林逸坐在窗边，打量这个新收的“试用弟子”。周文启身材偏瘦，脸色有些苍白，但背挺得笔直，眼神里既有书生的拘谨，又带着某种急切——像是饿久了的人看到食物。
“坐。”林逸指指对面的凳子。
周文启小心坐下，只坐了一半凳子，双手放在膝盖上。
“家里还有什么人？”林逸问。
“父母早逝，只有个姐姐，嫁到邻县去了。”周文启低声说，“这些年靠抄书和帮人写信过活。”
“为什么想拜我为师？”
周文启沉默片刻，抬起头“因为先生说的‘格物致知’，学生想了三天三夜。从前在书院，先生们教的是‘书中自有黄金屋’，可学生读了十几年书，除了会做几篇文章，什么都不会。连米价涨跌都看不明白，更别说……”他顿了顿，“更别说看透人心了。”
小木头在旁边探头“师兄，你会做饭吗？”
这问题来得突兀，周文启一愣“会……会煮粥。”
“那太好了。”小木头眼睛亮了，“先生煮的粥总是糊。”
张半仙在旁咳嗽一声“说正事。”
林逸笑笑，转向周文启“我收徒有三个规矩，昨天说了。今天再加一条别叫我先生，叫老师就行。‘先生’听着像算命的。”
“是，老师。”周文启改口很快。
“试用期一个月。”林逸说，“这一个月，你要做三件事第一，每天记录至少十条观察，写下来给我看；第二，帮小木头整理之前的案例，分类归档；第三……”他顿了顿，“跟我去现场，看我怎么做事。”
周文启重重点头“学生明白。”
“现在开始第一课。”林逸站起身，“观察入门。”
他走到窗边，指着楼下街道“看下面那个人。”
周文启和小木头都凑过来。楼下有个卖糖葫芦的小贩，正推着车沿街叫卖。
“看三十息（一分钟），然后告诉我你看到了什么。”林逸说。
周文启盯着看。小贩大约四十岁，推着木车，车上插满糖葫芦。他叫卖的声音不大，走得也不快，时不时停下来看看两边。
三十息后，林逸问“看到了什么？”
周文启迟疑道“卖糖葫芦的小贩，生意似乎不太好，半天没卖出去一串。”
“还有呢？”
“他……他左腿有点跛。”
“还有呢？”
周文启答不上来了。
林逸看向小木头“你说。”
小木头张口就来“小贩今天穿了新鞋，但右脚鞋帮有泥，左脚没有——说明他早上走过泥地，但只踩了一脚泥。他推车时身体往左倾，不是腿跛，是车子左边轮子不灵活。他叫卖时眼睛老往西边看，那边有家学堂，快下学了，他在等学生出来。还有，他车上的糖葫芦，山楂的只剩三串，其他的都是山药豆的——山药豆便宜，但孩子不爱吃，所以他今天可能没赚到钱。”
周文启听得目瞪口呆。
林逸点点头“小木头说得对，但还漏了一点小贩袖口有面粉，指甲缝里有糖渍——说明他不仅卖，还自己做糖葫芦。这样的人，对成本控制很敏感，山药豆多不是因为便宜，是因为今天山楂没买到好的。”
他看着周文启“观察不是看，是‘看见’。不是听，是‘听见’。你要看细节，听潜台词，想背后的逻辑。”
周文启脸红了“学生……学生受教。”
“别急着受教。”林逸说，“从今天起，每天写观察日记。不限内容，街边乞丐、店铺招牌、行人衣着，什么都行。但每条观察必须包含你看到了什么、推测出什么、如何验证推测。”
周文启赶紧记下。
接下来的日子，周文启进入了“观察地狱”。他每天早起，揣着炭笔和小本子，在府城各处转悠，记录看到的一切。晚上回来，林逸会一条条点评。
“这条不错‘卖菜老妇的秤砣底部有磨损，可能常做手脚’。但你怎么验证？”
“学生……学生明天去买菜，借故复秤？”
“太明显。你该观察她给不同人秤菜的差别熟客和生客，穿得好和穿得差的。”
“是，老师。”
“这条不行‘书生在茶馆叹气，定是科举不顺’。太武断，叹气的原因多了去了，可能是茶太烫，可能是丢了钱。”
“学生明白了。”
一周后，周文启的观察开始有模有样了。他能从茶渍判断客人坐了多久，从衣服褶皱推断职业，甚至能从走路姿势看出心情。
这天下午，林逸带他去隆昌钱庄，现场教学。
钱庄大堂里，一个富态的中年人正在兑银票，面额一百两。伙计按流程核验看票、验印、对签名、问来源。
周