“先生，”小木头小声说，“这里的人……好像不看咱们。”
确实不看。
在西城、南城，虽然也陌生，但至少有人会多看两眼。在东城，他们就像透明人，没人注意，没人搭理。
林逸在一家茶馆外停下。
茶馆二楼临街的窗户开着，能听见里面的谈笑声。声音不大，但清晰
“……听说安平郡主又设粥棚了？真是闲的。”
“嘘——小声点。那位可不好惹。”
“有什么不好惹的？一个郡主，整天管这些闲事，也不怕惹人烦。”
“人家乐意，你管得着吗？”
“我是管不着，但有人管得着。听说朝里已经有人不满了，说她‘沽名钓誉，有失体统’……”
林逸听了一会儿，转身离开。
郡主的日子，也不好过。
他们又走到国子监附近。
这里更安静了。高大的牌坊，朱红的大门，门前蹲着两只石狮子，威严得吓人。有书生进进出出，都穿着统一的襕衫，神情或倨傲，或疲惫，或茫然。
“先生，这是什么地方？”小木头问。
“读书人考试的地方。”林逸说。
正说着，大门里出来几个书生，正在激烈争论
“……格物致知？那都是旁门左道！圣人之道，在修心，在明德！”
“可朱子也说……”
“朱子说的是天理！不是那些奇技淫巧！”
“但去年江南水患，若不是用了新式水车……”
“闭嘴！那是匠人之事，与我等读书人何干？”
几个书生争得面红耳赤，走远了。
林逸站在原地，看着他们的背影。
科举势力，敌视新事物。这是第二个挑战。
天色渐晚，他们往回走。
路过一条小巷时，林逸忽然停下。
巷子很窄，很暗，两边是高墙。墙根下坐着个人，衣衫褴褛，头发蓬乱，正低头在地上画着什么。
林逸走近一看，那人是在用树枝在地上写字。
写的不是汉字，是一串奇怪的符号——阿拉伯数字，还有几个英文字母。
小木头拉了拉林逸的衣袖“先生，他在画什么？”
林逸没回答。他盯着那些符号，心跳开始加速。
那人似乎察觉到有人，猛地抬头。
是个老人，六十多岁，满脸皱纹，眼睛混浊。他看见林逸，愣了一下，然后迅速用脚把那些符号抹掉。
“你……”林逸开口。
老人却像受惊的兔子，跳起来就跑，转眼消失在巷子深处。
地上只剩下一片凌乱的痕迹。
小木头吓着了“先生，他怎么了？”
“不知道。”林逸说。
但他心里有个声音在说第三个挑战——可能存在的其他穿越者。
回到槐花巷时，天已经黑了。
小木头累坏了，简单吃了点东西就睡了。林逸坐在堂屋里，没点灯。
月光从窗户照进来，在地上铺出一片惨白。
他在想今天看到的一切。
贵族圈的复杂关系——安平郡主的处境，朝中的非议。
科举势力的敌视——国子监书生的争论，对新事物的排斥。
可能存在的其他穿越者——巷子里那个老人，地上的阿拉伯数字和英文字母。
还有楚先生的秘密，观星楼的异常，柳树村的命案……
这些像一张巨大的网，而他已经站在了网中央。
目标是明确的在京城立足，扩大理念影响，查明穿越真相。
但路怎么走？
硬闯？死路一条。妥协？他不甘心。
也许得换条路——不是算命，是“咨询”。不是摆摊，是小院接待。不是争地盘，是慢慢渗透。
先从槐花巷开始。
从街坊邻居开始。
从最微小的数据开始。
窗外的月光，渐渐被云遮住了。
屋里暗下来。
林逸站起身，走到院子里。
枣树下，那块石板静静地躺着。
“万物皆数”
“后来者见”
他蹲下身，用手指摩挲着那些字。
后来者——是他吗？
如果是，那他该怎么做？
院墙那边，又传来压低的声音。还是那个沙哑的嗓音，这次更急了
“……必须快点找到！我听说，有人已经盯上那书生了！”
另一个声音“谁？”
“不知道。但肯定不是咱们的人。”
沉默了一会儿。
“那怎么办？”
“先盯着。必要的时候……”声音低下去，听不清了。
林逸慢慢站起