我握紧噬缚刃，没有回头。门外那人不是混血军团的节奏，也不是孤影那种近乎无声的潜行，更不像秦渊带着药香的脚步。这步子太稳，稳得刻意，每一步都像是在试探地面的承重极限。
祭坛前的空间还在微微震颤，九条黑链断裂后的残余能量如电流般在空气中游走，偶尔窜出一道蓝光，打在石壁上发出“噼啪”轻响。我站在原地，脊背绷紧，眼角余光扫过秦渊——他靠在门框边，呼吸微弱但规律，暂时无碍。孤影不在视野范围内，按理说他该断后，可现在连影子都没有。
那脚步停了。
一道白袍身影从门外缓步走入，手里拄着鎏金拐杖，杖头雕着一只闭眼的鹰。他脸上挂着笑，眼角堆起褶皱，看起来像个慈祥的老者，可那双眼却黑得发沉，像两口枯井，照不进光。
是夜枭。
我没动，手里的噬缚刃却已悄然蓄力。刚才破锁链耗损不小，精神力被压到临界点，但这不代表我会等死。
他站定在平台边缘，目光掠过满地碎裂的晶核残骸，又落在我身上，嘴角扬了高半寸“不错，能走到这一步，比我预想的快。”
我冷笑“你特意来夸我的？”
“我是来收尾的。”他轻轻敲了下拐杖，地面应声裂开一道细缝，直朝我脚下蔓延，“你说的‘尾’，是指你自己这条命吗？”
话音未落，我已跃起，噬缚刃划出一道弧线直取他咽喉。他不动，只是抬手一挡，拐杖横移，与刀刃相撞。
“铛——！”
金属交击声刺耳，反震力让我手腕发麻。我借力后翻，落地时滑退三步，脚跟踩住一块碎石，险些失衡。
他连衣角都没动。
“小姑娘，你还不明白自己面对的是什么。”他语气平和，像在教课，“你闯的不是试炼场，是坟场。每一个进来的人，最后都成了祭品。”
“那你呢？”我盯着他，“你也进来了，是不是也准备当祭品？”
他笑了，这次没说话，只是缓缓抬起拐杖，指向我。
刹那间，空气凝滞。
一股压迫感从四面八方涌来，像是有无形的手掐住我的喉咙。我咬牙撑住，却发现连呼吸都变得困难——这不是物理攻击，是精神层面的压制，像一层层铁箍套在头上，越收越紧。
我单膝跪地，额头抵着冰冷的黑曜石地面，指甲抠进缝隙里。
不能倒。
不能在这里倒。
就在意识即将模糊的一瞬，一道剑气破空而至。
“轰！”
剑气劈在夜枭身前三尺，炸开一圈气浪，硬生生将那股压迫撕裂。我猛地吸进一口气，肺部火辣辣地疼，但总算活了过来。
抬头望去，一个高大身影立于平台入口，黑袍猎猎，银质面具覆面，手中长剑斜指地面，剑尖还冒着淡淡的青烟。
是应无缺。
他一步步走来，步伐沉稳，每一步落下，地面都轻微震动。夜枭的表情终于变了，不再是那种居高临下的从容，而是……警惕。
“你越界了。”夜枭开口，声音冷了几分。
“我说过。”应无缺停下脚步，站在我前方五米处，剑尖抬起，直指夜枭，“她不在你们管辖范围。”
“她是混沌始祖血继承者，是九族共犯，你护不了她。”
“我不需要护。”应无缺声音低哑，“我只是来打个招呼。”
话音落，他动了。
剑光一闪，人已逼近夜枭。两人瞬间交手，拐杖与长剑碰撞七次，速度快得只能看到残影。第八次，应无缺剑锋偏转，削向夜枭脖颈，却被对方用拐杖末端格挡，顺势一挑，逼退半步。
夜枭退得从容，但袖口已被划开一道口子，露出里面缠绕着符文的护腕。
“十年了。”应无缺收回剑，站定原地，“你终于肯亲自出手。”
“你不也一样？”夜枭冷笑，“藏了这么多年，装模作样当你的冷面导师，就是为了今天？”
“为了她能活着站在这里。”应无缺侧身，看了我一眼，“现在，你可以走了。”
我没动。
“我不走。”我说。
“你已经完成了试炼。”他声音没变，但语气多了点不容置疑，“接下来不是你能参与的战斗。”
“那我就看着。”我撑着地面站起来，站得笔直，“站着看，也算参与。”
他没再说话，只是轻轻点了点头，然后重新面向夜枭。
气氛再度紧绷。
这一次，夜枭先动。
他手中的拐杖猛然顿地，整座平台剧烈一震，地面裂开蛛网状纹路，九条断裂的黑链残骸竟开始蠕动，像是被某种力量唤醒。它们缓缓升起，悬浮空中，表面符文重新亮起，颜色由黑转紫。
“你以为毁掉的是机关？”夜枭冷笑，“那是封印。你破的，是我布下的第九道枷锁。”