“我看看，”沈玿走到他面前，很自然地抬手，指尖碰了碰他的脸颊，“秋闱一场，人都清减了。那地方的罪，何苦去受？”
“想当什么官，与我说一声便是。只要你开口，我给你弄来。”
这话他说得轻描淡写，仿佛予取予求的不过是街边的小玩意儿。
李怀生将帕子放回原处，转身走到桌边，开始收拾桌上的笔墨纸砚。
“沈公子今日登门，所为何事？”
沈玿在一旁的圈椅上坐下，自顾自地倒了杯茶。
“路过，想着有些时日没见，便顺道来瞧瞧你。”
沈玿眉梢眼角都挂着笑，“方才我进来时，恰好瞧见府上大太太出了门，带了好些贺礼，说是要去魏府道喜。”
“如今这四九城里，茶馆酒肆谁不在议论这桩金玉良缘？”
“说是杨尚书家的二小姐，贤良淑德，配咱们那位魏大将军，那是天作之合。”
李怀生垂下眼，扯了扯嘴角，没扯出笑来，“也是。魏参将少年英才，自然是要配名门闺秀的。”
沈玿一直盯着他的脸。
心里那股隐秘的快意如野草般疯长起来。
他摇开折扇，挡住半张脸，只露出一双精于算计的眼。
慢条斯理地说“旁人只道是太后乱点鸳鸯谱，为了拉拢魏家才赐的婚。其实啊，这两人……”
他故意顿了顿，卖了个关子。
“这两人早就认识，那是打小的交情。”
沈玿信口开河，瞎话张嘴就来，“那是十来年前的事儿了，有一回上元节，杨二小姐贪玩，在外头里迷了路，哭得那叫一个梨花带雨。”
“最后还是魏兴给背回去的。”
沈玿啧啧两声，仿佛亲眼所见，“那时候我就在旁边瞧着，魏兴那小子平日里跟个炮仗似的，那天倒是转了性，把自个儿身上的大氅解下来给人家姑娘披上，生怕冻着了那娇滴滴的小姐。”
“这叫什么？这就是青梅竹马，两小无猜。”
沈玿见火候差不多了，又补了一刀，“这回魏兴平乱归来，正好风风光光把人娶进门。”
“这就是洞房花烛夜，金榜题名时，人生大登科。”
沈玿这话编得圆润，开了话匣子，从那年的上元灯节一路顺着往下编排。
李怀生只静静地听着，他素来最忌讳的，便是搅入旁人的情爱纠葛里。
且不论沈玿所说的是真是假，单是太后的懿旨，便是难以违抗的。
沈玿东拉西扯，根本不需要李怀生回应，一个人便能撑起这一场独角戏。
直到日头渐渐西斜才悻悻离开。
沈玿回到小瀛洲，刚在太师椅上坐定。
钟全便快步过来，手里捧着一个造型奇巧的琉璃瓶。
“爷，您瞧瞧这个。”
沈玿抬眼瞥去。
那琉璃瓶不过巴掌高，瓶身浑圆，瓶颈修长，在烛火下折射出七彩流光。
透过澄净的瓶壁，能看见里面装满了指甲盖大小的圆珠子，赤橙黄绿青蓝紫，颗颗晶莹剔透。
沈玿的生意遍及四海，西洋番商的奇珍异宝见过不知凡几，这种琉璃制品自然不陌生。
可他从未见过如此通透纯净的。
西洋人的琉璃，即便是最上等的贡品，细看之下总有些微的气泡或杂质，色泽也略显沉闷。
眼前的这个，却像是用一整块无瑕的水晶雕琢而成。
“西洋人新出的货？”他问，伸手接过了那瓶子。
钟全摇了摇头，“爷再细看看。”
沈玿拔开瓶塞，一股清甜逸散。
他从里面倒出一颗红色的珠子，托在掌心。
那珠子圆润光滑，在光线下几乎是全透明的，内里一丝杂质也无，比最顶级的红宝石还要清亮。
他将那珠子凑到唇边，用舌尖轻轻一舔。
甜的。
沈玿眉峰一挑。
西洋人确实有类似的琉璃糖，可他们的工艺，最多只能做出半透明的效果，颜色也浑浊，远不及此物万一。
“哪儿来的？”
“莲花观。”钟全回道。
“捐一百两香油钱，便能得这么一瓶。”
“而且每日只出十瓶，去晚了便没了。”
钟全脸上带着几分惊奇，“爷，这道观可真会做生意。明面上说是捐赠，实则就是售卖。偏偏人家是方外之地，从不纳税，这银子赚得可比咱们还干净。”
大夏朝为表尊崇，对佛道两派多有优待，凡是寺庙道观，其香火供奉、田产租税皆有减免，这本是惯例。
可谁能想到，有人竟能把这惯例玩出花来。
一百两银子，就换这么一小瓶糖珠子。
这简直比抢钱还快。
“莲花观？”沈玿在脑中搜寻着这个名字，有些陌生，“京