繁复的云纹；一个小瓷瓶，塞着红布塞子；还有一柄匕首，鞘是乌木的，镶着银边。
“玉佩是我郡主的信物，关键时候亮出来，能保你一时平安。”郡主拿起瓷瓶，“这里面是三颗‘清心丸’，能解百毒。赏花宴上，凡是入口的东西，先含一颗。”
最后她拔出匕首。刃身只有巴掌长，薄如柳叶，在晨光下泛着幽幽的蓝光。
“淬过毒的，见血封喉。”她把匕首插回鞘中，递给林逸，“藏在袖子里，或者靴筒里。但愿用不上，但真到了要用的那一刻，别犹豫。”
林逸接过三样东西。玉佩温润，瓷瓶冰凉，匕首沉甸甸的。三种温度，三种分量，压在手心里。
“多谢郡主。”
“先别谢。”郡主转身望向湖面，“我还有件事要告诉你。今早宫里传来消息，监察院郑铎昨日递了折子，说京城近来‘异术盛行，有惑乱民心之虞’，请求整饬市井方术之士。”
林逸心里一沉。
“折子被压下来了，但风向不对。”郡主的声音很轻，“有人想从明面上动你。赏花宴在三天后，这三天，你每一步都得走稳。”
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从听雪轩回来，林逸把自己关在房里。
他把请帖摊在桌上，一遍遍看那几行字。洒金纸在阳光下反射着细碎的光，晃得人眼花。“望先生必至”——这话不像邀请，倒像命令。
敲门声响起，是石头。
小家伙眼睛红红的，显然也没睡好。他怀里抱着一摞纸，纸上密密麻麻写满了字。
“先生，我……我整理了一晚上。”石头把纸铺开，“赵国公府的关系图。我找了从前在茶楼听说书的爷爷，又问了郡主府里几个老仆，能打听的都打听了。”
纸上画得密密麻麻。中间是“赵崇”两个字，周围辐射出无数线条，连着名字、官职、姻亲关系。字迹虽然稚嫩，但条理清晰。
林逸仔细看下去。
赵国公有一子两女。长子赵文钦，现任光禄寺少卿，正五品，是个闲职。长女嫁给了兵部侍郎的次子，次女嫁的是江南盐商——这是典型的政治联姻加财富联姻。
往下看，林逸的指尖停在一个名字上：赵文渊。
“这是赵国公的侄儿，现在在刑部当差，任主事。”石头小声说，“听说这人……手段厉害，刑部大牢里好多硬骨头都是他撬开的。”
另一个名字引起了注意：周氏。
“这是赵国公的续弦，原配夫人十年前病故了。”石头舔了舔嘴唇，“周夫人娘家是皇商，特别有钱。但府里下人说，她……她信佛信得厉害，在后院设了个佛堂，常年吃斋念佛，很少见客。”
林逸的手指在“佛堂”两个字上敲了敲。
信佛的人，书房里却挂着鹰衔蛇——那种充满攻击性和野性的图案？
“还有这个，”石头指着纸角的一行小字，“赵国公府后园，有一片梅林。五年前瑞王出事那阵子，梅林里连夜砍了十七棵树，后来补种了海棠。没人知道为什么。”
十七棵梅树。
林逸闭上眼，脑子里飞快地计算。砍树需要理由——要么是树病了，要么是风水问题，要么……是要埋什么东西，或者挖什么东西。
“做得好。”他睁开眼，拍了拍石头的肩膀，“去休息吧。”
石头却没动，嘴唇抿了抿，忽然问：“先生，您真要去吗？”
“嗯。”
“那……那我能做什么？”
林逸看着他圆圆的、满是担忧的眼睛，心里某个地方软了一下。前世他带实习生的时候，那些年轻人也总用这样的眼神看他——既想帮忙，又怕添乱。
“你继续打听。”林逸说，“特别是关于那个佛堂，还有梅林。任何细节都不要放过。”
石头用力点头，抱着那摞纸走了。
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下午，秋月来了。
她手里拿着一套崭新的青色长衫，布料是上好的杭绸，袖口和领口绣着暗纹。
“试试合不合身。”秋月把衣服放在床上，“赏花宴上穿的。赵国公府门槛高，穿得太寒酸，门房都敢给你脸色看。”
林逸换了衣服。尺寸刚好，衬得人挺拔了几分。铜镜里的自己，既熟悉又陌生——还是那张脸，但眼神不一样了。少了些从前的书卷气，多了些锐利和警惕。
“接下来三天，我教你规矩。”秋月站得笔直，“国公府的赏花宴，不是你街边摆摊，说错一句话、行错一个礼，都可能要命。”
她从最基本的开始：怎么进门，怎么行礼，怎么称呼。赵国公要称“国公爷”，他儿子要称“赵大人”，夫人要称“夫人”或“老夫人”。同席的其他客人，要根据衣饰判断身份，不确定的一律称“阁下”。
“席间敬酒，杯沿要低于对方。”秋月示范，“国公敬你，你要起身，饮半杯，余下的要等国公饮尽才能喝完。如果席间有女眷，眼睛不能乱看，说话要对着国公说。”
林逸学得很快。前世他见客户、参加行业峰会，那些应酬的规矩不比这个简单。但那些规矩的背后是利益，这里的规矩背后，是生死。
“最要紧的是，”秋月压低声音，“别碰任何单独递给你的东西。点心、水果、茶水，都只碰公用的。如果有人非要单独敬你酒……
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