“要是通不过呢？”沈浪追问。
守护者没有回答，只是木杖一顿，地面裂开更多缝隙，露出底下蠕动的紫色根须，散发着腐臭的气息。
“看来没得选。”叶尘看向两人，“走吗？”
冷无霜点头：“既然来了，总得弄清楚这里是什么地方。而且……”她看向守护者腰间挂着的一块玉佩，那玉佩的纹路与玄冰玉有几分相似，“他身上有龙族的气息。”
守护者似乎听到了她的话，面具下的目光微微一动：“龙族……万年前的盟约者。或许，你们可以例外。”
“万年前的盟约？”叶尘心中一动，“你知道龙族？”
“古族的记载里，有过龙形生灵踏足灵域，与长老定下盟约，共同守护灵脉之源。”守护者木杖指向左边的一条小路，“第一重考验，就在古树谷。去吧，日落之前若不能感应到古树之心，藤蔓会自动清理‘杂质’。”
说完，守护者的身影渐渐变得透明，化作无数光点融入周围的树木中。围在四周的植物也随之退去，只留下那条被落叶覆盖的小路，蜿蜒通向森林深处。
沈浪看着守护者消失的地方，摸了摸下巴：“古族、龙族盟约、灵脉之源……这地方藏的秘密不少啊。”
“先通过考验再说。”叶尘收起晶体，“注意保持警惕，这森林比我们想的更诡异。”
三人沿着小路前进，周围的树木渐渐变得粗壮，树干需要数人合抱，树冠遮天蔽日，将阳光过滤成斑驳的光点。走了大约一个时辰，前方出现一片谷地，谷地中央矗立着一棵异常高大的古树，树干上布满了螺旋状的纹路，顶端直插云霄，枝叶间悬挂着无数发光的果实，如同星辰般闪烁。
“这就是古树谷？”冷无霜抬头看着古树，眼中闪过一丝震撼。这棵树散发的灵力波动比之前遇到的所有植物加起来还要强，如同一个沉睡的巨人，每一次呼吸都让地面的落叶轻轻起伏。
“古树之心……应该就在这棵树里。”叶尘走到树干前，伸出手触碰那些螺旋纹路。指尖刚一接触，他就感觉一股庞大的意识涌入脑海，无数画面闪过：火山喷发、洪水泛滥、星辰陨落……那是古树见证了亿万年的岁月变迁。
“呃啊——”叶尘突然捂住头，脸色发白。这股意识太过庞大，像是要将他的灵魂撕裂。
“叶尘！”冷无霜立刻上前，冰元注入他的体内，试图帮他稳定心神。但冰元刚进入叶尘体内，就被那股庞大的意识弹开，反而激起了古树的反应，树干上的纹路开始发光，周围的空气变得粘稠起来。
“别碰他！”沈浪喊道，“这是意识共鸣，外人插手会被排斥！”
冷无霜只好停下，焦急地看着叶尘。只见他身体剧烈颤抖，眉心渗出冷汗，掌心的金蓝晶体却突然自动飞出，悬浮在古树前。双色光芒与树干的纹路产生共鸣，那些狂暴的意识波动渐渐变得柔和，如同汹涌的河流遇到了堤坝，开始缓缓流淌。
叶尘的眼神渐渐平静下来，他不再抵抗，任由那股意识涌入脑海。这一次，他看到了更清晰的画面：古族与龙族联手对抗吞噬灵脉的黑雾（与之前的雾核极其相似），玄冰玉与古树之心产生共鸣，形成屏障……最后，龙族离去，留下盟约石碑，古族则世代守护灵脉之源。
“原来如此……”叶尘喃喃自语，“雾核并非第一次出现，万年前，灵域也遭遇过同样的危机。龙族的玄冰玉，古族的古树之心，还有秘境的本源之心，三者本是同源，都是为了镇压黑雾而生。”
金蓝晶体发出一声轻鸣，古树的纹路彻底亮起，在树干上浮现出一颗跳动的绿色光团，如同心脏般缓缓搏动。
“古树之心……”叶尘伸出手，与光团轻轻触碰。
刹那间，整个古树谷的光芒都变得柔和，周围的树木发出愉悦的沙沙声，地面钻出嫩绿的新芽，空气中弥漫着清新的草木香气。之前的敌意消失无踪，取而代之的是一种温暖的接纳感。
“第一重考验，通过。”守护者的声音在谷中回荡，“第二重考验，迷雾沼泽。穿过它，就能到达古族的聚居地。”
古树之心的光团渐渐隐去，树干上的纹路恢复原状。金蓝晶体飞回叶尘手中，表面多了一道绿色的纹路，散发着更加温润的气息。
“感觉怎么样？”冷无霜上前问道。
叶尘深吸一口气，感觉体内的灵力变得更加精纯：“像是……解开了某种封印。这晶体吸收了古树之心的力量，而且我能感觉到，周围的植物不再排斥我们了。”
他话音刚落，旁边的一棵小树突然倾斜，树枝上结出三个红色的果实，轻轻落在三人手中。果实入手温热，散发着甜香。
“这是……给我们的？”沈浪惊讶地看着手中的果实。
“应该是古树的馈赠，能补充灵力，还能抵御沼泽里的瘴气。”叶尘咬了一口，果实的汁液流入体内，化作一股清凉的能量，驱散了之前意识共鸣带来的疲惫。
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