佛堂内，沈老夫人还不知外面已经翻了天。
她歪在榻上，捻着佛珠。
门被推开。
她没有回头，以为还是贴身嬷嬷，语气不耐：“外头吵什么？叫他们闭嘴。”
来人是沈巍。
沈老夫人一愣，随即扯出笑：“巍儿，你怎么来了？”
沈巍不答，停在不远处看着她。
沈老夫人笑容僵了僵，又撑起来：“今日族老们怎么都来了？我正要让人预备茶点。”
“不必了。”沈巍声音冷肃
沈老夫人手里的佛珠停了。
长史上前一步，展开一卷纸，念道：
“镇国公府继室沈门张氏，秉性奸邪，贪虐成性。把持中馈二十年，侵吞公中银两计三万七千两。
苛待先夫人遗孤，屡次构陷，意图加害。勾结外人，欺瞒家主，私卖府中女眷。数罪并罚，合议如下……”
沈老夫人霍然起身，声音冷厉：“你敢，我是你母亲，是这府里的太夫人。”
沈巍神色淡漠：“上次我早与你说过厉害，是你不听。从现在开始，你不是了。”
长史继续念：“褫夺其镇国公府太夫人尊号，自沈氏族谱除名。”
沈老夫人眼前一黑，差点倒下。
“念其年老，免死。即日起，幽禁佛堂，终身不得出。”
沈老夫人闻言浑身一颤，随即爆发出一阵冷笑。
“好啊，好啊！”
她指着沈巍，“你娘死了二十年，你还记恨我是不是？我伺候你爹这么多年，没有功劳也有苦劳，你就这样待我，你不得好死！”
沈巍转身。
他的沉默比任何言语都更让沈老夫人发狂。
她扑上去，被两个婆子架住，还在喊：“沈巍，你娘是个病秧子，死了还要占着正室的名分。我给她披麻戴孝送终，我哪里对不住她，你凭什么，凭什么！”
沈巍走到门边，顿住。
他没有回头。
“我娘临终前，曾托人带话给我。她说，父亲续弦，是应当的。只盼继室宽厚，待她孩儿如己出。”
佛堂里忽然静了。
“她至死，都喊你一声妹妹。”
沈老夫人怔住。
沈巍迈出门槛。
木门在他身后缓缓合拢，沈老夫人瘫坐在尘埃里。
她张了张嘴，想骂，想哭，想喊人。
但门已关，再无人应她。
二房正堂，沈慧和她母亲跪在地上
沈巍坐在上首，茶盏在手，没有喝。
沈慧之母王氏哭道：“大哥，我也是被骗了，那李员外说得天花乱坠，我哪里晓得是圈套。慧儿还小，她不懂事，都是我的错，你罚我，别动她。”
“她十七了。”沈巍放下茶盏，“不是孩子。”
沈慧之母膝行两步：“大哥，求你看在老国公份上放过我们。”
“父亲若在。”沈巍看她一眼，“只会比我罚得更重。”
王氏哑了。
沈巍起身，冷声道：“沈慧，私会外男，贪慕虚荣，差点将阖府卷入骗局。即日起，送京郊清平庵带发修行。非死，不得出。”
沈慧面色惨白地摇头：“大伯，我不去，那尼庵连火炕都没有，冬天会冻死人的。”
沈巍没有看她。
沈慧又扑向母亲：“娘！，你说句话，你说句话啊！”
王氏只是哭，一个字也说不出。
沈巍慢慢走到门边，没有回头，“王氏。你教女无方，纵女行差。即日起，交出所有对牌。
沈丘心思不正，暗中勾结外人结党营私，逐出沈家，不得再回京，你与他收拾收拾一起去吧！”
他那个庶弟早该滚了。
沈巍迈出门槛，身后沈慧的哭喊声一直传来，“大伯，我错了，我真的错了！”
长史捧着厚厚一叠供状，跟在沈巍身后，低声道：“大人，牵扯的管事、仆妇共十一人。两个送官究办，余下九人，或杖或卖，已处置妥当。”
沈巍点头。
长史又道：“老夫人，不，张氏的私库清点完毕，赃银已尽数归入公中。”
沈巍站在廊下，沉默不语。
长史等了等，轻声问：“大人，靖王府那边，可要知会一声？”
沈巍没有立刻回答。
良久，他说：“澜儿的院子，派人收拾干净。她从前爱看的书，惯用的物件，若还在，都找出来。”
长史垂首：“是。”
沈巍负手而立。
他想起很多年前，昭澜还小，站在这里等他下朝。
远远看见他，就跑过来，仰着脸叫父亲。
那时她娘才刚走，他母亲也离世不久。
那时他以为，父亲把继母请进门，家里也算有人照顾