“把灯点上。”
“是。”
烛火点亮。
“呀！”
待几个丫鬟看清那东西的模样，忍不住发出一声惊呼。
那是一个纯铜打造的器物，整体瞧着像个大号的葫芦，却又分作好几截，构造精巧复杂。
底下是一个圆滚滚的铜釜，像个矮胖的将军肚。
铜釜上方接着一个倒扣的锅盖，盖顶却引出一根细长铜管，延伸向一侧，最后探入另一个铜瓶之中。
“九爷，这……这是什么呀？”观花瞪大了眼睛，围着那铜器转了一圈，满脸不解，“瞧着倒像是个炼丹的炉子。”
“道士炼丹的炉子我见过，可没这么奇怪的。”弄月也凑上前，伸出手指小心翼翼地碰了碰那铜管。
李怀生走上前，仔细检查着铜器的每一处细节。
铜料用得很足，打磨得也光滑，尤其是那根冷凝管，弧度与长度都基本符合他的要求。
看来这个时代的匠人，手艺确实不可小觑。
“九爷，您弄这么个东西回来，到底是要做什么用呀？”听风忍不住问出了口。
李怀生拍了拍那圆滚滚的铜釜，笑道“用它来做……香水。”
“香水？”
几个丫鬟面面相觑，这个词对她们来说，新鲜又陌生。
赏雪好奇地问“是带香味的水吗？可水又如何能带香呢？”
“何止是带香，”李怀生看着她们眼中闪烁的好奇光芒，耐心解释道，“这香水，是取百花之精魄，凝于无形之水中。只需轻轻一洒，便能香气缭绕，经久不散。”
他这番话，无异于平地惊雷。
女人天生便对一切能让自己变美变香的东西没有抵抗力。
几个丫鬟的眼睛瞬间就亮了，呼吸都急促了几分。
“九爷，您……您说的是真的？”
大夏朝的女子极爱熏香，无论是世家贵女还是市井妇人，都以身上带有怡人的香气为美。
京城里有名的香料铺子，一小盒上好的香膏，动辄就要几两银子，寻常人家根本消受不起。
若是真能做出九爷口中所说的那种香水，那……
几个丫鬟已经不敢想下去了，只是用无比灼热的眼神望着李怀生，仿佛在看一座会移动的金山。
夜色已深，月上中天。
静心苑里那几株开得正盛的蔷薇花，算是遭了殃。
青禾、听风、观花、赏雪、弄月，甚至连大妞二妞都加入了采花的行列。
“轻点，轻点，九爷说了，花瓣不能碰坏了。”
“哎呀，这朵开得真好，闻着就香！”
“快快快，这边还有一大丛！”
这一番折腾，直闹到后半夜，月亮都偏西了。
看着刚刚收集起来的这些芬芳液体，弄月却是微微蹙起了眉，有些发愁道“九爷，这香水倒是极好，可咱们也没个像样的容器来装呀？总不能一直盛在这粗瓷碗里，白瞎了这好东西。”
李怀生目光扫过，随口道“这有何难，回头用琉璃瓶子来装便是。”
“琉璃瓶子？！”
几个丫鬟闻言，吓得倒吸一口凉气。
“九爷，您可别拿奴婢们寻开心了，”弄月咋舌道，伸出一根手指比划着，“那琉璃可是西洋传来的稀罕货，外头铺子里，便是巴掌大那么一个小瓶儿，都要卖上几十上百两银子一个呢！咱们哪用得起呀？”
李怀生笑道“爷以后让你有用不完的琉璃瓶子。”
几个丫鬟听了心里跟抹了蜜似的，纷纷娇声道“就知道爷最疼咱们了。”
最后，每个人都分到了一小杯珍贵的蔷薇香水，一个个宝贝似的，连睡觉都带着笑。
李怀生也是累得不轻。
回到房中，几乎是沾床就睡着了。
一夜无梦。
第二天是旬假后回国子监的日子，李怀生匆匆洗漱更衣，用过早饭便登上了马车。
或许是昨夜捣鼓香水时，在花丛和蒸汽间待得太久，他总觉得身上还萦绕着淡淡的蔷薇花香。
起初他并未在意，只当是残留的余味。
可当他进入国子监，才发觉事情有些不对劲。
一路上，凡是与他擦肩而过的监生，十个里倒有八个会下意识地回头看他一眼。
李怀生不动声色地拢了拢衣袖，心下有些纳罕。
自己今日的穿着与平日并无不同，为何会引来这般瞩目？
李怀生刚迈进学舍，林匪就凑上来，闭上眼睛，陶醉般地深吸了一大口气。
“我的天爷……怀生，你怎么这么好闻！”
那香气不似香膏那般甜腻，也不似香丸那般厚重，清清浅浅，却又萦绕不散，仿佛是清晨带着露水的花园里，千万朵鲜花同时绽放时吐出的芬芳。
众人闻言纷纷