“走吧，黑子。”林晚拍了拍黑子的头，脸上露出一个轻松了些许的笑容，“找个有人的地方，弄点吃的，好好治伤。”
他辨认了一下方向。从临渊城进入迷雾林是向西，如今从西南方出来，应该已经偏离了原本的方向。他记得临渊城周边数百里内，除了郡城，还有一些小镇和村落。当务之急是找到人烟，打听清楚现在的位置，最好能找到医师处理一下伤口，再设法购买或获取一些干粮、药品。
他选择了沿着山坡向下，朝着看起来地势较为平缓、可能有溪流河谷的方向走去。有水流的地方，往往更容易找到人迹。
走了约莫一个时辰，果然听到潺潺水声。循声而去，一条清澈的山涧出现在眼前。林晚和黑子都扑到水边，痛快地喝了个够，又简单清洗了一下脸上的污垢和身上的尘土。清凉的涧水让他精神一振。
顺着山涧向下游又走了半个多时辰，前方山势渐缓，出现了一片开阔的谷地。谷地中，有开垦出的田地，种植着庄稼。远处，依稀能看到袅袅炊烟。
有村庄！
林晚精神大振，加快脚步。但走近了，他才发现这村庄不大，看起来只有二三十户人家，房屋多是土木结构，显得有些破旧。村口立着一根歪斜的木杆，上面挂着一面褪色的布旗，看不清图案。
他没有贸然进村。自己这副模样——衣衫褴褛，满身血污尘土，还带着伤，身后跟着一条凶悍的大黑狗——很容易引起村民的警惕甚至敌意。尤其是这种偏僻的小山村，对外来人往往更加戒备。
他在村外树林里找了个隐蔽处，从破烂的包袱里翻出最后一件稍微完整些的外衣换上——虽然也打着补丁，但至少干净些。又用涧水仔细洗了脸和手，尽量让自己看起来不那么像逃难的流民或山匪。
他让黑子暂时躲在树林深处，自己整理了一下仪容，深吸一口气，朝着村口走去。
村口有几个玩耍的孩童，看到林晚这个陌生人，都好奇地停下动作，远远看着。一个扛着锄头正准备下田的老农，警惕地打量着他。
“老丈，打扰了。”林晚努力让自己的声音听起来温和有礼，学着记忆中镇上那些读书人的样子，拱了拱手，“小子在山中迷了路，又受了点伤，想打听一下，这是什么地界？村里可有能看伤的郎中，或者能借宿一宿的人家？小子愿意付些钱钞，或者帮忙干活抵偿。”
老农见他年纪不大，虽然衣衫破旧，脸色苍白带伤，但眼神清澈，说话也有礼数，不像是歹人，神色稍缓，放下锄头，用带着浓重乡音的官话回道“这儿是青木村，归黑山镇管。往前再走三十多里，就是黑山镇了。村里没有郎中，镇上才有。后生，你这伤看着不轻，得去镇上瞧瞧。”
青木村？黑山镇？林晚心中快速回想。他隐约记得，临渊城西北方向，似乎有一个黑山镇，但并不确定。他之前一心逃命，方向早已混乱。
“多谢老丈指点。不知这黑山镇，是往哪个方向去？离那临渊城，又有多远？”
“往东，顺着出村的土路一直走，看到岔路往北，就能到镇上。”老农指了指方向，“临渊城？那可远了，在东南边，得有两三百里地吧，中间还隔着大山哩。后生，你是从临渊城那边过来的？咋跑这么远，还弄成这副样子？”
两三百里？还隔着大山？林晚暗惊，没想到在迷雾林中一阵乱走，又朝着西南出林，竟然偏离了这么远。不过也好，离临渊城越远，被那两个灰衣人找到的可能性就越小。
“在山里打猎，遇到了猛兽，同伴也失散了，胡乱跑了出来。”林晚编了个理由，含糊道，“多谢老丈告知。不知村里可否行个方便，卖些干粮与我？再讨碗水喝。”
老农见他确实狼狈，不似作伪，便点点头“干粮……我家还有些粗面饼子，你要是不嫌弃，可以匀你几个。水随便喝。钱就不必了，几个饼子不值当。”山里人淳朴，见这少年落难，又只是要点干粮水，便起了恻隐之心。
林晚连忙道谢。跟着老农进了村。村子很小，路上遇到几个村民，都好奇地看着他，但也没多问。老农家就在村口不远，土坯房，院子不大，但收拾得干净。老农让他在院里石凳上坐着，自己进屋，不一会儿拿出几个黑乎乎、硬邦邦的粗面饼子，又用粗陶碗舀了碗凉水递给他。
林晚也确实饿极了，道谢后，就着凉水，几口就将一个饼子吞了下去。粗粝刮喉，但此刻却觉得分外香甜。他又讨了点水，将另外几个饼子小心包好，放入怀中。
“老丈，这附近山里，可有什么……特别的地方？比如，常年笼罩大雾的山谷？”林晚犹豫了一下，还是问道。他想确认一下那迷雾林的位置，也想知道当地人是否知晓其诡异。
老农闻言，脸色微微一变，压低了声音“后生，你问这个做甚？莫不是……从那儿出来的？”他指向西南方向，正是迷雾林所在的方位，眼中带着一丝明显的敬畏和恐惧。
林晚心中一动，点头承认“是，小子在山中迷路，误入了一片大雾弥