中空的芦管，如同真正的水鬼，悄无声息地滑入冰冷刺骨的河水之中。
他们手里紧握着专门用来凿穿船底的特制精钢凿子，在水下睁开眼睛，朝着远处那艘承载着大明未来的巍峨官船，无声地潜行而去。
……
千里之外，应天府。
丞相府邸，书房。
胡惟庸正独自一人，对着一盏如豆的孤灯。
他面无表情，将一封封字迹各异的往来密信，一张一张地扔进面前的火盆。
橘红色的火光，映照着他那张忽明忽暗的脸，轮廓扭曲，宛如厉鬼。
信纸在火焰中痛苦地卷曲，变黑，最终化为一撮无声的灰烬。
这是他最后的布置，也是他赌上一切的豪赌。
只要太子今夜死在运河之上，父子情深的朱元璋必然方寸大乱，甚至可能就此疯癫。
届时，朝局必将陷入前所未有的混乱。
而他，就能在这片混乱中，找到那一线生机。
这只被逼入绝境的苍老困兽，用尽了自己最后的力气，布下了这张弥天大网。
现在，他能做的，只剩下等待。
等待着那一声从遥远的北方，敲响的丧钟，届时便又是他发挥的时候了！