柄短剑。

    那剑鞘上的铜饰，都已经被磨亮了。一看便知是，经常抓在手里。

    见王泽过来，少年猛地挺直腰。激动的喊了声：“加月叔。”

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    “这么晚了，怎么没在家里待着？”

    王泽站定在他面前，能闻到少年身上的皂角味。还混着点泥土气：“你祖母，知道你跑出来了？”

    “不……不晓得。”

    马万年头垂得低，有些莫名的忐忑：“祖母，已经睡下了。加月叔，我听说你们明日要出征？”

    “嗯。”

    王泽踢了踢，脚下的石子：“山里凉，你穿得少。说完话，就早些回去。”

    “我不回！”

    少年猛地抬头，双眼中带着期盼：“加月叔，带我一起去。”

    王泽没说话，只是转头望向山下的灯火。那片暖黄里，每一盏灯都照着，一个盼着亲人归来的家。

    他想起秦良玉，每次送汤来时，总在营房外站半晌。目光扫过每个士兵的背影，像是在数自己的孩子。

    “你才十四。”

    王泽的声音裹在雾里，说出的话也很沉：“你爹娘，当年上战场时。比你如今高一个头，能拉开三石弓。”

    “我也能！”

    马万年急得攥紧了短剑，指节泛白：“我每日天不亮就练扎马步，能背三十斤粮草跑三里地，短剑也练熟了……”

    “那不一样。”

    王泽打断他，转过身时，能看清少年眼里的红血丝。不过却依然说道：“战场，不是演武场！

    你爹娘守的，是身后的百姓。可你祖母守的，是你们这些后生。

    你以为她为何，总把你关在书房里？”

    马万年咬着唇，肩膀微微抖起来：“可他们都去了……我爹娘都死在沙场上，我不能只躲在后面！”

    他忽然拔高声音，雾里的哭声，似乎都被惊得顿了顿：

    “加月叔，你说枪是用来守护的，我也想守护。我想守住他们，用命换来的东西！”

    王泽抬手，按在他头顶。少年的头发还带着潮气，像刚洗过没擦干。

    他从秦加月的记忆里，看到这孩子小时候，总是追在他的身后。奶声奶气地喊：“加月哥，加月哥哥。”

    手里攥着秦良玉给的糖人，生怕被风吹化了。

    “守护，有很多种。”

    王泽的掌心，能感受到少年的倔强：

    “你祖母守着万寿寨，是守护。你把兵书读透了，把庄稼看好了。让出征的人知道家里安稳，也是守护。”

    他伸手指了，指山下的灯火：“你看那片光，若是连你都走了。谁替我们记着，哪盏灯是谁家的？

    谁替我们等着，它们一直亮下去？”

    马万年顺着他的手望去，眼泪忽然就掉了下来。砸在短剑的铜饰上，发出当啷一声轻响。

    远处的哭声又起了，这次听得真切些。像是个老妇人在哭，一声声撞在人心上。

    “加月叔……”

    少年抹着眼泪，声音哽咽着：“我就是怕……怕你们，也像我爹娘一样。回不来了！”

    “我……我们，会回来的。”

    王泽收回手，从怀里掏出。那封写着，“勿念我”的信。

    却没递给他，只是攥在手里：“等我们回来了，要听你背新学的兵书。要吃你种的，新麦磨的面。

    你得在这儿等着，替我们把城里的灯守亮了，这才是你该做的。”

    马万年没说话，只是把脸埋在袖子里，肩膀一抽一抽的。雾里的哭声渐渐低了，只剩下风刮过槐树叶的沙沙声。

    像是有谁，在轻轻拍着少年的背。

    王泽最后看了眼山下的灯火，转身往营房走：“回去吧，别让你祖母醒了见不着人。”

    “加月叔，你们一定要回来。”

    身后传来，少年闷闷的呼喊。王泽没回头，只是挥了挥手。

    雾越来越浓，把他的身影裹了进去。只留下马万年站在槐树下，手里紧紧攥着那柄短剑。

    望着远处，军营里透出的火把。像望着一片，燃烧在夜里的星辰。

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