像歪在一边，身上长满青苔。

    苏沐走进去。

    地上有扫过的痕迹。

    角落里铺着干草，整整齐齐。

    墙根处垒着几块石头，石头上放着根炭条——写字的炭条。

    旁边墙上，歪歪扭扭刻着几个字。

    “人”“口”“手”“大”“小”“牛”。

    苏沐盯着那个“牛”字。

    笔画稚嫩，但结构端正。

    不是随便画画的，是有人认真教的。

    她想起洪小牛房间那套文房四宝。

    想起孙大佑。

    那个十二岁中了童生、几乎不出门、和镇上人没来往的孩子。

    想起孙富贵每月支的那十两银子。

    用途空白。

    想起洪绣提起洪小牛时那个复杂的眼神。

    不是心疼。

    是别的。

    苏沐闭上眼睛。

    那些碎片在她脑子里旋转、碰撞、拼合。

    ——一个聪颖过人的孩子。

    ——一个几乎不出门的孩子。

    ——一套昂贵的文房四宝。

    ——一笔每月支出的银子。

    ——一个教乞丐认字的孩子。

    ——一个死了，一个活着。

    她睁开眼。

    “回去。”她说，“见官老爷。”

    第三天。

    最后一天。

    苏沐站在县衙后堂，对面坐着官老爷。

    阳光从窗户斜进来，在地砖上切出明亮的方块。

    灰尘在光柱里浮动，缓慢，无声。

    “你今天不出去查案？”官老爷问。

    苏沐摇头。

    “不查了。”

    官老爷看着她。

    “你心里有数了？”

    苏沐没答。

    她只是说：“有个法子。”

    官老爷坐直身子。

    “说来听听。”

    苏沐开口。

    “今晚，放出消息，就说凶手确定了——是洪小牛。今晚是他最后一顿饭。”

    官老爷皱眉。

    “最后一顿饭？”

    “对。让牢头准备一碗饭，一双筷子。筷子一正一反放着。”苏沐说，“让洪小牛吃完后，筷子保持原样。”

    官老爷看着她。

    “然后？”

    “如果吃完后，筷子还是一正一反，”苏沐说，“就放洪小牛出来。”

    她顿了顿。

    “如果筷子被恢复成正的——”

    她停住。

    官老爷接话。

    “那他就是真凶。”

    苏沐点头。

    官老爷沉默片刻。

    “这法子……”他斟酌着用词，“有用？”

    苏沐没直接答。

    官老爷站起来。

    他在屋里踱了两步，又停下。

    “万一……”他转头看苏沐，“万一冤枉了洪小牛呢？”

    苏沐没说话。

    她只是垂下眼眸。

    阳光落在她脸上，镜片反射着光，看不清表情。