“多谢太守！”刘备深深一礼。
事情比想象中顺利。
但就在刘备准备告辞时，刘焉突然说“对了贤侄，你既然要练兵，老夫这里倒有个人才推荐。”
“哦？何人？”
“一个老卒，叫邹靖，打过羌人，负伤退役，现在在府里当个门房。”刘焉叹气，“人才啊，可惜了。你若需要教官，可以带他走。”
邹靖？
刘备心中一动。这个名字，在正史里出现过，是刘备早期的重要部将！
“多谢太守！”刘备再次行礼，这次更真诚了。
走出太守府时，他身后多了一个瘸腿的老兵。
“邹老，以后就拜托您了。”刘备客气道。
邹靖看着这个年轻的“义勇督”，有些怀疑“公子真要练兵？”
“真练。”刘备点头，“不仅要练，还要练成精兵。”
“那公子打算怎么练？”
刘备停下脚步，看着邹靖“邹老，您觉得，什么样的兵才算精兵？”
“令行禁止，敢战能战。”
“不够。”刘备摇头，“我要的兵，不仅要敢战能战，还要知道为何而战，为谁而战。我要他们识字，懂道理，知道自己是在保卫家乡，保卫亲人，而不是盲目厮杀。”
邹靖愣住了。
他当兵三十年，从未听过这种说法。
“公子这恐怕很难。”
“难，才值得做。”刘备笑了，“邹老，跟我干吧。我不敢说能让你封侯拜将，但我保证，你带的兵，会成为这天下最有魂的兵。”
邹靖看着刘备的眼睛，许久，单膝跪地“邹靖，愿效犬马之劳！”
又三个月后，涿县城外，刘备买下的庄园里。
三百乡勇已经初具雏形。
这些人都是刘备精挑细选的要么是家中贫苦的良家子，要么是受过豪强欺压的农夫，要么是真心想保家卫国的热血青年。
训练很苦，但伙食极好——顿顿有肉，管饱。
军饷也高——是普通郡兵的两倍。
更重要的是，刘备每天晚上都会给他们“上课”。
不是教武艺，而是教识字，教道理，讲历史，讲为什么天下会乱，讲当兵不是为了杀人，而是为了止杀。
很多士兵一开始听不懂，但慢慢地，他们开始明白了。
自己手里的刀，不是为了欺负人，而是为了保护人。
这种理念，在这个时代，是颠覆性的。
关羽站在校场边，看着正在训练的士兵，眼中有着复杂的神色。
这三个月，他亲眼看着这支队伍从无到有，看着那些原本懦弱的农夫，渐渐有了军人的模样。
更看着刘备，这个十七岁的少年，如何用一套他完全无法理解的方法，把这些人的心凝聚在一起。
“云长兄，觉得如何？”刘备不知何时走到他身边。
“前所未见。”关羽实话实说，“但很有效。”
“有效就好。”刘备笑了笑，“对了，有件事想跟云长兄商量。”
“何事？”
“下个月十五，我想正式拜云长兄和张兄为兄弟。”刘备看着关羽，“不是私下里的称呼，而是昭告天下，桃园结义，生死与共的那种。”
关羽身体一震。
结义，在这个时代，是极其郑重的事。一旦结拜，就是真正的兄弟，荣辱与共，生死相托。
“某配吗？”关羽罕见地露出迟疑之色，“某是逃犯”
“我说配，就配。”刘备斩钉截铁，“云长兄的忠义，武勇，胆识，都是当世顶尖。我要成大事，需要你这样的兄弟。”
关羽沉默了很久。
最后，他缓缓抱拳“关某愿与公子结为兄弟。”
刘备笑了，拍拍他的肩膀“好，那就这么说定了。下个月十五，桃园，我们三兄弟，正式结义。”
他看着远方，眼中闪过锐利的光。
桃园结义，这个历史名场面，他要提前十三年上演。
而这一次，不会再有颠沛流离，不会再有寄人篱下。
他要从一开始，就掌握主动权。
“云长兄，”刘备忽然问，“如果有一天，我们要面对天下最强的诸侯，你会怕吗？”
关羽丹凤眼一挑“关某的字典里，没有‘怕’字。”
“那就好。”刘备笑得灿烂，“因为那一天，不会太远了。”
中平元年（公元184年）春，巨鹿。
张角站在高台上，看着台下黑压压的信徒，心中豪情万丈。
“苍天已死，黄天当立！岁在甲子，天下大吉！”
口号声响彻云霄。
太平道，准备了十年，终于要起事了。
但他不知道的是，在遥远的幽州涿郡，有一支三百人的“乡勇”，已经训练了整