石室中的热浪渐渐平息，焚天兽缩小后温顺地伏在灵儿肩头，暗红色的鳞片在萤石微光下泛着温润的光泽，再无半分之前的凶戾。灵儿小手轻轻抚摸着它的头颅，眼泪还挂在睫毛上，却已不再哭泣，只是望着凌战消失的方向，眼神茫然又带着一丝复杂的情绪。
叶尘捂着流血的肩膀，毒素虽被蛟龙逆鳞压制了大半，但伤口处的刺痛仍阵阵袭来。他看向灵儿，轻声道：“灵儿，别怕，现在没事了。”
灵儿抬起头，水汪汪的眼睛望着叶尘，又看了看肩头的小兽：“叶尘哥哥，爹爹他...还会回来吗？”
这个问题让在场的人都沉默了。凌战以自身精血和灵力祭献，早已魂飞魄散，哪里还有回来的可能？苏瑶走上前，轻轻将灵儿揽入怀中，柔声道：“你爹爹是用自己的方式保护了你，也保护了焚天谷。他一直很爱你。”
白衣老者在苏瑶之前注入的木灵根灵力滋养下，气息好了些许，他看着缩成小猫大小的焚天兽，眼中露出欣慰之色：“没想到...最终竟是这样的结果。凌战虽犯了错，却在最后关头守住了药谷的根基。”他咳嗽两声，对苏瑶道，“扶我起来，我们该回族中了。”
沈浪拄着长枪站起身，烈阳真火反噬的寒气尚未完全散去，他脸色有些苍白，却依旧挺直了脊梁：“谷主，这青铜棺和石室...”
“青铜棺会自行沉入地底，继续守护焚天兽。”白衣老者看向缓缓闭合的棺身，“至于这石室，本就是药谷先祖为焚天兽所建，如今尘埃落定，它自会封闭入口，不再为外人所知。”
话音刚落，地面突然轻微震动起来，众人脚下的青石板开始缓缓移动，如同拼图般重新归位，将青铜棺所在的位置彻底覆盖。岩壁上未坠落的萤石逐一熄灭，唯有灵儿肩头的焚天兽眼中闪过一丝微光，仿佛在与青铜棺产生最后的共鸣。
李乘风捂着胸口站起来，龟甲盾牌上的裂纹触目惊心，他看着李灵儿，欲言又止。方才青铜面具人揭开面具的瞬间，那张与灵儿极为相似的脸，让他心中某个尘封的记忆突然松动——多年前，他似乎在药谷外见过一个眉眼相似的男子，只是那时对方行色匆匆，并未细看。
“李大哥，你没事吧？”冷无霜走上前，指尖凝结出一缕冰雾，轻轻按在他的胸口，“我帮你压制一下伤势。”
冰雾渗入体内，李乘风闷哼一声，气血翻涌的感觉稍稍缓解，他摇摇头：“无妨，老毛病了，回去修养几日便好。倒是你，强行融合雷霆之力，灵力损耗不小吧？”
冷无霜笑了笑，笑容里带着几分虚弱：“比起沈浪的烈阳真火反噬，我这点损耗算什么。”她说着看向沈浪，见他正低头检查长枪上的裂痕，忍不住道，“你的枪...”
“无妨，回去让铸剑师修补一下便是。”沈浪摆摆手，目光却落在叶尘的肩膀上，“叶兄，你肩上的毒...”
叶尘低头看了眼伤口，匕首刺入的地方泛着淡淡的黑紫色，蛟龙逆鳞的蓝光在伤口周围流转，正一点点吞噬着毒素：“这毒带着阴寒之气，倒是与幽冥鬼火同源，不过有逆鳞在，一时半会儿伤不了我。只是...”他话锋一转，看向白衣老者，“谷主，凌战方才提到灵儿的母亲是药谷圣女，还说她与焚天兽有共生契约？”
白衣老者点点头，被苏瑶搀扶着慢慢走向石室出口：“不错。药谷圣女一脉，世代皆是纯阴木灵根，唯有这样的体质，才能与焚天兽建立最深的共生契约，以木灵之气安抚它体内的火气。灵儿的母亲，正是上一代圣女。”
“那为何灵儿的母亲会去世？”苏瑶忍不住问，“纯阴木灵根生命力极强，按理说是不会轻易殒命的。”
提到此事，白衣老者的脚步顿了顿，叹了口气：“当年凌战叛逃后，圣女心脉受损，加上生下灵儿时耗损了太多灵力，本就身体虚弱。偏偏那时药谷遭遇一场诡异的疫病，她为了救治族人，强行催动木灵根净化水源，最终灵力耗尽而亡。”
他说着，看向灵儿胸前的玉佩：“那枚玉佩，是圣女以自身精血和木灵根本源炼化而成，既能安抚焚天兽，也能护持佩戴者。她临终前说，这玉佩会指引灵儿找到真正能守护她的人，看来...便是叶尘小友了。”
叶尘一怔，下意识地摸了摸腰间的蛟龙逆鳞。方才灵儿遇险时，逆鳞的蓝光与玉佩的绿光产生了强烈的共鸣，那股力量甚至挡住了焚天兽的火焰，这其中的联系，恐怕并非偶然。
“谷主可知，这玉佩与蛟龙逆鳞为何会产生共鸣？”叶尘问道。
白衣老者摇头：“老朽也不知。蛟龙逆鳞乃上古水族至宝，玉佩则是木灵根本源所化，水火本不相容，能产生共鸣实属罕见。或许...这便是天意吧。”
一行人走出石室，外面的通道已恢复平静，之前崩塌的地方竟不知何时被一层淡绿色的藤蔓覆盖，形成了天然的屏障。苏瑶伸手触碰藤蔓，感受到其中蕴含的温和木灵之力，惊讶道：“这是...先祖留下的守护阵法？”