“为了血清，为了王大勇，为了活命。”铁拳打断她，“我知道。监控系统一直在追踪你们，从你们进入我的领地开始。”
他的机械眼红光闪烁：“我还知道，你们身后跟着三个处决者。你们把它们引到我这里来了。”
“我们可以帮你对付它们。”成天说，“也可以帮你控制那个胚胎——如果它还没完全孵化的话。”
铁拳的独眼眯起：“你凭什么觉得自己能控制‘神之子’？”
“神之子？”
“这是我们给它的名字。”铁拳看向悬浮的胚胎，眼神复杂，“它是一年前规则泄露事件的产物。但不是意外产物，是人为设计的——‘摇篮’公司试图创造完美规则生命体的实验，代号‘造神计划’。实验失控了，但产物留存了下来。”
他转向成天：“我们发现它时，它还只是个规则的种子。我们喂养它，研究它，希望它能成为对抗这个末日世界的武器。但它成长得太快了，胃口也越来越大。现在，它开始吞噬堡垒内部的规则了。”
“包括人的规则。”成天看向那些被束缚的守卫，“你们在用活人喂养它。”
“自愿者。”铁拳的声音没有波动，“为了人类的未来，总需要牺牲。但最近，它的需求超出了我们的控制范围。我们需要新的方法。”
他的机械眼锁定成天：“你的笔，和你体内的某种东西，能让它平静。刚才你进入堡垒时，它的吞噬速度下降了百分之三十七。你是怎么做到的？”
成天犹豫了一秒，决定说实话：“我吸收了一片清道夫的规则碎片。那个碎片和胚胎同源，它在我的规则书里。胚胎能感应到碎片，可能把我当成了同类，或者……更大的食物。”
铁拳沉默了很长时间。机械眼红光快速闪烁，像在计算什么。
“我可以让你们见王大勇。”他终于说，“也可以提供血清线索。甚至可以帮你们对抗处决者。但有一个条件——”
他指向胚胎：“你必须进入‘孵化场’，靠近胚胎，用你的笔记录它的完整规则结构。我们要知道它什么时候孵化，孵化后会变成什么。只有掌握了这些信息，我们才能控制它，或者……摧毁它。”
成天看向那个规则胚胎。在规则视野中，它像一个即将爆发的太阳，内部能量狂暴而混乱。靠近它，无异于靠近一个随时可能爆炸的规则炸弹。
但身后，处决者的威胁步步紧逼。前方，血清和王大勇的秘密等待揭开。
“我需要武器和装备。”成天说，“还有我的同伴必须安全。”
“可以。”铁拳点头，“你的同伴会被安排在安全区。你可以带上你的笔和书。但记住——”他的独眼盯着成天，“如果你试图破坏胚胎，或者做出任何威胁堡垒的举动，你的同伴会立刻死。”
交易达成。
士兵带走了李欣然、雷刚和小柯。成天被单独留下，铁拳亲自带他走向孵化场的边缘。
“王大勇在胚胎的影响下，发生了某种变化。”铁拳突然说，“他的眼睛里有规则漩涡，能看见普通人看不见的东西。他说他看到了‘未来的碎片’，说你是关键人物。这也是我愿意见你的原因之一。”
他们停在坑洞边缘。从这里看，胚胎更巨大了，那些规则触须几乎要碰到成天的脸。
“现在，下去吧。”铁拳说，“我会用机械臂送你到中心平台。你有三十分钟时间记录规则。三十分钟后，无论成功与否，我都会拉你上来。”
“如果胚胎在那之前孵化呢？”
“那我们都会死。”铁拳的声音依然平静，“但根据计算，它还有至少四十八小时才会完全孵化。你有足够的时间——如果处决者不提前引发变故的话。”
机械臂降下一个平台。成天站上去，平台开始缓缓下降，向胚胎靠近。
随着距离缩短，规则书在口袋里烫得像烙铁。清道夫碎片那一页的光芒几乎要透过衣服照出来。胚胎似乎感应到了，它微微颤动，规则触须向成天的方向延伸。
成天握紧记录者之笔，深吸一口气。
平台停在了胚胎正下方三米处。从这里，成天可以清楚看到胚胎内部的规则结构——那是一个复杂到令人目眩的规则网络，每时每刻都在重组、进化。
他举起笔，开始记录。
笔尖在空中划过，留下淡金色的轨迹。那些轨迹自动组合成复杂的符号，每一个符号都代表胚胎的一条规则特性。成天全神贯注，忘记了时间，忘记了危险，甚至忘记了自己。
他沉浸在了规则的海洋里。
直到警报声撕裂寂静。
成天猛地抬头，看到孵化场上方的监控屏幕亮起红色警告。屏幕上显示着堡垒外围的画面——三个巨大的身影正在突破最后的防线。处决者来了。
而且它们不是单独来的。
在处决者