欢呼声传遍城头，也传到了城中，百姓们纷纷走出家门，朝着城外的方向眺望，眼中满是激动的泪水。连日来的惶恐与不安，在这一刻烟消云散，徐州援军的到来，如同黑暗中的一道光，照亮了所有人的希望。
沈砚与关羽相视一笑，连日来的疲惫，仿佛都在这一刻消散了。沈砚当即下令：“打开城门，迎接刘主公与张将军！吕虔，率士兵清理城头，救治伤员；典韦，率陌刀营驻守城门，谨防曹军偷袭；李大海，准备粮草与酒肉，犒劳徐州援军！”
军令下达，城中瞬间忙碌起来，伤员被抬下城头，百姓们提着热水与药品，前来救治将士，士兵们则清理着城头的箭簇与尸体，城门缓缓打开，沈砚与关羽率领众将，出城迎接刘备与张飞。
城外的官道上，烟尘滚滚，张飞率领一万五千徐州兵马，列着整齐的方阵，朝着任城郡而来。张飞一身黑袍，手持丈八蛇矛，勒马立于阵前，见沈砚与关羽出城，当即大笑道：“沈主公，关二哥！俺老张来也！曹贼若敢再来，俺定将他们杀得片甲不留！”
关羽笑着迎上前：“三弟，你来得正是时候，再晚一步，任城郡便岌岌可危了。”
不多时，刘备也率领五千精锐抵达，他身着素色锦袍，手持双股剑，目光落在沈砚身上，拱手道：“沈主公，让你独自坚守任城，备来迟了。”
“刘主公能率军前来，已是万幸。”沈砚拱手回礼，心中满是感激，“若非徐州援军及时抵达，任城郡今日怕是难以支撑了。”
两军汇合，士气大振，徐州兵马入城后，迅速接替了部分城头的防御，带来的粮草与军械，也及时补充了联军的消耗。城中的百姓们，更是提着酒肉，前往军营慰问徐州将士，大街小巷，皆是欢声笑语，连日来的压抑，终于一扫而空。
傍晚时分，任城郡的府衙内，青徐联军的核心将领齐聚一堂，案上摊着舆图，烛火摇曳，映着众人脸上的喜色。刘备看着舆图，沉声道：“张辽的大军尚有三万余人，虽粮草不足，却依旧是心腹大患。如今我军兵力增至三万八千，已与曹军持平，且援军刚到，士气正盛，明日便可与曹军决一死战。”
张飞当即拍案而起，高声道：“大哥，沈主公，俺愿率一万兵马，正面冲击曹军营阵，定将张辽那厮斩于马下！”
“三弟不可鲁莽。”关羽抬手按住张飞，“张辽用兵谨慎，营寨防守严密，正面冲击必吃大亏。不如分兵三路，一路由俺率领，从东门出击，牵制张辽的主力；一路由张飞率领，从侧翼袭扰曹军大营；一路由沈主公率领，率轻骑绕至曹军后方，断其退路，三面夹击，定能大败曹军。”
沈砚点头赞同：“关将军此计甚妙。曹军连日攻城，早已疲惫，且粮草不足，军心浮动，三面夹击之下，必乱了阵脚。明日拂晓，便依此计行事，先由弓弩营发起佯攻，吸引曹军注意力，再分兵三路出击，一举击溃曹军。”
众将纷纷点头，对这个计划表示认同。议事结束后，众将领命而去，各自整顿兵马，准备明日的大战。
沈砚独自走到府衙的庭院中，夜色深沉，星光璀璨，潍水的风拂过庭院，带来了初夏的凉意。他抬头望着星空，心中思绪万千。从坚守任城郡，到如今援军抵达，数十日的鏖战，终于迎来了转机。
明日的一战，将是决定青徐边境安危的关键一战，胜，则曹军退去，青徐联盟的根基愈发稳固；败，则任城郡失守，曹军长驱直入，青徐两地将陷入险境。
但他心中没有丝毫惧色，因为他的身边，有并肩作战的盟友，有誓死相随的将士，有同心同德的百姓。
这时，关羽走到他身旁，手中拿着一壶酒，递给沈砚：“沈主公，明日便是决战，饮一杯，壮壮行色。”
沈砚接过酒壶，仰头饮了一口，烈酒入喉，烧得五脏六腑都热了起来。他看向关羽，笑道：“明日之战，定能大胜。”
“自然能胜。”关羽眼中闪过厉色，“曹贼觊觎青徐已久，今日，便让他们付出代价。”
两人并肩立于庭院中，望着城外的方向，眼中满是坚定。
夜色渐深，任城郡的军营中，依旧灯火通明，将士们擦拭着兵刃，检查着甲胄，一个个摩拳擦掌，只待明日的决战。
而城外的曹军大营，却是一片压抑。张辽得知徐州援军抵达的消息，脸色铁青，他知道，联军的兵力已然与曹军持平，且援军士气正盛，明日的大战，曹军胜算渺茫。
曹洪走进营帐，低声道：“张将军，徐州援军已到，我军粮草不足，军心浮动，不如暂且撤退，待主公再派援军，再来攻打任城郡。”
张辽沉默良久，摇了摇头：“如今撤退，必被联军追击，我军将损失惨重。明日，唯有死战，若能侥幸破城，一切皆有转机；若不能，便只能以身殉国了。”
营帐内，一片死寂，曹军将领们面面相觑，眼中满是绝望。
初夏的夜，格外