，“别忘了加一句——说那白挽月眉心有颗朱砂痣，长得特别像先帝年轻时宠爱过的那位江南歌姬。你知道该怎么做吧？”
陈福点头：“奴才明白。越像旧事，越容易让人联想。”
“聪明。”李琰笑了下，站起身走到窗前，“去吧。记住，不要急，慢慢来。谣言就像熬药，火太大反而糊了底。”
陈福退出书房，脚步轻得几乎听不见。
李琰没回头，直到听见门关上的声音，才缓缓吐出一口气。他走到书案前坐下，翻开一本空白账册，提笔写下几个名字：张御史、王医正、赵掌柜、孙婆子……每一个都是他曾暗中观察过的人，贪财、好名、嘴碎、胆小。最适合当棋子。
他一边写一边低语：“你们不是坏人，只是不够干净。而不够干净的人，最容易被人推下去。”
写完名单，他又取出一枚铜镜，摆在案头。镜面有些模糊，映不出清晰