“堪比小山的凶兽？”林酒眉头紧锁，草原上最强大的凶兽也不过两三丈高，如此巨大的体型，若是被影族操控，后果不堪设想。“必须立刻前往黑风岭深处调查！”林酒当机立断，“林墨先生，你留下协助各族处理伤亡，安抚族民情绪，避免谣言再次扩散；我带领炎爪营精锐，还有水獾族的追踪战士，深入黑风岭查明真相，阻止影族的阴谋。”
“我也一起去！”小水的身影突然出现，她是水獾族最擅长净化能量的法师，此次前来支援资源调配队伍，恰好遭遇凶兽袭击，“我的水脉晶能净化影蚀能量，或许能帮上忙。而且，水獾族对凶兽领地的地形有所了解，能避免我们陷入险境。”林酒点了点头，眼下正是用人之际，小水的能力确实不可或缺。
简单交代完后续事宜，林酒便带着炎爪营精锐、小水和几名水獾族追踪战士，朝着黑风岭深处进发。黑风岭内古木参天，瘴气弥漫，空气中夹杂着浓郁的影蚀能量和凶兽的腥气。越往深处走，周围的树木越是枯萎，地面上布满黑色的纹路，像是被影蚀能量侵蚀的痕迹。
“首领，小心脚下！”一名水獾族追踪战士提醒道，“这些黑色纹路是影蚀能量凝聚而成的，一旦触碰，就会被能量侵蚀，神智混乱。”林酒示意众人避开纹路，四色长剑散发着金色焰光，驱散着周围的瘴气和部分影蚀能量。突然，前方传来一阵诡异的窸窣声，无数条带着黑色纹路的毒蛇从草丛中钻出，朝着众人吐着信子，双眼猩红如血。
“是影蚀蛇！”小水脸色微变，“这种蛇原本是黑风岭的普通蛇类，被影蚀能量污染后变得有剧毒，且极具攻击性。”话音刚落，蛇群便如潮水般涌来。炎爪营战士们立刻组成防御阵型，金色焰光灼烧着蛇群，小水则催动水脉晶，淡蓝能量化作一道道水流，冲刷着蛇群身上的影蚀能量，被净化的毒蛇瞬间失去攻击性，四散逃窜。
穿过蛇群聚集的区域，前方的景象让所有人都倒吸一口凉气。一片巨大的空地上，数十名影魔卫正围着一头体型堪比小山的凶兽忙碌着，这头凶兽形似巨狮，却长着三只头颅，背生双翼，正是草原传说中早已绝迹的远古凶兽“三头金狮”。此刻，三头金狮紧闭双眼，身上布满密密麻麻的黑色符文，无数黑色影蚀能量从符文涌入它的体内，周围的地面上，还刻画着一个巨大的符文阵，将三头金狮牢牢困住。
“是远古凶兽三头金狮！”小水震惊地说道，“传说它拥有净化影蚀能量的能力，是影族的克星，怎么会被影族操控？”林酒凝视着三头金狮，发现它的眉心处插着一枚黑色令牌，令牌上散发着强大的影蚀能量，正是这枚令牌压制着它的神智。“影族用特制的令牌强行压制它的力量，再用符文阵和影蚀能量侵蚀它的神智，想要将它变成最强大的战争机器。”林酒的声音带着寒意，“一旦三头金狮被完全操控，整个草原都将面临灭顶之灾！”
“首领，我们现在动手吗？”炎爪营副统领低声问道。林酒摇了摇头：“影魔卫数量众多，且都在全力操控符文阵，我们贸然动手，很可能会激怒三头金狮，让它提前苏醒失控。而且，我怀疑这附近还有影族的高手坐镇，我们必须小心行事。”
就在这时，一名身着黑色长袍的影魔卫突然转身，目光如鹰隼般扫向林酒等人藏身的方向：“既然来了，就出来吧！藏头露尾的鼠辈！”话音刚落，数十名影魔卫立刻转身，黑色骨刃出鞘，朝着藏身之处围来。林酒知道行踪已暴露，不再隐藏，手持四色长剑冲出：“炎爪营，随我杀！小水，想办法净化三头金狮身上的影蚀能量！”
金色焰光与黑色影蚀能量瞬间碰撞在一起，激战爆发。林酒的四色长剑如入无人之境，斩杀数名影魔卫，炎爪营战士们悍不畏死，与影魔卫展开殊死搏斗。小水则趁机催动水脉晶，淡蓝净化能量化作一道洪流，朝着三头金狮身上的符文冲去。能量触碰符文的瞬间，黑色符文发出刺耳的声响，光芒黯淡了几分，三头金狮发出一声痛苦的嘶吼，身体开始剧烈挣扎。
“该死！阻止她！”身着黑色长袍的影魔卫首领怒吼一声，手中黑色骨杖猛地敲击地面，数道黑色能量朝着小水射去。炎爪营副统领见状，立刻挡在小水身前，金色能量形成屏障，挡住了黑色能量的攻击，但自己也被震退数步，嘴角溢出鲜血。影魔卫首领趁机冲向小水，骨杖带着浓郁的影蚀能量，直刺小水的心脏。
“小心！”林酒反应迅速，四色长剑劈出一道金色焰光，逼退影魔卫首领。两人瞬间缠斗在一起，金色焰光与黑色影蚀能量交织，周围的空气被撕裂，发出刺耳的声响。林酒发现，这名影魔卫首领的实力远超之前遇到的任何影魔卫，身上的影蚀能量纯净而强大，显然是影族的核心人物。
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“你是谁？为何要操控凶兽袭击草原族群？”林酒怒喝一