“使君，荀彧那边...要不要派人接触？”
我沉默了很久。
“再等等。”我说，“他还没到绝路。”
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子时，流民营。
我换了便服，只带赵虎一人，走进了那片临时搭建的木棚。
这是郑玄明日要带队驻扎的地方。三百间木棚，每间能住一户人家。棚里有炕，炕上有新絮的被褥，墙角堆着至少能吃十天的粮袋。
我随意走进一间。
炕上坐着个老妇人，正借着油灯的光纳鞋底。她抬头看见我，也不认得是谁，只当是官府的人，连忙起身。
“坐，坐。”我示意她不必多礼，“老人家哪里人？”
“清河郡。”老妇人的口音很重，“年前收成不好，官府还要加税...儿子说，走吧，北边有人收留咱们...”
“儿子呢？”
“去领明天的口粮了。”她低头继续纳鞋底，“使君待咱们好，咱不能白吃白住...这鞋底纳好了，送到军营去，将士们穿着暖和...”
我没有说话。
她手上的老茧厚得像树皮，针脚却细密匀停。
一双鞋底，要纳三千针。
三千针，换一顿饭。
我起身，走到隔壁。
一家五口挤在一张炕上，最小的孩子还在襁褓里。男人三十出头，精壮，眼神却有些木。
“做甚么的？”我问。
“佃户。”他答，“租李家的地，收成七成交租。去年旱，交不上，李家把俺娘赶出来了...”
“娘呢？”
他没说话，低头看着炕席。
旁边的妇人轻轻拽了拽他的衣袖。
我转身离开。
又一间。
一个年轻书生，二十出头，正在油灯下翻一本磨破边的《论语》。
“读书人？”我问。
他抬头，有些局促：“晚生清河崔氏族人，旁支，算不得读书人...”
“崔氏？”我想起崔琰，“崔季珪是你何人？”
“族叔。”他低声道，“许都血案后，族叔下狱，崔氏被抄...晚生逃出来时，什么都没带，只带了这本夫子...”
他把那本《论语》抱在胸口，像抱着一块取暖的炭。
“辽东书院正在招人。”我说，“通一经者，授田百亩，月俸十石。你去考。”
他愣住。
“晚生...可以吗？”
“崔季珪的族人，不会差。”我转身，“去考。考上了，给你族叔写信。”
背后传来低低的啜泣声。
我没有回头。
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三更。
我走出流民营。
赵虎跟在身后，沉默了一路。
“想说什么？”我问。
“使君...”他憋了半天，“俺嘴笨，不会说。就是...就是觉得，您今天跑了一天，连口热饭都没吃上。”
我停下脚步。
“赵虎。”
“在。”
“你跟我几年了？”
“六年了。”他挠挠头，“从幽州起就跟您。”
“六年。”我看着他，“你知道我刚才在那三十七间棚子里，看到了什么？”
他摇头。
“我看到了三十七种活法。”我说，“有等儿子领粮的老妇，有死了娘不敢哭的男人，有抱着《论语》逃命的书生...他们都是被这个世道碾过的人。”
我没有再说下去。
风雪扑面。
远处的城楼上，灯火通明。
那是荀攸的偏厅——他还在改《田制卷》。
那是郑玄的书房——老先生在收拾明日的行装。
那是医学院——伏寿守着那个叫虎头的孩子，等着他退烧。
那是夜不收的总部——徐庶在灯下翻阅成堆的密报，试图从那些零碎的信息里拼出曹操的棋路。
那是讲武堂——高顺刚刚结束今日的训练，正对着沙盘推演开春后的剿匪战术。
那是水寨——周仓的船还亮着灯，士卒们还在练习结绳、操帆、识别风向。
这世道碾过很多人。
但总有人在碾过之后，还愿意直起腰，往前走。
我深吸一口冰凉的空气。
“回府。”
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四更。
荀攸还在灯下。
我推门进去时，他正提笔写着什么，听见动静，头也不抬：“使君，这条‘限田令’——臣想改成三十年为限，不知妥否...”
“公达。”
他抬起头。
“明日，”我说，“你随我去见郑玄。”
他怔住。
“郑公要去边境设流民登记所，你去送他。”我顿了顿，“顺便在