成天跪倒在地，剧烈的头痛让他几乎昏厥。规则书上的字迹正在快速淡化——这一次的改写比之前任何一次都要艰难，因为这些感染体本质上是“被系统规则直接支配的存在”，改写它们的规则，就是在直接对抗系统本身。
“你怎么样？”李欣扶住他。
“还……还好。”成天咬牙站起来，“但这撑不了多久。系统已经锁定我们了，它会不断派出更强大的清除者。”
档案室的墙壁开始剥落，露出后面更加深邃的黑暗。黑暗中，有东西在蠕动，在低语——那是成千上万被污染的数据碎片，是这座塔里所有死亡者的意识残渣，正在被系统重新塑造成新的武器。
李欣然看向成天手中的金属匣子：“里面的数据，我们得想办法带出去。但如果就这样拿着它，系统会一直追踪我们。”
“那就分成两份。”成天突然说，“你带着匣子去找后门，先离开这里。我……”
“不行。”李欣然打断他，“你说过要一起完成这个副本。”
“我不是要逃跑。”成天打开匣子。里面不是存储芯片，而是一枚晶莹的晶体，拳头大小，内部有无数光点在流动。他将晶体掰开——真的掰开了，像是掰开一块饼干那样简单。晶体分裂成两半，每一半内部的光点都依然完整。
“这是……”李欣然愣住了。
“信息纠缠晶体。”成天认出了这东西，知识来自规则书刚刚浮现的说明，“同一信息的两个副本，物理分离但信息同步。你带着一半从后门离开，我带着另一半继续副本任务。无论哪一半被销毁，另一半都会保留完整信息。”
他将一半晶体递给李欣然：“这样，即使我失败了，至少真相还能被带出去。”
李欣然看着手中的半块晶体，又看向成天。她的眼神复杂，有感动，有担忧，还有一种成天读不懂的决绝。
“数据塔的后门在底层，原本的能源中枢。”她终于开口，“但我不会现在就离开。我带你下去，确保你拿到血清——然后我们一起离开，或者一起留下。”
“可是你的任务——”
“去他妈的清道夫协议。”李欣然罕见地爆了粗口，“我父母反抗系统，不是为了让我成为它的走狗。如果他们知道我杀了你这样的判官……他们会从坟墓里爬出来骂我。”
成天笑了。这一次是真的笑。
档案室的崩塌加速了。黑暗中的低语变成了咆哮，那些数据碎片开始凝聚成形——这一次不是人形，而是某种更原始、更暴力的东西：由纯粹恶意构成的阴影野兽。
“走！”李欣然冲向档案室另一端。那里原本是一面墙，但在她的匕首划过之后，露出了一部古老的货运电梯。电梯门锈迹斑斑，但指示灯竟然还亮着——向下的箭头。
两人冲进电梯。门关闭的瞬间，阴影野兽撞在门上，发出金属变形的巨响。电梯开始下降，但速度慢得令人心焦。
18:47:22
系统的倒计时还在继续。
电梯里的灯光忽明忽暗。成天靠在墙上，感受着规则的混乱——在这个封闭空间里，重力的方向时而上时而下，温度也在剧烈波动。更诡异的是，电梯的楼层显示屏上，数字在随机跳动：b1、b5、b12、b3……
“电梯本身也在数据坍缩的影响下。”李欣然盯着显示屏，“我们可能到不了真正的底层。”
“那就让它到。”成天闭上眼睛，再次翻开规则书。这一次，他没有预知，也没有改写，而是尝试……沟通。
和谁沟通？他不知道。也许是和这个濒死的世界，也许是和规则书里那个逐渐苏醒的“器灵”，也许是和他自己内心深处某种刚刚萌芽的力量。
他在心里问：我们想去真正能拿到血清的地方。不是系统设定的任务点，而是真正能拯救这个世界的地方。带我们去。
规则书没有回应。
但电梯突然剧烈震动，然后开始加速下降。不是物理意义上的加速，而是空间的折叠——电梯井在自我压缩，楼层与楼层之间的距离被强行拉近。显示屏上的数字疯狂跳动，最终停在一个不可能存在的数字上：
【b-∞】
负无穷层。
门开了。
门外不是地下建筑，也不是实验室。而是一片……空白。
纯粹的白，没有边界，没有声音，没有温度。只有正中央，悬浮着一支试管。试管里是透明的液体，液体中悬浮着金色的微粒，那些微粒在缓慢旋转，像微缩的星系。
血清。
真正的，能终结这场末日的血清。
但在血清与电梯之间，站着一个人。
一个成天和李欣然都认识的人。
王大勇。
不，不是王大勇本人。这个“人”有着王大勇的外表，穿着他们初次见面时那身脏兮兮的工装，脸上带着熟悉的贪婪笑容。但他的眼睛是纯黑色的，和王大勇本人不同——这双眼睛里没有人