“这一次，黑雾已经渗透到了外界。”根老接过话头，声音带着凝重，“我们能感觉到，灵域的封印正在加速衰弱，圣树的光芒比百年前黯淡了三成。若不是你们带来的本源晶体补充了一丝力量，或许再过不久，黑雾就会彻底冲破束缚。”
冷无霜忽然开口，目光落在叶老腰间的龙纹木牌上：“长老，您刚才说龙族将玄冰玉留在了外界，那您知道龙族后来的去向吗？据我所知，外界已经很久没有龙族的踪迹了。”
叶老沉默片刻，木杖轻敲地面，圣树的树干上突然浮现出一幅幅由金色纹路组成的画面。画面中，一群身披冰甲的龙形生灵正在与黑雾激战，它们的利爪撕裂云层，冰息冻结大地，最后却在黑雾的腐蚀下渐渐消散。而在画面的尽头，一条金色的巨龙衔着玄冰玉，冲入了空间裂缝，留下一声震彻寰宇的龙吟。
“这是古族传承的‘龙战图’。”叶老解释道，“万年前封印完成后，龙族并未离开，而是选择驻守在灵域与外界的空间夹缝中，成为第一道防线。但黑雾的力量远超我们想象，它能污染生灵的心智，连龙族也未能幸免。最后一位金龙长老带着残存的族人冲入裂缝，从此杳无音信……我们一直以为，龙族已经灭绝了。”
冷无霜的玉笛微微颤抖，眼中闪过一丝泪光。她自幼听着龙族的传说长大，却从未想过真相如此惨烈。原来家族世代守护的玄冰玉，竟是龙族用生命换来的希望。
“那玄冰玉上的记载……说找到灵域就能找到龙族的线索，难道是假的？”她声音有些沙哑。
“不，并非假的。”根老摇了摇头，“金龙长老离开前，曾在圣树之心留下一缕残魂。他说，若有朝一日玄冰玉的继承者来到灵域，便可唤醒他的残魂，知晓龙族最后的秘密。只是……”
“只是什么？”叶尘追问。
藤老叹了口气：“圣树之心在百年前出现了异常，金龙残魂的气息变得极不稳定，像是被什么东西干扰。我们尝试过多次沟通，都没有回应。或许……是黑雾的力量已经渗透到了圣树深处。”
沈浪皱眉：“那岂不是白来了？我们还指望能从龙族那里找到彻底解决黑雾的办法呢。”
“也未必。”叶老看向叶尘手中的金蓝晶体，“本源晶体能融合灵域的力量，或许它能净化圣树之心的污染。而且，你们带来的消息很重要——外界出现雾核，说明黑雾已经开始突破空间壁垒，灵域的封印恐怕撑不了多久了。”
他顿了顿，声音变得郑重：“古族与龙族有盟约，守护灵脉之源是我们的使命。既然你们是玄冰玉的继承者，又持有本源晶体，我们可以信任你们。但要唤醒金龙残魂，需要通过圣树的‘时光回溯’试炼，那比你们之前经历的考验危险百倍。”
“时光回溯？”叶尘心中一动，“是进入圣树的记忆？”
“没错。”叶老点头，“圣树记录了灵域诞生以来的所有时光，包括万年前的战争。但它的记忆如同浩瀚星海，强行闯入者会被无尽的画面吞噬，轻则心智错乱，重则灵魂湮灭。你们确定要尝试？”
冷无霜毫不犹豫：“我要去。哪怕只有一丝希望，也要知道龙族的结局。”
沈浪拍了拍叶尘的肩膀：“我跟你们一起。总不能让你们俩单独冒险，再说了，万年前的大战肯定很精彩，错过就可惜了。”
叶尘看向三位大长老：“如果成功唤醒残魂，能找到解决黑雾的方法吗？”
根老沉声道：“金龙长老留下的残魂中，藏着‘本源归一’的秘法。传说玄冰玉、圣树之心、沼泽之母、本源晶体本是一体，源自开天辟地时的第一缕灵气。若能将它们重新融合，或许能彻底净化黑雾。但具体如何做，只有残魂知晓。”
“好，我们接受试炼。”叶尘握紧金蓝晶体，晶体表面的绿色纹路与圣树的金色纹路产生了共鸣，“什么时候可以开始？”
叶老抬头看了看天色，圣树的光芒已经开始偏向橘红色，夕阳正从树冠的缝隙中洒落：“今日已晚，圣树的记忆在夜晚会变得混乱。明日清晨，当第一缕阳光落在圣树顶端的‘启明星果’上时，便是试炼开始的最佳时机。”他对着旁边一个古族人点了点头，“木青，带他们去‘迎客居’休息，备好灵泉和灵果。”
一个身材纤细、头部如同花苞的古族人走上前来，对着三人微微躬身：“请跟我来。”
跟着木青穿过圣树广场，沈浪忍不住问道：“你们古族平时都吃什么？不会全是树叶果子吧？”
木青的花苞头部轻轻晃动，发出清脆的声音：“我们以灵脉滋养的果实和泉水为食，偶尔也会食用一些蕴含灵力的菌类。不过为了招待你们，长老特意吩咐准备了‘地乳蜜’，那是树根下凝聚千年的精华，对外界生灵来说是大补之物。”
冷无霜好奇地打量着周围的建筑：“你们的房屋都是直接建在树上？不怕风雨吗？”
“圣树会保护我们。”木青指着那些发光的苔藓，“这些‘避水苔’能隔绝风雨，而树干中的