“那刘虞那边”
“刘虞？”刘备笑了，“他以为我是他的刀，却不知道，刀是会反噬的。”
三封信发出去。
几天后，回信来了。
蹋顿的回信很急迫愿意听从刘备调遣，只求保住部落。
公孙瓒的回信很微妙同意借白马义从，但只能借三百骑，而且领兵的必须是他的亲信。粮草要三千石。
“贪得无厌。”刘备冷笑，“不过可以答应他。”
“主公真要给他三千石粮？”
“给。”刘备点头，“但给的不是好粮，是陈粮，掺了沙子的。而且要在粮草里做点手脚。”
“什么手脚？”
刘备低声说了几句。
简雍瞪大眼睛“主公，这太狠了吧？”
“乱世之中，对敌人仁慈，就是对自己残忍。”刘备淡淡道，“公孙瓒是虎，咱们不能让他吃饱了，否则他会咬人。得让他饿着，但又饿不死，这样他才会乖乖按咱们的剧本走。”
半个月后，公孙瓒派来的三百白马义从到了中山。
领兵的是公孙瓒的族弟，公孙越。
“刘都督，”公孙越态度傲慢，“粮草呢？”
“早已备好。”刘备笑道，“请公孙将军验收。”
公孙越去看粮，果然，三千石粮食堆成小山。
他随便抽查了几袋，都是好粮——刘备早就准备了表面一层好粮，底下才是掺沙的陈粮。
“不错。”公孙越满意，“那白马义从，就交给刘都督了。不过我家将军说了，半年后，要完好无损地还回来。”
“一定。”刘备点头。
送走公孙越，刘备看着那三百白马义从，笑了。
三百匹好马，三百套精甲，三百名精锐骑兵。
这买卖，值。
“子龙。”刘备唤来赵云。
“主公。”
“这三百白马义从，交给你了。”刘备道，“一个月内，我要他们只听你的命令，不听公孙瓒的。”
赵云一愣“这恐怕不容易。他们都是公孙瓒的死忠”
“所以要想办法。”刘备拍拍赵云肩膀，“恩威并施。听话的，重赏；不听话的你知道该怎么做。”
赵云懂了“云明白。”
“还有，”刘备补充，“从咱们的兵里，挑两百精锐，混进白马义从。潜移默化，把他们变成咱们的人。”
“是！”
安排完白马义从，刘备又去见蹋顿的使者。
这次来的是蹋顿的弟弟，楼班。
“刘都督，”楼班很恭敬，“我大哥说了，一切都听都督安排。”
“好。”刘备点头，“回去告诉你大哥，公孙瓒要打他，是肯定的。但怎么打，什么时候打，咱们说了算。让他做好准备，但不要轻举妄动。等我信号。”
“什么信号？”
“到时候你就知道了。”刘备神秘一笑。
送走楼班，刘备回到书房。
田豫正在等他。
“主公，刘州牧那边又来催了，问咱们什么时候对公孙瓒动手。”
“告诉他，快了。”刘备道，“但需要他配合。”
“怎么配合？”
“让刘虞以州牧的名义，发布一道命令鉴于乌桓屡次寇边，命公孙瓒全力讨伐，不得有误。”刘备道，“同时，暗中扣下公孙瓒的粮草补给。”
田豫倒吸一口凉气“主公，这是要把公孙瓒往死里逼啊。”
“逼不死。”刘备摇头，“公孙瓒在辽西经营多年，自有存粮。但这一道命令，会让他不得不打乌桓。而咱们就在旁边看着。”
“那万一公孙瓒打赢了呢？”
“打赢了，也是惨胜。”刘备冷笑，“到时候咱们以‘调解’的名义介入，接管胜利果实。公孙瓒若不服那就连他一起收拾。”
田豫服了。
这位主公，心是真黑。
初平元年，三月。
在刘虞的“命令”和刘备的“怂恿”下，公孙瓒终于对乌桓动手了。
他率两万大军，进攻蹋顿部落。
蹋顿按照刘备的指示，且战且退，把公孙瓒引入草原深处。
然后，反击开始了。
不是乌桓人的反击，是天灾。
“主公神算！”简雍兴奋地汇报，“公孙瓒的粮道被咱们的人‘不小心’泄露给了乌桓，乌桓骑兵截了他的粮队。现在公孙瓒军中缺粮，军心浮动！”
“还不够。”刘备摇头，“让蹋顿继续骚扰，但不决战。拖，把公孙瓒拖垮。”
“那咱们什么时候出场？”
“等公孙瓒求援的时候。”刘备道，“记住，他要一次，咱们不给。要两次，咱们给一点。要三次咱们再考虑出兵。”
果然，十天后，公孙瓒的求援信来了。