合肥。寿春。

    两颗钉子，钉在他的腰眼上。

    “刘备”他喃喃道，“你到底想要什么？”

    舆图上没有答案。

    只有那两颗红色的圈，在烛光下格外刺眼。

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    亥时，许都城西，荀彧府。

    后院的廊下，荀彧独自坐着，手里握着一封刚收到的密信。

    信很短，只有一行字

    “兄长安好。谌在颍阴，一切如常。勿念。”

    他把信凑到烛火上，看着它一点点燃尽。

    荀恽站在他身后，欲言又止。

    “父亲”

    “嗯？”

    “今日府外的人又多了几个。”荀恽压低声音，“丞相的人，盯得更紧了。”

    荀彧没有说话。

    他只是望着那株落尽叶子的梅树。

    “父亲，咱们还等吗？”荀恽终于问出那句压在心底的话。

    荀彧沉默了很久。

    然后他开口，声音很轻

    “等。”

    “等什么？”

    荀彧没有回答。

    他只是望着北方那颗已经升起的星。

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    子时，下邳都督府。

    我站在舆图前，看着庞统刚刚标注出来的几个点。

    颍阴、邺城、许都

    这些都是他计划渗透的目标。

    “士元。”我开口。

    “在。”

    “你觉得，荀谌会答应吗？”

    庞统想了想。

    “会。”他说，“但不会立刻答应。”

    “为什么？”

    “因为他是荀彧的弟弟。”庞统灌了一口酒，“荀彧不松口，他不会公开投靠。但——”他顿了顿，“他可以暗中帮忙。”

    我看着他。

    “比如？”

    “比如传点消息，比如关键时刻说几句对咱们有利的话，比如”庞统笑了笑，“在曹操派人问他话的时候，装糊涂。”

    我若有所思。

    “仲达一个人去，能行吗？”

    庞统沉默片刻。

    “能。”他说，“那小子，比我想象的还厉害。”

    我没有再问。

    我只是望着舆图上那一个个小小的点。

    它们现在还很不起眼。

    但总有一天，它们会变成一张网。

    一张把曹操牢牢困住的网。

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    五更。

    天边泛起鱼肚白。

    我站在城楼上，望着远方。

    远处传来战马的嘶鸣，那是白马义从在巡逻。

    更远处传来操练的号角声，那是陌刀队在开始新一天的训练。

    再远处，炊烟袅袅升起，那是百姓在煮早饭。

    我想起司马懿。

    那个十八岁的少年，此刻应该已经到了颍川境内。

    他要去见一个从未谋面的人，去完成一件从没人做过的事。

    危险吗？当然危险。

    但他没有犹豫。

    “我计算过。”他总是这么说。

    我相信他。

    不是因为他的计算万无一失。

    是因为我相信，一个愿意把自己关在屋里四年写书的人教出来的学生，不会错。

    一个愿意在十八岁时千里救人的少年，不会输。