修为突破，神识在《玄元炼神诀》和赤阳石“母石”的双重滋养下，也稳步提升。如今，他已能稳定地将神识外放至十五丈范围，且维持时间更长，感知更加细腻清晰。对《离火诀》的领悟也更深一层，对离火灵力的操控，达到了一种如臂使指、细致入微的境界。
炼丹术亦未落下。修为和神识的提升，让他炼制益气丹、回气丹等常见一品丹药，几乎达到了信手拈来的地步，成丹率稳定在九成以上，且品质多为上等。他甚至尝试用剩余的、品质稍次的地火兰实边角料，配合一些普通辅药，成功炼制出了几颗简化版的“地火散”，虽然不入品，但药效也远超普通益气丹。
胡奎储物袋中的三百灵石，加上之前积攒的，他如今身家已超过七百下品灵石，还有十二块中品灵石。这是一笔相当可观的财富。但他深知财不露白的道理，这些灵石被他小心地藏在洞府各处，只留少量备用。
这一日，他结束修炼，正在翻阅那本从胡奎储物袋中得来的、记载粗浅追踪反追踪技巧的兽皮书。书中所记颇为实用，有些手法他已在与胡奎的周旋中亲身领教过。正看得入神，怀中的赤阳石“母石”忽然轻轻一震，传来一丝微弱但清晰的温热波动，并非示警，倒像是……某种感应？
林晚心中一动，取出“母石”。只见石子表面那玄奥的暗红纹路，此刻正散发着极其微弱的、如同呼吸般明灭的赤光，光芒指向……洞府深处，那面原本镶嵌着枢纽令牌、后来被石块遮掩的岩壁方向？
自他得到洞府枢纽令牌，掌控此地后，那面岩壁后的通道便已封闭，石块也是他亲自堵上。赤阳石“母石”为何会突然对那里产生感应？难道岩壁之后，除了之前的石室，还有其他未被发现的隐秘？还是说，随着他修为提升，或者对赤阳石的炼化加深，触动了雾隐真人留下的其他布置？
好奇心起，他走到岩壁前。操控枢纽令牌，心念微动，那看似与周围岩壁浑然一体的石块，如同水波般荡漾起来，缓缓向内凹陷，露出了后面那条熟悉的、散发着柔和白光的通道。
他步入通道，再次来到那间熟悉的石室。石室依旧，蒲团、石架、石桌石椅，与他离开时别无二致。赤阳石“母石”的温热感在这里变得更加清晰，那明灭的赤光，隐隐指向石室后方，那面原本空无一物、光滑如镜的岩壁。
林晚走近，伸手触摸岩壁。入手冰凉坚硬，与寻常岩石无异。他尝试着将一丝离火灵力注入，毫无反应。又试着将赤阳石“母石”贴在岩壁上。
就在“母石”接触岩壁的刹那——
异变再生！
“母石”赤光大放！岩壁之上，竟也随之浮现出无数道细密繁复、与“母石”表面纹路隐隐呼应的金色纹路！这些纹路迅速蔓延，瞬间布满了整面岩壁，构成了一座复杂玄奥的阵法图案！图案中心，是一个凹陷的、与“母石”形状大小完全契合的孔洞！
“这是……需要‘母石’作为钥匙才能开启的隐藏阵法？”林晚心中震撼。雾隐真人到底在此留下了多少布置？这岩壁之后，又隐藏着什么？
他没有犹豫，将赤阳石“母石”轻轻按入那个孔洞之中。
“咔嚓。”
一声轻微的机括声响。赤阳石“母石”严丝合缝地嵌入，岩壁上的金色阵法纹路骤然亮起刺目光芒，随即，整面岩壁如同融化的冰雪，悄无声息地向内打开，露出了后面一条向下的、仅容一人通过的幽深阶梯！阶梯不知通往何处，有精纯而灼热的地火灵气，如同实质般从中涌出，比石室中的灵气还要浓郁数倍！更让林晚心悸的是，这地火灵气之中，竟隐隐蕴含着一丝与赤阳石同源、却更加古老、更加浩瀚的气息！
赤阳石“母石”在嵌入孔洞后，光芒内敛，仿佛成为了阵法的一部分，无法取下。
林晚站在阶梯入口，心中天人交战。下去，可能面临未知的危险，也可能有天大的机缘。不下去，好奇心和不甘如同猫爪挠心。
最终，对力量的渴望和对赤阳石秘密的追寻，压倒了对未知的恐惧。他深吸一口气，握紧柴刀，将一张“金甲符”拍在身上，又扣住几张火弹符，这才小心翼翼地，踏上了向下的阶梯。
阶梯蜿蜒，深入山腹。越往下，地火灵气越发浓郁，温度也急剧升高。若非他有赤阳石（自身那枚）护体，且《离火诀》小成，恐怕早已被这高温灼伤。四周石壁呈暗红色，有些地方甚至能看到隐约流动的赤红光芒，仿佛岩浆在石壁后流淌。
走了约莫一炷香时间，阶梯到了尽头。眼前豁然开朗，竟是一个巨大的、天然形成的石窟！石窟有数十丈方圆，高不见顶。石窟中央，是一个直径超过十丈的、翻滚沸腾着暗红色岩浆的湖泊！灼热的气浪扑面而来，将空气炙烤得扭曲，湖泊边缘的岩石都被烧成了暗红色。这里的地火灵气，浓郁得几乎化不开，吸一口气，都感觉灵力在躁动。