他说得如此坦然，仿佛在讨论明天吃什么，而不是在谋划一场惊天骗局。
凌清儿看着他平静的侧脸，忽然觉得这个人陌生得可怕。
“你你打算伪装多久？”她听见自己问。
“直到我有足够的实力，不再需要伪装。”罗焱回答，“可能是筑基之后，可能是金丹之后，也可能更久。”
他转回头，看向凌清儿“而凌师姐，你需要做的很简单——回到宗门后，按照我们约定好的说辞，表现出该有的悲痛和庆幸。然后，像以前一样对待我。无视我，或者继续看不起我，都可以。只要别太刻意，别让人看出破绽。”
“像以前一样”凌清儿重复这五个字，声音里满是讽刺，“像以前一样，看着你被欺负？看着你被嘲笑？看着你被所有人当成废物？”
“对。”罗焱点头，“就像以前一样。什么都没有变。”
“可一切都变了！”凌清儿终于失控，声音嘶哑，“林师兄死了！九个同门死了！你夺了林师兄的一切！你现在告诉我什么都没有变？！”
“对宗门来说，什么都没有变。”罗焱的声音依旧平静，平静得残忍，“林尘突破失败陨落，这是意外，是悲剧，但也是修真界每天都在发生的事。道宗会哀悼他，会缅怀他，但不会因为他的死就停止运转。而其他弟子每年死在历练中的外门弟子还少吗？多九个，少九个，有谁会在意？”
他顿了顿，补充道“至于我宗门从来不在乎罗焱。以前不在乎，以后也不会在乎，所以对宗门来说，确实什么都没有变。”
凌清儿张了张嘴，却发不出声音。
因为她知道罗焱说得对。残酷，但是事实。
林尘的陨落会引起震动，但也就只是震动而已。长老们会惋惜，同门们会感叹，但三个月后，半年后，一年后还会有多少人记得他？
而罗焱谁会记得罗焱？谁会在意罗焱？
“所以凌师姐，”罗焱的声音柔和下来，却更加令人心悸，“我们需要演一场戏。一场给所有人看的戏。你是悲痛的幸存者，我是侥幸的废物。我们之间什么都没有，只有同门之谊——甚至可能连同门之谊都没有，只是恰好一起活下来了而已。”
他看着她，眼神深不见底“记住了吗？什么都没有变。”
凌清儿闭上眼睛。
许久，她睁开眼，眼中只剩一片死寂的平静“我知道了。”
她调转马头，不再看罗焱“走吧。天快黑了，找个地方歇脚。”
这一次，罗焱没有立刻跟上。他在原地站了片刻，看着凌清儿挺直却脆弱的背影，眼中闪过一丝复杂难辨的情绪。
但很快，那情绪就消失了，重新恢复成一片深潭般的平静。
他笨拙地爬上灰鬃老马，催马小跑着追上去，恢复了那副怯懦惶恐的模样。仿佛刚才那番对话从未发生，仿佛他真的只是个被吓坏的、不知所措的少年。
夜幕降临时，两人在一处背风的山坳停下。
凌清儿选了块平整的石头坐下，取出干粮默默吃着。罗焱则在不远处生火——他生火的技术很差，折腾了半刻钟才生起一小簇火苗，还被烟呛得直咳嗽。
火光映着他清秀的脸，那张脸上写满了不安和笨拙。
“凌师姐”他小声开口，声音在寂静的夜色中格外清晰，“你你恨我吗？”
凌清儿没有回答。
“我知道你恨我。”罗焱自顾自地说，声音很轻，“换了是我，我也会恨。但凌师姐，我没有选择我天生就是伪灵根，如果没有吸元术，我一辈子都只能被人踩在脚下，一辈子都只能做废物”
他顿了顿，声音更轻了“我不甘心。”
凌清儿依旧沉默。
罗焱也不再说话。他抱着膝盖，看着那簇小小的火焰，眼神空洞，仿佛真的只是一个被命运捉弄的可怜人。
夜深了。
凌清儿靠在石头上，闭上眼睛，呼吸渐渐平稳。
但她没有睡。她在等。
果然，约莫一个时辰后，她听见了极其轻微的动静——是衣料摩擦的声音，是极其克制的脚步声。
她悄悄睁开一条缝。
月光下，罗焱站在十丈外的溪边，背对着她。他的背影挺直，没有丝毫佝偻。他抬起右手，掌心向上——月光下，一道微弱的青光在掌心流转，隐约凝聚成一条寸许长的龙形虚影，随即又迅速消散。
《青龙化体诀》。
他在偷偷修炼。在确认她“睡着”后，他谨慎地、克制地修炼，连青龙虚影都不敢完全凝聚，生怕气息外泄。
但只持续了不到十息，他就收起了功法。他站在那里，仰头看着星空，一动不动，仿佛在思考什么，又仿佛只是在发呆。
然后他转身，轻手轻脚地走回来，重新在火堆