她的声音渐渐柔和，带着一丝不易察觉的哽咽：“这么多年，我什么都没为他做过。他为了我，不惜撕下多年的伪装，将自己暴露在敌人的目光之下。他原本隐藏自己的修为，却为了救我不惜燃烧精血对抗敌人。这次任务是我突破通幽境后，第一次独立接受的任务，如果我连这点事都做不好，连一个沙潜都解决不了，我有什么脸面回去见他？我怎么对得起他这么多年的保护？”
冥月转过身，眼中闪烁着坚定的光芒：“我不想再做那个只会躲在他身后的影子。我想变强，想能和他并肩站在一起，想在他遇到危险时，我也能挡在他前面。我知道这次的对手很强，但也是对我的锤炼。如果连这点挑战都不敢面对，我永远都只能是他的累赘。阿夜说过，修为并不代表着战力。”
躲在不远处瘴气中的冥夜，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都变得艰难。他原本以为姐姐只是想完成任务，却没想到她的执念竟如此之深。原来在他不知道的时候，姐姐早已不是那个需要他护在怀里的小女孩了，她早已悄悄长出了铠甲，想要为他撑起一片天。
他的指尖微微颤抖，灵木拐杖的杖身在他手中被生生抓出了裂痕。方才他几乎要冲出去，告诉姐姐他一直都在，告诉她不用这么拼命，告诉她，自己永远都会保护她。可他最终还是忍住了。他知道，姐姐说的没错，她需要成长，需要独自面对风雨，这样才能真正变强。他能护她一时，却护不了她一世，唯有让她自己长出丰满的羽翼，才能在这危机四伏的修炼界立足。
冥夜屏住呼吸，将自己的气息压到最低，连灵力波动都收敛得一丝不剩。他看着姐姐站在老槐树下的身影，虽然单薄，却异常挺拔，如同寒风中的翠竹，宁折不弯。眼眶竟有些发热，他连忙闭上眼睛，将那股冲动压下去。再等等，给姐姐一次机会，如果真的遇到危险，他会立刻出手。
苏影看着冥月坚定的眼神，听着她的话，喉咙像是被什么堵住，竟说不出反驳的话。他想起了当年遇见阁主殷红妆时，阁主还身受重伤，是阁主不顾自身伤势将她从死人堆里救下，教她修炼；她想起初遇冥夜公子时的情景，想起与冥夜公子一起完成任务的点点滴滴。想起小婵儿总是抱着她的腿，甜甜地叫她“苏影姐姐”。
这些年，冥月和冥夜从未将她当作外人，而是将她当作亲人般的对待。她怎么能看着冥月独自去冒险？
“阿月，我不让你一个人去。”苏影的声音有些沙哑，她抬手抹去眼角的湿意，握紧了手中的锁链和骨塔，“你想完成任务，我陪你；你想变强，我陪你；就算是死，我也陪你一起。”
冥月愣住了，她没想到苏影会这么说：“苏影姐，你没必要……”
“不是没必要，是我愿意。”苏影打断她的话，眼神同样坚定，“当年若不是阁主收留我，我早就死在街头了。这些年，你们待我如亲人，我苏影虽然修为不高，但也知道什么是报恩。你想保护公子，我想保护你。这是我自己的选择，就算死，我也无怨无悔。”
她说着，缠绕在手臂上的锁链“哗啦”一声展开，泛着冷冽的银光；左手的九层骨塔也亮起灰白色的光芒，符文在塔身上流转，散发出困敌的威压。“你要是还把我当姐姐，就别赶我走。你想进去，我跟你一起进去；你要战斗，我跟你一起战斗。”
冥月看着苏影决绝的模样，心中涌起一股暖流，眼眶再也忍不住红了。她张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙哽咽，一个字也说不出来。
“好了，别耽误时间了。”苏影走上前，拍了拍她的肩膀，“那两个通幽境修士虽然强，但我们也不是没有胜算。你的寒冰灵力能克制瘴气，我的骨塔能困敌，只要我们配合好，未必不能周旋。就算真的打不过，我们也能想办法突围。”
冥月深吸一口气，用力点头，将眼角的泪水逼回去。她抬手握住腰间的“幽月”软剑，剑柄的蓝宝石在阵纹的光芒下泛着冷冽的光：“好，我们一起去。”
说完，她转身朝着腐骨沟深处走去。每踏出一步，周身的寒冰灵力便强盛一分，原本淡蓝色的护罩渐渐变得凝实，边缘的冰粒碰撞在一起，发出清脆的声响。她的脚步不再像之前那样谨慎，而是带着一往无前的决绝，每一步都踩得极稳，仿佛前方不是危机四伏的洞穴，而是她必须跨越的关卡。
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苏影紧紧跟在她身后，锁链在她手中灵活地转动，骨塔被她握在掌心，如同握着自己最珍视的宝物。她的目光始终落在冥月的背影上，眼神坚定。无论前方有多少危险，她都会跟紧这个背影，绝不放手。
腐骨沟的瘴气越来越浓，灰黑色