一处被高墙与重兵彻底隔绝的秘密区域。
泥土被夯实，碎石被铺平。两条粗糙的钢条在初冬的阳光下，反射着并不均匀的暗淡光芒。
它们并行延伸，消失在五里之外的视野尽头。
这是一条用土法冶炼的钢材，由上百名工匠耗费心血，一寸寸秘密铺设而成的简易“试验铁轨”。
为了掩人耳目，朱棣对外宣称，此地正在测试一种“新型矿车”，用以提升矿石运载效率。
锦衣卫的眼线无处不在。
燕王府某些“出格”的举动，必须用一个看似合理的借口包裹起来。
近一个月的鏖战，日夜不休。
无数汗水滴落，无数双手被炉火与钢铁磨出厚茧。
王府密室那张图纸上的“怪物”，终于从一个疯狂的构想，变成了矗立在众人眼前的庞然大物。
它被命名为——“燕山一号”。
这台初代蒸汽机车，此刻静静地趴在铁轨的起点。
丑陋，笨重。
巨大的锅炉占据了车体最核心的位置，铆钉的接缝粗糙不堪，黑色的漆面下隐约可见锻打的痕迹。
浑身上下散发着一股刺鼻的、混杂着机油与煤炭的独特气味。
朱棣站在数十步之外的安全距离，目光灼灼。
他的身后，是整个项目的核心团队，几十名大匠与技术骨干。
每个人都屏住了呼吸，心脏在胸腔里狂跳。
他们看着眼前的钢铁巨兽，眼神复杂。
有期待，有忐忑，更多的是一种亲手创造了不属于这个世界之物的巨大荒诞感。
朱棣没有看他们。
他的全部心神，都灌注在了那台冰冷的机器上。
一个月，无数个不眠之夜，无数次推倒重来的争论与计算。
此刻，便是检验一切的时刻。
他抬起手，猛然挥下。
“点火！”
“启动！”
命令穿透冰冷的空气，带着一股不容置疑的威严。
早已准备就绪的工匠立刻行动起来。
引火物被塞进炉膛，熊熊的烈火瞬间燃起。
黑色的煤炭被一铲铲送入，贪婪的火焰将其吞噬，爆发出惊人的热量。
锅炉下方的水箱里，清澈的井水开始翻滚、沸腾，化作白色的蒸汽。
压力表，这个由钟表匠人手工打造的精密仪器，它的黄铜指针开始以肉眼可见的速度，颤抖着向右侧攀升。
“嘶——嘶——”
一种沉闷而压抑的声音，从“燕山一号”的体内传出。
某种远古巨兽在沉睡中被惊醒，发出的不耐烦的低吼。
整个车体都开始剧烈地颤抖起来，脚下的地面似乎都在随之共鸣。
所有人的心都悬了起来。
朱棣双拳紧握。
他的大脑在飞速运转，将所有现代物理学知识与眼前的景象一一对应。
压力、传动、摩擦力……
就在这时，现实给了所有人一记响亮的耳光。
“轰！”
一声巨响毫无征兆地炸开，如同平地惊雷！
那声音穿金裂石，震得人耳膜嗡嗡作响。
“燕山一号”顶部的汽笛发出了一声凄厉到扭曲的惨叫，随即戛然而止。
它巨大的车身猛地向前一冲！
不到百米！
甚至不到五十米！
锅炉侧上方，一个负责释放多余压力的安全阀，在一瞬间化为致命的炮弹！
设计上的缺陷，加上材料强度远远不够，让它根本无法承受那股狂暴的蒸汽之力，被硬生生崩飞了出去！
“嗤——！！！”
滚烫的高压蒸汽化作一道咆哮的白色巨龙，以无可阻挡之势喷薄而出。
炽热的浪潮瞬间席卷了机车周围的区域。
“啊——！”
几名离得最近、负责操作的工匠躲闪不及，被蒸汽正面扫中，发出撕心裂肺的惨叫，翻滚在地。
现场顿时陷入一片混乱。
然而，这仅仅是灾难的开始。
更大的问题接踵而至。
锅炉虽然侥幸没有彻底炸裂，但那股巨大的冲击力与车体自身的剧烈震动，暴露了另一个致命缺陷。
车轮与轨道的咬合设计存在巨大问题！
轮缘太浅了！
轨道本身的铺设也极其粗糙，根本无法有效束缚住这头发狂的钢铁野兽。
“哐当——！”
庞大的车头在剧震中脱轨，沉重的铁轮碾碎了枕木，一头扎进了旁边的试验田里。
那里，种满了即将成熟的玉米。
“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”
巨大的声响连绵不绝，一人多高的玉米秆被成片地碾碎、压垮。