“他在等。”
“等什么？”
“等一个让他下定决心的契机。”庞统走到舆图前，指着许都的位置，“你看着吧，曹操很快就会动。”
司马懿若有所思。
“先生是说，曹操会派人去试探？”
“试探？”庞统摇头，“不止。他会逼。逼荀彧表态，逼荀彧站队，逼荀彧”他顿了顿，“做出选择。”
司马懿沉默。
他想起了那封信。
那封他亲手送出去的，此刻正在改变一个男人命运的信。
“先生。”他终于开口，“如果荀彧被逼死了”
“不会。”庞统打断他，“荀彧没那么容易死。他只是需要一个借口，一个让他可以对自己说‘我别无选择’的借口。”
他看着司马懿。
“仲达，你知道这世上最难的事是什么吗？”
司马懿摇头。
“不是做选择。是做了选择之后，还能睡得着觉。”庞统的声音很轻，“荀彧对曹操有知遇之恩，二十年的情分，不是说断就能断的。他需要一个理由，一个让他可以原谅自己的理由。”
他转身，望着舆图上许都的方向。
“曹操会给他这个理由的。”
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戌时，许都城西，荀彧府。
夜幕降临，院中渐渐暗下来。
荀彧依旧站在那株梅树旁，一动不动。
荀恽从院外走进来，面色比白天更凝重。
“父亲，府外的人又多了。”他的声音压得极低，“而且，城门口开始严查了。任何人进出，都要登记。”
荀彧没有说话。
“父亲，这”荀恽的声音里带着一丝颤抖，“丞相这是要软禁咱们吗？”
荀彧终于转过头，看着他。
“怕了？”
荀恽咬了咬牙。
“儿不怕。儿只是不明白。”
“不明白什么？”
“不明白丞相为何要这样对您。”荀恽的眼眶有些发红，“您跟了他二十年，为他出谋划策，为他殚精竭虑。如今就因为二叔见了个人，他就”
“他就怎样？”荀彧打断他。
荀恽说不出话来。
荀彧看着这个年轻的儿子，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“恽儿。”他轻声道，“你记住一件事。”
荀恽抬起头。
“这世上，最难测的是人心。最难还的，是恩情。”荀彧的声音很轻，像是在对自己说，“我欠曹操的，这二十年已经还完了。但他欠我的”
他没有说下去。
荀恽怔怔地看着他。
“父亲您打算”
荀彧抬手，止住他的话。
“再等等。”
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亥时，丞相府。
曹操独自坐在书房里，面前摊着一幅舆图。
他没有在看图。
他只是盯着那盏跳动的烛火，一动不动。
门外传来脚步声。
“丞相。”程昱的声音响起，“有件事刚收到消息。”
“进来。”
程昱推门而入，面色凝重得可怕。
“丞相，咱们在颍川的人截获了一封信。”
曹操猛地抬头。
“什么信？”
程昱双手奉上一张纸条。
曹操接过，展开。
那信很短，只有几行字
“兄长安好。北边来人，弟已见之。其人言，刘使君愿以国士待兄。兄若有意，弟当为前驱。谌顿首。”
曹操盯着这几行字，看了很久很久。
他的脸色，从铁青变成苍白，又从苍白变成铁青。
程昱站在一旁，大气都不敢出。
良久。
曹操终于开口，声音沙哑得像砂纸磨过石头
“荀谌给荀彧的信？”
“是。”
“什么时候送的？”
“今日午时。咱们的人在他送出之后截获的。”
曹操的手在微微发抖。
“荀彧收到了吗？”
程昱沉默片刻。
“应该是收到了。这封信是荀谌抄录的副本，原信应该已经送到荀彧府上。”
曹操闭上眼睛。
他就那样闭着眼，一动不动，像一尊石像。
程昱站在那里，不敢动，不敢说话，甚至连呼吸都放轻了。
不知过了多久。
曹操终于睁开眼。
那双眼睛里，有愤怒，有悲哀，有一种说不清的复杂。
“传令。”他的声音平静得可怕，“从今日起，荀彧府任何人不得进出。”
程昱一怔。
“丞相，这”
“我说，任何人不得进出。”