每天都有几百人来到龙兴城，要求加入。
有农民，有工匠，有读书人，甚至有小商人。
龙兴城人口突破五万。
军队扩编到八千人。
水军增加到一千五百人。
军工厂日夜开工，燧发枪库存达到五百支，火炮三十门。
***量产，库存两千枚。
石油开采步入正轨。
阿铁制定了安全规程井口加阀门，防止井喷；远离火源；备沙土灭火。
每天采油两百斤，够用。
煤油灯普及，龙兴城夜如白昼。
蒸汽机改进，效率提升。
一切都在向好。
但危机也来了。
祭典后第三天，探马来报。
“都督！紧急军情！”
“说。”
“四川巡抚陈士奇调兵两万，已至夔州（奉节），声称要‘剿灭妖人，扑灭火龙’！”
向拯民皱眉“来得真快。”
李岩说“两万兵，不少。夔州离咱们四百多里，但山路难走，他们过来至少要十天。”
“十天，够准备了。”向拯民起身，“召集众将，议事！”
很快，众将到齐。
向拯民指着地图“四川兵两万，从夔州来，必走巫山、巴东一线。这条路险，易守难攻。”
“咱们兵力八千，但装备好，有火器，有***。”
“江龙，水军封锁长江，别让四川水师过来。”
“是！”
“卡洛斯，火器营准备，***多带。”
“明白！”
“阿铁，军工厂加紧生产，燧发枪、火药、炮弹，越多越好。”
“是！”
“李岩，你守龙兴城，维持后方。”
“主公放心。”
分工明确。
向拯民又说“这次是硬仗，打赢了，四川门户大开；打输了，咱们就得退守深山。”
“必须赢！”众将齐声。
“好，各自准备，五日后出发，迎敌！”
散会后，向拯民独自站在地图前。
穿越第一百四十二天，第一场大战要来了。
对手是正规军，两万人，装备可能不如自己，但人数占优。
而且四川兵善战，尤其是山地战。
不好打。
但必须打。
赢了，威震西南，势力可入四川。
输了，前功尽弃。
压力很大。
覃玉走进来，端来热茶。
“夫君，紧张吗？”
“有点。”向拯民实话实说，“两万人，不是小数。”
“但咱们有火龙护佑啊。”覃玉笑。
向拯民也笑了“那神迹，骗百姓可以，打仗还得靠真刀真枪。”
“我知道。”覃玉握住他的手，“但你一定能赢。”
“为什么？”
“因为你是真龙天子。”覃玉认真说，“我说的不是神迹，是你的能力、你的眼光、你的决心。这些，比神迹更真。”
向拯民感动“谢谢。”
“还有，坤地环最近常指向东方，可能那边有矿，对打仗有用。”
“东方？那是战场方向。”
“也许天意如此。”
向拯民拿起坤地环，戴在手上。
集中精神，想着铁矿、铜矿……
玉环微热，指向东方。
“明天带人去探探。”
“嗯。”
第二天，向拯民带一队人往东去。
走了一百里，进入巫山余脉。
坤地环越来越热。
在一处山谷，玉环发烫。
挖掘，挖出硫磺矿。
“硫磺！”阿铁惊喜，“造火药正需要！”
硫磺、硝石、木炭，是火药三要素。
龙兴城有硝石矿（鸟粪石提炼），有木炭，缺硫磺。
现在有了，火药能自给自足了。
“天助我也。”向拯民说。
开采硫磺，运回龙兴城。
火药产量翻倍。
军工厂日夜赶工，燧发枪、炮弹、***，源源不断产出。
五日后，大军出发。
八千兵，分三路
左路两千，由老将赵铁柱率领，走山路，迂回包抄。
右路两千，由卡洛斯率领，带火器营，正面阻击。
中路四千，向拯民亲自率领，主力决战。
水军一千五百人，由江龙率领，封锁长江，防止四川水师支援。
大军开拔，百姓送行。
“祝都督旗开得胜！”
“火龙护佑！白虎护驾！”
呼声震天。
向拯民骑