他们手提水桶，跪地俯首，麻利地清洗满地的血肉与脏污……
所有人的神情麻木漠然，嗅到催人作呕的腥气也无动于衷，仿佛早已习惯诸般尸山血海的地狱盛景。
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二月，初春。
杏花、桃花、玉兰竞相绽放，万紫千红，金英翠萼，春色满园。
就连巍峨高大的谢氏坞堡都挤出了几蓬艳粉的花色，突兀点缀在高墙黑瓦间，将肃穆威严的围城染上一点柔和的暖色。
无数公卿世家的华贵马车停在坞堡大门前，等待谢家管事的引荐与通禀。
私兵戍卫，金戈铁马。
那些撩帘好奇打量谢家的小公子、小娘子，一见神情肃穆的兵将，顿时两股战战，一松车帘，坐回了车里。
所有人都心存忐忑、欢喜、得意、艳羡。
因他们身为上流世家，有幸来到京都渊州，上谢氏族学读书，这是何等峥嵘显贵的体面。
而且他们心知肚明，前来谢家读书不是重点，要紧的是世家公子们能够伺机接近谢氏郎君，攀附上这样尊崇矜贵的门第，往后仕途有谢氏帮忙打点，定能平步青云；
而那些世家娘子们被送到谢氏，亦有相看夫婿的目的在内。
毕竟能入谢氏族学的世家小辈，全是与谢氏交好的郡望豪族，长辈们默许她们在族学里挑选郎婿，也好日后联姻。
除此之外，各家尊长都有一个心照不宣的念想——如若小娘子们手段高超，能搭上那位光风霁月的谢氏长公子谢京雪，那就最好不过！
虽说谢京雪接下了兰陵姬家的婚贴，但本家并未有明确的联姻意思。
反倒是姬家藏不住事，不但大肆宣扬此事，还急吼吼地将掌家长女姬琴送往谢家，生怕婚事会黄。
各家长辈都是人精，哪里不懂兰陵姬家的心思？
无非是谢京雪态度暧昧不清，兴许也没认准兰陵姬家，方才如此行事。
思及至此，世家尊长们更是心中得意，没凿实的墙角，好撬得很，自家小女要加把劲儿拿下谢京雪，不能为妻，便是为妾，能吹到枕边风，也算脸上有光，再不济就寻谢家郎君们攀交……总之妻凭夫贵，定要攀上一门好亲，才好给家族增添助力！
所有小公子、小娘子们全都蠢蠢欲动，兴奋不已。
他们不敢下车招嫌，便让车上的嬷嬷、丫鬟，端着那些塞满果脯点心的礼盒、金锞子香袋，四处打点、交际。
唯独一辆锦绸马车安安静静，既无打帘的动作，亦无交谈的人声。
车内，瓷罩烛灯晃出雾濛濛的光影，黄澄澄的火光散逸暖意，火光照在一名熟睡的小姑娘的脸上，将她的凝玉雪肌映出几分惹人怜爱的皎洁。
似是早春畏寒，她瑟缩了一下肩头，便有丫鬟喜燕拉来兔毛小毯，压到自家小娘子尖细的下巴底下。
此女便是兰陵姬氏的嫡次女姬月。
许是喜燕的动静大，姬月从睡梦中施施然醒转，卷翘的眼睫轻颤，红扑扑的小脸更有几分饱睡后的娇俏，看得人心都软得一塌糊涂。
“什么时辰了？”
“二姑娘，已是戌时了。”
姬月轻轻唔了一声。
若是以往，这个点她早就睡下了，偏生今日来渊州谢家做客，半天还没能入门。
姬月不再多问，反倒揭开睡毯，捧出一个装满甜腻点心的红木攒盒，一口一口吃起枣泥甜糕来。
喜燕是先夫人周氏留下的心腹丫鬟。
早年二姑娘姬月流落乡野，她便被逐出了姬府。
待二姑娘姬月寻回府上，她才被姬月从乡下庄子的犄角旮旯地里寻回来，成了掌管房中琐事的大丫鬟。
喜燕深知，姬家如今的嫡长女姬琴并非一盏省油的灯。
姬琴本是祝姨娘使尽手段生下的庶长女。
待周氏离世后，祝姨娘被姬氏家主扶正，这才成了大房夫人，连带着女儿姬琴也水涨船高，成了姬家如今的嫡长女。
原本的嫡出次女姬月丧母，而小娘养的庶女姬琴却成了掌家嫡长，此间落差，可想而知。
遑论二姑娘姬月的处境不好，不得继母祝氏、亲父姬崇礼的喜爱。
如今更是趁着姬月及笄成年，将她一同送到谢家族学，想给姬月挑一门夫婿，潦草嫁出去。
喜燕心中慌乱，小声劝慰“二姑娘，你可得打起精神来！您都十七岁了，倘若真让大姑娘做主婚事，给你挑个缺胳膊断腿，满脸麻子的夫婿，那可糟了！”
说完，喜燕又小声道“奴婢瞧着，各家小娘子都往外送礼送钱呢，咱们要不要也拿点银钱笼络谢家的仆妇，也好混个眼熟？”
姬月闻言，笑弯了一双水灵灵的杏眸，她把匣子里的花糕递给喜燕“吃吗？”
“二姑……唔。”
喜燕还没来得及开口，那一块甜糕已经塞进了嘴里。
丫鬟无奈，只能叹