马灵转过头，朝着刚刚说话的客人抱拳道：“小道也有好多年不来京城，不知元阳谷出了何事，还请这位兄弟解惑。”
说罢，马灵唤过酒馆小二，将那一桌客人的酒钱结了。
那客人见马灵如此慷慨，感谢地拱手回礼，道：“道长有所不知，近来这谷内有一伙强人，为头的一个叫做千丈坑许平升，一个叫做冰山韩同音，这两个魔君，聚集了七八百的喽啰，占据元阳谷，打家劫舍，欺男霸女，坏事做尽，所以一般客商行人很少由元阳谷进出东京，都是绕道而行。”
王岳愕然道：“元阳谷乃东京北门锁钥，朝廷就任由这伙贼人盘踞，没有派兵征讨？”
那客人叹了口气道：“前些年高太尉也曾派兵围剿，可元阳谷地势险要，再加上那伙强人中有一个军师，番邦外族人，最善制造精巧机关，在元阳谷中设弓弩，陷阱，杀得官军大败，征讨了几次未果，也就不了了之。”
王岳点了点头，暗道这伙强人倒是艺高人胆大，在天子脚下占山为王，打家劫舍，还能够将东京禁军杀得大败而归。
“哥哥，既然元阳谷有强人盘踞，不如绕道而行。”马灵低声道。
王岳摇了摇头，来了兴趣，道：“就走元阳谷，我倒要会一会元阳谷的好汉。”
“若是仗义的好汉，或许可以邀请一同上山入伙，若是像揭阳岭催命判官李立那样草菅人命的恶人，我等也好替天行道除了这个祸害。”
石宝一拍桌案，道：“该当如此。”
王岳三人吃饱喝足，谢过了那客人，付了酒钱，出了酒店策马往元阳谷而去。
离得元阳谷越近，路上行人越发稀少，看来酒馆那客人并没有诓骗他们，客商行人进出东京城都是绕道而行。
转过一道山坳，沿着路王岳却觉得有些奇怪，似乎他们离着元阳谷越来越远了。
马灵同样眉头微皱，策马往前奔走，片刻后回来苦笑道：“哥哥，咱们走错了路，这条道并非去元阳谷的道路。”
王岳抬头看了看天色，日薄西山，有些昏暗，现在调转马头前往元阳谷也来不及了。
“前方是什么所在？”王岳问道。
马灵道：“前面不远处有个村子，小道打听的唤做槚树村。”
王岳点头道：“咱们今夜就去槚树村借宿一宿，明早前往元阳谷。”
王岳三人往前走了三四里路程，果然见得好大一个村子，房屋鳞次栉比，密密匝匝，少说也得有三四百户。
宋时的东京汴梁人口繁茂，常住人口达到120万人，流动人口最高能到150万人，人口密度与现今上海浦东的核心街区持平，早晚高峰都不敢松口气的那种。
看看清明上河图里的人物就知道，车水马龙，摩肩接踵才是东京汴梁的日常。
城外有几个大型村镇也不例外，毕竟古代也有人买不起市里的房子，在郊区买房，每天通勤的不在少数。
王岳三人来到槚树村，刚一进村子，两旁边商铺林立，街道青石整洁，哪里是村子，这种规模在济州比得上一县繁华。
在村口东侧，有一座高大宅院，院墙高大，还设有碉楼箭堡，上面庄客往来巡逻。
广亮大门上方朱红牌匾上写着“任府”二字，苍劲有力，看来应是名家手书。
马灵道:“哥哥，不如今夜在任府借住一晚，看这好大庄院应该也是个财主，必不差咱们三个人的房屋饭食。”
王岳当即点头，三人翻身下马，来到任府门前。
“干什么的？”门口护院见到王岳三人走过来，冷着脸上前质问。
马灵躬身施礼，道：“小道三个是过路行人，错过宿头，想在贵庄借宿一宿，劳烦通禀，行个方便。”
护院道：“俺们这槚树村里也有几家酒楼客栈，来俺们庄上借宿作甚。”
听得护院的话，王岳三人对视一眼，不由摇头苦笑，却是他们疏忽了。
只是下意识将槚树村看成了别处普通村子，想着找一家借宿，却是忘了这里是大宋京师，天子脚下，村落发展的都和别的县城一般。
王岳三人刚要离开，便听得护院又道：“你们这群腌臜货，别以为俺不知道你们打的什么主意，知道俺家任大官人乐善好施，就来占便宜。”
“这种人俺见得多了，狗日驴入地，速速离开，要不然俺手中刀枪可不认人。”
石宝勃然大怒，转身怒喝道：“你待怎地？”
护院见得石宝暴怒，只觉得被一头猛虎盯上似的，脊背发凉，下意识地退后两步。
好半天护院才反应过来，三个不知从哪里来的落魄户，竟然将他堂堂任府护院吓住了，传扬出去岂不丢脸。
恼羞成怒的护院当即高声呼喝，道：“弟兄们快来，有人在大官人门前撒野。”
话音刚落，便从庄院里面冲出来几十个护院，个个手持刀枪，将王岳，石宝，马灵三人团团围住