语气分明是商询，字句间却透出不容置疑的意味。
我怔怔盯着伸到面前的手——骨节清晰，指腹有薄茧，是一双执笔亦能握剑的手。鬼使神差地，竟将怀里一沓画纸全递了过去。
“一张便可。”
清冷的声线将我的神思拽回。我耳根一热，慌忙将整沓画纸抽回，又从中匆匆抽出一张，指尖微颤地递上。
心口跳得厉害。分明阿爹也是三品大员，分明我连那些东西都不曾惧怕……怎的独独在他面前，连抬眼细看容貌的勇气都提不起？
定是幼时外祖父总拿“再不听话，便送你去大理寺”唬我，落下的症候。
“小姐，”绿萝铺好床褥，回头问道，“老爷答应帮我们找明哥儿了么？”
糟了。
正事竟忘得一干二净。
都怪那位陆寺卿——每回听见“大理寺”三字，我便没由来地心头发紧，连这般要紧的事都搁下了。
“我去前院寻父亲，你不必跟来。”
我抓过披风系上，又将桌上画像拢进袖中，推门匆匆步入夜色。
秋夜的凉意漫过廊下，风掠过时，不由得将披风又裹紧了些。
书房的灯还亮着，我刚要敲门，门内传来阿爹和阿兄的声音。
我刚要叩门，里头却先传出了声音。
“……我现在连个官职都没有，怎么娶妻？”是阿兄闷闷的嗓音。
“天底下有几个是当了官才成家的？”阿爹的声音沉了几分，“年后你先去秘书省任校书郎，亲事须得定下。”
“可蒙小田年初娶妻之后，连吃花酒都不敢出来了……”
“——花酒？！”
杯底重重磕在桌面的声响惊得我心口一跳。我忙抬手叩门“阿爹，是我。”
门嘎吱从里面打开，开门的是阿兄，脸上还挂着方才的不甘。我暗叹，他这性子，去做校书郎倒真是再合适不过。
“江儿怎么来了？”阿爹转向我时，语气已缓了下来。
我将袖中的画像展开递上“西城卖豆腐的张婶家孩子明哥儿，前日说去城南买字帖，至今未归。”
“去城南买字帖？”阿爹眉峰微蹙。
是了，京兆府尹怎会不知，城南哪来的书画铺子？
“明哥儿是这么说的。”我点头。
“是明哥儿说的，还是张婶说的？”阿爹忽又问。
我一怔。阿兄已凑过来“有甚区别？定是张婶告诉小妹的。”
阿爹瞪他一眼，才看向我“罢了。失踪两日，可去长安县衙报过案了？”
京城的失踪案，百姓都需要先去当地县衙报案，由县尉受理，县尉会派捕贼吏在本县搜查。如果排查后没有线索，县尉会上报京兆府，协调另外一个县同步排查。如果三日内还没找到，上报京兆府法曹参军，扩大搜索京畿州县。
我喉咙发紧——这才觉出不对劲来。张婶是病着，可明哥儿刚不见时，为何不报官？
“尚未报案。”我声音低了下去
父亲的脸色越来越沉，“那她是怎么找到你的？”
“是女儿先前帮西城齐婶寻回过走失的狗，张婶才托到我这里……”我声音低低的。
阿兄在一旁低笑出声。我回头瞪他。要你笑我！
“画像留下，”阿爹揉着眉心，“你们回吧。”
“还有，”我硬着头皮补充，“马叔说，城南前几日也有个年纪相仿的男孩失踪……”
阿爹的手顿了顿“知道了。还有别的么？”
“还有……”
“还有……”我抿住唇。若说那卖炊饼大娘的事，阿爹定知我去了城南。那接接下来想出门可就难了。
“江儿，”阿爹目光如炬，“你今日，是不是去了城南？”
“怎么会！”我矢口否认，“只是……听人说，巷口卖炊饼的大娘，像是见过明哥儿。”
阿爹凝视我片刻，终是挥了挥手“阿爹会派人去查。夜深了，都歇着罢。”又朝阿兄道，“回去好好看看你祖母送来的册子，看中哪家姑娘，自己同祖母说去。不好意思开口，便让你妹妹帮你说。”
廊下秋风穿过，我捏紧袖口退出书房。阿兄就跟在后头唉声叹气“我才不要娶个母老虎回家管东管西……”
“阿兄，”我转身拦住他，故意眨了眨眼，“那你偷偷告诉小妹，到底想娶个什么样的天仙？”
“什么样的……”他眼神忽然飘向夜空，声音梦呓似的，“我这个德行……哪里配得上人家那样的……”
有情况！阿兄这是有心上人了？
“那你认为什么样的人才能配上她呢？”我立刻凑近，压低声音“究竟是谁，让你这么不自信？”
阿兄张了张嘴，喉结动了动，半晌才憋出一句“当然是陆寺卿，那般才冠古今、星悬九阙的人物。”
廊下的风好像突然不会动了。