翻滚的墨绿色海浪，携带着万钧之力，一次又一次地撞击着“北平号”那钢铁铸就的船身。
轰鸣声沉闷而压抑，仿佛深海巨兽的低吼。
浪花在撞击中粉身碎骨，化作亿万飞沫，又无力地坠回大海。
然而，在这片狂暴的汪洋中，“北平号”的甲板却稳固得令人心悸。
神机营的士卒们，全身披挂，肃立如林，脚下的钢铁甲板没有丝毫传统木船那种令人作呕的颠簸与摇晃。
只有一种恒定的、低沉的震动，从脚底通过骨骼，直达心脏。
那是蒸汽核心在不知疲倦地咆哮，将磅礴如山海的力量，源源不断地输送到舰尾的螺旋桨。
这种力量，让他们能够撕裂风暴，斩断洋流，以一种近乎神魔的蛮横姿态，将身后的波涛与渐行渐远的故土，一同抛在身后。
陈如龙站在舰桥之上，海风卷起他披风的一角，猎猎作响。
他没有去看那些狂暴的海浪，而是将目光投向更远的前方，那片灰蒙蒙的未知。
出发前，燕王朱棣的每一个字，都依旧烙印在他的脑海里。
“你们不是去打仗的，是去‘收税’的！”
“本王，为你们撑腰！”
这不是战争。
这是一场赌上了北平所有未来的掠夺。他和他麾下的这支钢铁舰队，是燕王投出的唯一一枚筹码。
绝不容有失！
数日之后。
舰队的瞭望手那穿透力极强的呼喊，撕裂了海面的宁静。
“发现陆地！”
“正东方向，发现陆地！”
陈如龙瞳孔骤然收缩，一把抓过身旁的单筒望远镜。
冰冷的镜片中，视线的尽头，一条模糊而狭长的海岸线，正从经久不散的海雾中缓缓浮现。
倭国。
猎物，就在眼前。
与此同时，石见国的海防哨所内，已经彻底乱成了一锅沸粥。
“报告！报告大人！”
一名负责瞭望的足轻，连滚带爬，涕泪横流地冲进了石见国大名的居所。
他因极度的恐惧而声音尖利变调，仿佛被掐住了脖子的公鸡。
“海……海面上出现了怪物！”
“八嘎！什么怪物！”
石见国大名一把推开怀中温顺的艺伎，抓起枕边的武士刀，脸上满是被打扰好事后的暴怒。
“冒着黑烟！六个……六个巨大无比的钢铁要塞！正朝着我们的港口……冲过来了！”
钢铁要塞？
这个陌生的词汇让大名紧紧皱起了眉头。他完全无法在自己的认知中找到任何与之匹配的东西，但他还是捕捉到了关键的信息——有船队来了，而且规模不小。
“是哪里的海寇？还是南蛮的商船？”
“不知道……不……不知道啊大人！但……但它们太大了！比我们所有的安宅船加起来还要巨大！还要雄伟！”
足轻语无伦次地嘶吼着，巨大的恐惧让他几乎崩溃。
大名心中猛地一沉，一种不祥的预感油然而生。他立刻意识到，事情的严重性可能超出了他的想象。
他当机立断，发出了集结令。
刺耳的法螺声响彻云霄，领地内所有能战斗的武士，从各地被紧急征召而来，足足数千人，黑压压地汇聚在港口。
同时，他将自己引以为傲的水军——那些大小不一，在他看来坚不可摧的“安宅船”与“关船”，全部部署到了港口外围，试图构筑一道海上长城。
木质的战船密密麻麻地铺满了整个海湾，数不清的家族旗帜迎风招展。
武士们的呐喊声此起彼伏，互相鼓舞着士气。
看着眼前这番声势浩大的阵仗，大名刚刚升起的些许不安，又迅速被强大的自信所取代。
他认为，这不过是一群规模稍大、船只形制古怪的海盗罢了。
又或者，是某个不知天高地厚的藩属国水师，在茫茫大海上迷失了方向。
在他的认知里，海战的最终形态，无非就是接舷，然后用武士的血勇与锋利的太刀，决定胜负。
只要对方敢靠近，他麾下这数千名悍不畏死的武士，就能用最原始、最血腥的方式，告诉入侵者，谁才是这片海域真正的主人。
他甚至已经开始盘算，俘获这几艘冒着黑烟的“大船”之后，能从对方手里敲诈出多少财物。
然而，他所期待的传统海战，那场属于武士的荣耀对决，自始至终，都没有发生。
战斗的爆发与结束，快到不讲任何道理。
“北平号”的舰桥之上，陈如龙举着单筒望远镜，冰冷的镜片将倭国舰队那拥挤、杂乱的木质结构清晰地映入他的眼底。
他的嘴角勾起一个弧度。
那里面没有轻蔑，只有一种跨越了整个时代的漠然。
一个手持