李岩醒来时，已经是第三日午后。
他睁开眼，看见床顶的帷帐，愣了愣，才想起自己已经回了武昌。背上的箭伤火辣辣地疼，但包扎得仔细，显然有大夫处理过了。
“李大人醒了！”侍从惊喜喊道。
不多时，向拯民快步进来，坐到床边“感觉如何？”
李岩挣扎要起，被按住。
“诏书……玉玺……”李岩急道。
“都拿到了，放心。”向拯民说，“你背上的箭有毒，幸好不深，阿铁用酒精清洗了伤口，烧了腐肉，这才保住命。”
李岩这才松口气，随即红了眼眶“陛下……驾崩了。”
“我知道。”
“臣无能，未能救出陛下……”
“不怪你。”向拯民摇头，“能带回血诏，已是天大的功劳。好好养伤。”
又过两日，李岩能下床了。
向拯民召集文武，在都督府正堂设香案。
李岩一身素服，双手捧着那个染血的黄布包裹，一步步走到堂前。
堂下，宋献策、巴勇、江龙、施琅、覃玉（产后刚恢复，脸色还有些苍白）、阿铁、卡洛斯等人都到齐了，还有各营将领、文官，黑压压站了一片。
李岩跪地，高举包裹“臣李岩，奉陛下遗诏归鄂！”
向拯民整衣冠，率众跪接。
包裹打开，先是那方传国玉玺——白玉雕成，缺一角，以金补之，上刻“受命于天，既寿永昌”。血迹染在边角，已成暗红。
再展开血诏。
诏书本身已残破，满是风尘血迹，但字迹尚可辨，末尾玉玺大印鲜红刺目。
宋献策上前，双手接过，当众宣读。
他声音洪亮，带着刻意渲染的悲怆，念到“朕以凉德，致天下糜烂”时，堂下已有将领低头拭泪。
念到“湖广总兵向拯民，忠勇可嘉……特加封镇国大将军，总督天下勤王兵马”时，众人齐刷刷望向向拯民。
念完最后那句“传国玉玺，赠予向卿，望续汉祚，保我山河”，堂内一片寂静。
巴勇第一个跪下，抱拳高呼“末将恭贺大将军！愿随大将军驱除鞑虏，恢复中华！”
众将纷纷跪倒，齐声“驱除鞑虏，恢复中华！”
声音震得梁上灰尘簌簌落下。
向拯民接过血诏玉玺，深吸一口气，沉声道“陛下驾崩，山河破碎。拯民不才，受此重托，敢不尽心？自今日起——”
“一、全军为陛下举哀三日，缟素食斋！”
“二、以‘驱除鞑虏，恢复中华’为号，誓师北伐！”
“三、建制开府，整军经武！”
令下，武昌城内外白幡飘起。
三日哀期后，誓师大典在城外江畔举行。
三万龙兴军列阵，江边搭起高台。向拯民登台，宣读北伐檄文，痛陈清军残暴，号召天下勤王。
台下将士山呼海啸。
礼毕，向拯民正式宣布建制
“奉陛下遗诏，本镇暂领镇国大将军，开府武昌，总督天下勤王兵马。”
“设枢密院，掌军事征伐。以李岩、巴勇、江龙为主事。”
“设政务院，掌内政钱粮。以覃玉、宋献策为主事。”
“设匠作院，掌火器造船。以阿铁、卡洛斯为主事。”
“另，募新兵五万，三个月内练成。目标总兵力八万，分水陆两军！”
众将凛然受命。
消息如风传遍天下。
反应来得很快。
十日后，李自成的使者到了——不是来结盟的，是来骂街的。
使者在武昌城下大骂向拯民“矫诏奸贼”，宣称李自成已在西安称帝，国号“大顺”，年号“永昌”，不承认什么血诏，要求向拯民立即归顺。
向拯民没杀使者，放回去了，只说一句“告诉闯王，清军将至，愿他好自为之。”
又几日，成都传来消息张献忠称帝了，国号“大西”，年号“大顺”，正在四川大杀士绅。对血诏，张献忠的态度是“观望”——既不承认，也不反对，先看看风向。
南明朝廷的反应最微妙。
崇祯太子朱慈烺在南京被拥立为帝，年号“弘光”。新朝廷发来诏书，指责向拯民“僭越”，称血诏“必是伪造”，要求他交还玉玺，解散军队，去南京“请罪”。
但诏书最后又补了句“若向卿真心勤王，可率部至南京听用。”
宋献策笑了“这是又骂又拉拢，自己没兵，想借我们的力。”
向拯民把南明诏书扔一边“不理。等他们内斗。”
郑芝龙方面，郑鸿逵代兄回信，语气恭敬，称“郑家愿与大将军交好”，但只字不提联合抗清，显然还在观望。
清军方面——多尔衮得知崇祯死讯，大喜过望，猛攻山海关。吴三桂压力巨大，连发三封求援