他的呼吸平复了，脸色恢复正常，脚步也变得标准。
但林简知道，刚才那个挣扎的陈平，又被压回去了。
队伍沉默着前进。
一炷香后，前方豁然开朗。
雾气散尽，他们站在一片诡异的森林边缘。
树木是黑色的，树干扭曲如挣扎的人体，树枝像伸向天空的枯手。没有叶子，只有密密麻麻的、眼球状的黑色果实挂在枝头。那些“眼球”随着他们的移动而转动，死死盯着他们。
空气中弥漫着腐臭和甜腻混合的气味。
“这……这是什么鬼地方？”赵小五声音发颤。
“系统制造的‘拟态环境’。”苏清然开口，声音冷静得可怕，“根据《宗门试炼场建设标准》，三级试炼场需包含‘视觉威慑’‘嗅觉干扰’‘心理压迫’三项基础要素。这里的树木是‘魔眼木’，果实会分泌致幻孢子，气味是腐灵花与**草的混合。”
她说这话时，像在背诵教科书。
林简看了她一眼。
在规则视界中，苏清然意识表层的粉色薄膜又厚了一层——她正在用标准化知识武装自己，对抗环境的冲击。
这也是系统训练的结果：当遇到无法理解的恐惧时，就用“知识”将其合理化、安全化。
“绕开森林。”林简说，“沿着边缘走。”
他指向左侧——那里有一条干涸的河床，河床上布满灰白色的卵石，视野相对开阔。
五人沿河床前进。
走了不到百丈，前方传来打斗声和惨叫声。
林简示意队伍停下，躲在一块巨石后窥视。
河床转弯处，两支队伍正在厮杀。
不，不是厮杀，是屠杀。
一支五人精英队伍，正在围攻另一支三人杂鱼队。精英队伍配合默契，剑法凌厉，完全压制对方。而杂鱼队已经倒下一人，胸口被刺穿，鲜血染红了卵石。剩下两人背靠背抵抗，但身上已多处受伤。
“交出玉牌，饶你们不死！”精英队的队长是个身材高大的青年，练气三层修为，手中长剑滴着血。
“给……我们给！”杂鱼队一人崩溃了，颤抖着掏出玉牌。
但就在他交出玉牌的瞬间，精英队长眼中闪过寒光，一剑刺穿了他的喉咙。
“你……你说饶……”那人瞪大眼睛，死不瞑目。
“我说饶你们不死，”精英队长冷笑，“但没说不杀你们。死人，才不会报复。”
最后一人转身想逃，被另外四名精英队员围住，乱剑砍死。
战斗结束。
精英队五人熟练地搜刮尸体，取走所有值钱东西：玉牌、储物袋、甚至死者身上的护身符。
然后，他们挖了个浅坑，将三具尸体草草掩埋。
“队长，积分到手了。”一个队员兴奋道，“这三个人虽然弱，但之前杀了几只低阶妖兽，攒了不少积分。现在全归我们了！”
“还不够。”精英队长舔了舔剑上的血，“这才第一天，我们要冲进前十，需要更多积分。继续找猎物。”
五人迅速离开，消失在河床上游。
巨石后，赵小五浑身发抖，王二狗脸色铁青，陈平面无表情，苏清然眉头紧皱。
林简静静看着。
规则视界中，他看到了更多东西：
那三具尸体被掩埋后，地面下渗出黑色的、粘稠的液体。液体像有生命一样，包裹住尸体，然后……溶解。尸体以肉眼可见的速度消融，化为养分，被黑色树木的根系吸收。
而树木上的“眼球”果实，更加饱满了。
原来如此。
迷雾山谷，是一个闭环生态系统。
弟子们在这里厮杀、死亡，尸体被山谷“消化”，转化为能量，维持这个拟态环境的运转。
而系统，高高在上，记录着一切，筛选着最“高效”、最“冷酷”、最“适应”的个体。
“林师兄……”赵小五声音发颤，“我们……我们也会被……”
“不会。”林简打断他，“只要我们在一起。”
他看向其他三人：“刚才那支精英队，很强，但弱点也很明显。”
“什么弱点？”苏清然问。
“他们太相信‘标准’了。”林简说，“你看他们的配合：队长主攻，两人侧翼，一人殿后，一人掠阵。这是《五人小队标准战阵》的第一阵型，攻守兼备，但没有变通。”
他顿了顿：“如果我们遇到他们，不要硬拼。苏师姐，你的剑最快，你负责佯攻队长，吸引注意力。赵小五、王二狗，你们从两侧骚扰，打乱他们的阵型。陈师兄，你和我，等他们阵型一乱，直接突袭最弱的那一个——往往是掠阵位。”
简单的战术。
但针对的是标准化训练培养出的思维定式。
“现在，”林简起身，“我们离开这里。血腥味会引来妖兽。”