自从朱元璋带着太子朱标毫无征兆地匆忙回京，整个朝堂的空气都变得黏稠而压抑。
每一根梁柱，每一块地砖，似乎都浸透了某种令人不安的沉默。
胡惟庸预想中的雷霆震怒并未发生。
龙椅上的朱元璋，非但没有降下雷霆，反而展现出一种前所未见的“无奈”与“疲惫”。
他上朝时，只是轻飘飘地提了几句北方边防的艰难，对于江南商贾联手断供北平之事，却只字不提。
没有责骂，更没有惩戒。
他只是偶尔会发出一声沉重的叹息，那叹息声在空旷的奉天殿内回荡，让百官的心都跟着抽紧。
然后，他会将目光投向遥远的北方，眼神空洞，仿佛在对着满朝文武，又仿佛在自言自语。
“北平的事，难啊。”
“朕……也无能为力了。”
这六个字，轻得像一片羽毛，却重重砸在每一个人的心头。
这种极度的反常，这种帝王罕见的示弱，让胡惟庸那颗被权欲熏黑的心脏，剧烈地跳动起来。
他嗅到了胜利的气息。
一个巨大的、致命的误判，在他的脑海中迅速成型。
丞相府内，早已张灯结彩，喜气洋洋。
上等的花雕酒香混合着昂贵的香料气息，弥漫在每一个角落。
胡惟庸正在大宴宾客，庆祝他自认为人生中最辉煌的一场胜利。
满座皆是他的心腹党羽，以及那些手握江南经济命脉的豪商代表。
每一个人的脸上都堆砌着谄媚入骨的笑容，一声声“丞相千岁”的恭维，几乎要将屋顶掀翻。
胡惟庸高坐主位，面色红润，眼神中满是抑制不住的得意。
他端起一杯琥珀色的上好黄酒，对着身边最亲信的党羽，以一种指点江山的姿态，大声分析道
“陛下为何匆忙回京？”
他的声音不大，却瞬间压过了满堂的喧嚣。
“这说明什么？这说明北平撑不住了！”
他将杯中酒一饮而尽，发出一声满足的喟叹，眼神里的蔑视几乎要溢出来。
“他那宝贝老四的什么‘工业化’，不过是建立在咱们江南原料之上的一座空中楼阁！”
“现在，咱们釜底抽薪，原料一断，那座楼阁，顷刻间就要塌了！”
“陛下想回来用皇权压我，想用他那把杀人如麻的屠刀，来吓唬咱们这些手无寸铁的商人！”
他重重将酒杯顿在桌上，发出一声脆响，冷哼道
“但他能奈我何？”
“法不责众！”
这四个字，他说得斩钉截铁。
“江南所有的商贾，上万家字号，都抱成了一团！他能把咱们所有人都杀了不成？”
“他不敢！”
“杀了咱们，江南的赋税谁来交？他皇家的开销从哪儿来？他那庞大的朝廷，靠谁来养活？”
胡惟庸猛地站起身，在堂中踱步，声音越发激昂。
“他回来，不是来问罪的！是来求和的！是想找个台阶下，好让咱们松口，给北平一条活路！”
“丞相高明！”
“丞相运筹帷幄，决胜千里！”
满堂宾客齐声附和，马屁声如潮水般涌来，将胡惟庸彻底淹没。
他享受着这种众星捧月的感觉，仿佛已经看到了最终的胜利。
在他看来，朱棣那所谓的“工业化”，此刻已经变成了一堆冰冷的、毫无用处的废铜烂铁。
北平的经济崩溃，民心动乱，只是时间问题。
一个只会玩弄些奇技淫巧的皇子，也妄想挑战这维系了千百年的经济铁律？
可笑至极！
经济的命脉，权力的根基，始终掌握在他们这些人的手中！
胡惟庸重新端起一杯酒，高高举起，对着满堂宾客，高呼一声
“诸位！”
“北平的那头工业怪兽，已成冢中枯骨！”
“来！为咱们的胜利，为即将到来的新时代，干了此杯！”
“干！”
丞相府内，觥筹交错，酒气熏天。
胡惟庸沉浸在这半场开香槟的狂欢之中，他感受着权力的巅峰滋味，以为自己已经扼住了那位燕王的咽喉，将整个大明的未来玩弄于股掌之间。
他不知道。
他永远也不会知道。
就在这片他以为尽在掌握的大明版图之外，就在那被他视为经济孤岛的北地，遥远的天津卫，海边。
一座地图上从未标注过，被军队层层封锁的“皇家造船厂”内。
此刻，正是一派钢铁与火焰交织的沸腾景象。
轰！轰！轰！
巨大的蒸汽锤每一次落下，都让整片大地随之颤抖，那震耳欲聋的轰鸣，足以撕裂任何人的耳膜。
数不清的工匠赤膊着